Изабель - страница 32

Дэниел весь вечер старался избегать той части залы, где стояла Изабель, хотя в душе понимал, как это глупо выглядит, ведь он решил выкинуть её из своих мыслей. Игнорировать её, такую возмутительно прекрасную и невинную, оказалось выше его сил. Тем не менее он справлялся с этой задачей ровно до того момента, пока этот чертов граф Джон Рассел не пригласил её на танец! И он бы простил ему, будь тот каким-нибудь низеньким толстяком с плешью на голове. Но Джон Рассел был высокого роста и отличного телосложения, а его выгоревшие на солнце волосы цвета пшеницы, приводили окружающих дам в восторг.

Изабель не замечала всех очевидных достоинств своего партнера, полностью погруженная в свои невеселые мысли.

– Прошу простить мне мою бестактность, мадмуазель, но что вы нашли такого интересного в моем шейном платке?

Испугавшись своей невежливости, Изабель подняла голову и её зеленые глаза встретились с голубыми. Но во взгляде графа было не осуждение, а скорее веселое подначивание.

– Старалась разглядеть нет ли на нем вашего имени, ведь боюсь за свою память, я его не запомнила, – виновата призналась Изабель, одарив графа мягкой улыбкой.

– За такую улыбку можно простить даже нож в спину, – ухмыльнувшись, ответил тот, – Моё имя граф Джон Рассел.

– Наверное мне следует ответить вам «приятно познакомиться». Однако нахожу это странным, если я уже произносила эти слова раннее.

– Я нахожу странным саму ситуацию, ведь признаться со мной такое случается впервые, хоть я и слышал о подобных происшествиях с другими, менее одаренными природой джентльменами.

Граф произнес последнее предложение с таким невозмутимым и серьезным видом, что на секунду Изабель показалось будто это и вправду задело его гордость, однако затем она разглядела в его глазах веселые искорки, и сама не удержалась от смеха.

Наблюдая за танцующими Изабель и Джоном, Джулиан обратился к своей жене:

– Кажется Изабель наконец оживилась.

Проследив за его взглядом, Брижит внутренне порадовалась за подругу, хотя и понимала, что Изабель не из тех девушек, которые легко меняют свои увлечения. Повернув голову в сторону Дэниела, она подумала, что это было отличным способом показать Блэкстоуну, что чувства девушки не задеты, и вызвать у него ревность. С такими наклонностями к стратегии казалось поразительным, что Брижит не родилась мужчиной.

Закончив танец, Джон Рассел проводил свою партнершу к Хиллам и поприветствовал их как своих старых знакомых. Беседа между молодыми людьми текла легко и непринужденно, словно они все были знакомы с самого детства и не затруднялись поиском тем для разговора.

– А, вот и сам Блэкстоун! – весело окликнул маркиза граф, – Дружище, составь нам компанию.

Стоит упомянуть, что эти благородные джентльмены на самом деле являлись довольно близкими друзьями и партнерами по бизнесу. И тем тяжелее Дэниелу было оборачиваться и шагать в их сторону.

Услышав имя маркиза, вся веселость Изабель мигом исчезла и, нервно переминаясь с ноги на ногу, она не сразу заметила, что Дэниел подошел к ним не один.

– Позвольте представить вам мисс Амелию Брук.

И тут взгляд Изабель упал сначала на темноволосую девушку потрясающей красоты в голубом шелковом платье, а затем на её руку, покоящуюся на сгибе локтя Дэниела.

– Мисс Брук, это мои дорогие друзья граф Джон Рассел и виконт Джулиан Хилл со своей женой виконтессой Брижит Хилл. А также их подруга, которая прибыла из Франции, мадмуазель Дюмо.

– Я очень рада нашему знакомству. Дэниел очень многое рассказывал о вас, – с этими словами Амелия заглянула в лицо Дэниела, словно между ними существовало особое доверие друг к другу.

Изабель внутренне передернуло от того, как Амелия фамильярно по имени обратилась к маркизу, демонстрируя их близкие с ним отношения. Мельком взглянув на Брижит, она заметила виновато опущенные глаза подруги, но не поняв причины этого, решила подумать об этом позже.

– В свою очередь мы рады не меньше, мисс Брук, – галантно поклонившись, ответил Джон.

– Как поживаете, мисс Брук? – обратилась к той Брижит.

Изабель, чтобы не наводить на себя подозрения, выдавила кривоватую улыбку.