Избранница поневоле - страница 10

Блеза, бывшего помощника отца, предавшего меня ради того, чтобы выслужиться перед моим супругом, она называла именно так. Впрочем, были и другие варианты. Мистер Облез, Лорд Абсцесс, Гнойный Пресс… В общем, в моей служанке и по совместительству близкой подруге пробудилась целая страсть к рифмоплетству.

– И что ему нужно? – риторически спросила я и направилась к выходу.

Фернан с некоторых пор любил поспать подольше, а потому я без опаски направилась к саду, который любовно величала легранским огородиком.

С землей пришлось потрудиться, и только пару тройку месяцев назад начало получаться. С ней вообще странная штука… Почва оказалась не просто мертвой, из нее постоянно что-то подсасывало силы.

Я долго пыталась разгадать эту загадку, даже своего «дражайшего» супруга подозревала в темной магии – но тщетно. Никаких признаков артефактов или темных нитей обнаружить не удалось. Плюнула и мысленно нарекла все графство мертвым, посчитала, что у гнилого хозяина не может ничего расти – но стала искать способ, как эту гадость если не побороть, то хотя бы обхитрить.

Выход, как ни странно, подсказал фикус, засохшей икебаной стоявший в комнате еще до моего приезда в графство. Удивительное дело… Тогда как ростки картофеля увядали, стоило только зелени показать свои макушки, фикус вполне спокойно рос и зеленел после одного-единственного влияния магии земли.

Это и натолкнуло на мысль, что дело не просто в месте или земле. Точнее, вовсе не в земле… В общем, мне пришла в голову идея попробовать сделать защитные чаны вроде простеньких горшков и вазонов, поместить их в землю и попробовать прорастить семена. Получилось!

И потому в легранском огородике теперь было несколько грядок с овощами: картофель, свекла, морковь. Казалось бы, мелочь, а рацион сильно разнообразился. Более того, теперь хватало ресурсов, чтобы прокормить домашний скот. Я долго думала, заводить корову или свинку…

Обсудила с конюхом, поговорила со своими подопечными садовниками, поболтала с кухаркой – решили, что кролики – это не только ценный мех, но и отличное мясо. К тому же на корову или свина ресурсов пока не хватало.

Решить-то решили, но при виде этих прекрасных комочков все растаяли и руку на милых пушистиков поднять не смогли. Благо небольшой выводок ушастиков удалось разместить так, что Фернан и не заметил. Он-то точно лишней жалостью не страдает.

– Госпожа Кэтрин! – главный садовник Роланд широко улыбнулся при виде меня и помахал рукой.

– Что мы будем делать сегодня? – буквально потирая руки от предвкушения, поинтересовался Жак, его юный помощник.

– А сегодня у нас выходной, – сообщила я. И выждав пару секунд для того, чтобы запомнить разочарование на их лицах, продолжила: – Иными словами, ничего полезного.

Подмигнула и достала из кармана простого серого платья небольшой мешок. Позволить себе носить брюки я могла только во время длительного отсутствия мужа и когда дворецкий Юдон, которого Абель за глаза нарекала… кхм, Дудоном, сваливался с «внезапной» хворью.

Контролировать чужие болезни, внезапные и не очень, стало очень просто, как только удалось прорастить овощи. Но рисковать было нельзя. Почти с самых первых дней в графстве я поняла, что мой супруг совсем не прост в магической сфере, а потому действовать приходилось осторожно. Иногда даже излишне.

Первое время Фернан вообще заставлял меня дегустировать всю еду, что получилась из моих овощей. Уж не знаю, боялся ли он на самом деле, что я его отравлю, или сомневался в качестве продукта… Но факт оставался фактом.

– Что это? – с любопытством спросил Жак.

– Розы, – заговорщицким шепотом произнесла я.

– Но… это же…

– Бесполезно, – вяло закончил Роланд.

– С этим я разберусь, – осторожно ответила я, хотя понимала, что с такой вот рассадой рискуем все мы.

И даже зная об этом, взялись за дело.

Роланд с Жаком пытались зародить жизнь в этой земле три года. Однако, не обладая никакими магическими силами, были просто не в состоянии это сделать. Они стали первыми, с кем я смогла подружиться в этом замке.

Роланд прибыл в графство не потому, что Фернан обещал ему достойное жалование, а ради идеи. Он многое слышал о мертвых землях, разросшихся на этом месте десять лет назад. Знал и о том, что территория заразы продолжает увеличиваться, и под угрозу попадают ближайшие селения.