Изабель - страница 29

Заслышав иронию в голосе Брижит, Изабель звонко рассмеялась, ситуация перестала видеться ей в удручающих красках, ведь главное, что подруга её всегда поддержит.

– Звучит и правда ужасно, – улыбнулась Изабель, – Что же теперь делать?

– Ну, во-первых, могу поздравить тебя с тем, что ты наконец разобралась в своих чувствах, и теперь перестанешь мучиться. А во-вторых, можешь с чистой совестью принимать его ухаживания. Правда, боюсь что вскоре у Блэкстоуна пропадет интерес к вашей игре.

Предсказания Брижит опустили Изабель с небес на землю. Маркиз был увлечен ею лишь потому, что она всячески его отвергала, для него это была просто игра. Её грудь сжало словно от потери чего-то, что на самом деле никогда ей не принадлежало.

– Однако, – протянула Брижит, тем самым подарив Изабель маленький лучик надежды, – Девушки подобной тебе ему еще не встречалась. И это может сыграть нам на руку.

Заметив на лице Брижит первые признаки мыслительного процесса по установлению мирового господства, не меньше, Изабель поспешила остановить подругу:

– Только прошу тебя, на этот раз никаких планов!

– Что ты, – отмахнулась от неё та, – Но ты уверена, что не хочешь попробовать?

– Абсолютно. Пускай всё идет своим чередом.

У обеих девушек было отличное настроение, так что они решили прогуляться по городу. Изабель даже осмелилась предложить зайти к мадам Мари, чем несказанно обрадовала Брижит.

В этот же день виконт Хилл отправился с визитом к маркизу Лестеру. Застав друга на его обычном рабочем месте в кабинете, Джулиан расположился в кресле напротив.

– Господи! Ты вообще человек? Откуда у тебя берутся силы заниматься делами после вчерашней ночи?

– Вчера ночью я отдыхал, а сейчас работаю.

Дэниел явно не был расположен к беседе, однако Джулиана это нисколько не смущало.

– Мне показалось, или я и вправду заметил сдвиги в твоих отношениях с Изабель?

Джулиан всё так же не был в восторге от намерений своего друга, однако наблюдая за его тщетными попытками соблазнить подругу жены, понемногу расслабился.

– Тебе показалось, – коротко произнес Дэниел.

– Сочувствую, мой друг, – весело хмыкнул виконт, – я был уверен, что у тебя получится.

Одарив Джулиана взглядом полным неприкрытого сарказма, маркиз вернулся к бумагам, которые изучал до его прихода.

– Когда ты планируешь предпринять следующий шаг?

– Никогда.

– Как? – в недоумении виконт вскинул брови, –Что заставило тебя передумать?

– Я полагал это принесет тебе облегчение, – ответил Дэниел, одновременно делая заметки на полях.

– Ты избегаешь ответа.

Тяжело вздохнув, Дэниел отложил в сторону записи, и сложил руки в замок.

– Я принял решение, что игра не стоит свеч.

– То есть сдался?

– То есть, – в раздражении начал пояснять маркиз, – оценил отношение затраченных ресурсов к результатам, и, сделав прогноз на будущее, пришел к выводу, что мисс Изабель вряд ли когда-либо проявит ко мне благосклонность.

Это была самая длинная речь из уст маркиза с момента прихода Джулиана, что тот на минуту даже онемел. Слегка поразмыслив, он произнёс:

– После нашего возвращения в зал, Изабель часто всматривалась в толпу.

– Видимо для того, чтобы при моем приближении иметь шанс быстро куда-нибудь ретироваться. Так как абсолютно ясно, моё общество ей неприятно. Ну а я, – с этими словами Дэниел отодвинул кресло и вышел изо стала, – не собираюсь расстилаться перед ней, словно пес, жаждущий команды от хозяйки.

В последние слова он вложил больше эмоций, чем рассчитывал. Но по одному взгляду на Дэниела, Джулиан понял, что эта тема закрыта, и потому перевел разговор в другое русло.

Когда виконт отбыл, Дэниел невольно вернулся мыслями к Изабель. Вчера на балу, он был просто взбешен её поступком. В танце он чувствовал, что между ними нет её обычной стены отчуждения от него. Она наслаждалась его обществом, точно так же, как и он её. И Дэниел был абсолютно уверен в желании Изабель уединиться с ним на балконе, иначе она не предложила бы этого Хиллам.

Но затем, в какую-то долю секунды, её отношение к нему вновь переменилось. Маркиз уже отказывался понять логику её действий, это сводило его с ума. Ведь он был уверен, что победа не за горами.