Измените свой мозг - изменится и жизнь! - страница 9

Что такое SPECT? Это аббревиатура английского выражения: single photon emission computerized tomography, что означает «эмиссионная компьютерная томография одиночных фотонов». Это сложный диагностический метод из области ядерной медицины, в котором непосредственным объектом исследования является мозговой кровоток, а опосредованным — метаболическая активность мозга. При проведении SPECT используется радиоактивный изотоп (который, как мы увидим, походит на мириады энергетических или световых маячков), связанный веществом, которое легко поглощается клетками мозга.

Небольшая доза раствора вводится пациенту внутривенно и разносится кровотоком, достигая, таким образом, интересующих нас областей мозга. Получаемая при этом доза облучения сопоставима с дозой, которую получает пациент во время компьютерной томографии головы или рентгенологического исследования брюшной полости. В ходе обследования пациент лежит на специальном столе в течение 15 минут, пока «гамма»-камера SPECT медленно вращается вокруг его головы. В этой камере имеются особые кристаллы, которые позволяют проследить, как распространяется вещество-индикатор (благодаря радиоизотопу, действующему как световой маячок). Затем суперкомпьютер воспроизводит изображения, по которым можно судить об уровне активности мозга. В конце концов мы получаем элегантные снимки, с помощью которых составляем сложную карту мозгового кровообращения и метаболизма. Вооруженный такой картой, врач может идентифицировать определенные состояния мозговой активности, которые соответствуют психиатрическим и неврологическим отклонениям.

Метод SPECT относится к области медицины, именуемой ядерной медициной. Ядерная (слово «ядерная» в данном случае используется применительно к ядрам в атомах нестабильного или радиоактивного вещества) медицина использует вещества-индикаторы, в состав которых входят радиоактивные материалы (радиофармацевтика). При распаде нестабильного атома выделяется гамма-излучение, в котором каждый гамма-луч играет роль светового маяка. Ученые могут увидеть эти гамма-лучи при помощи пленки или особых кристаллов и зафиксировать число «маячков» в каждом участке мозга. Эти нестабильные атомы, в сущности, представляют собой «маркеры», позволяющие отследить, в каких клетках активность наиболее высока, а кровоток наиболее интенсивен, и клетки с самым низким уровнем активности, равно как и области с самым слабым кровоснабжением. Методика SPECT позволяет определить, какие области мозга активизируются, когда мы пытаемся сосредоточиться, смеемся, поем, плачем, смотрим, представляем себе что-то или выполняем другие функции.

Исследования методами ядерной медицины оценивают физиологические функции организма. Их можно использовать для диагностики целого ряда заболеваний и нарушений: сердечно-сосудистые заболевания, определенные виды инфекций, распространение рака, а также заболевания костей и щитовидной железы. Сам я специализируюсь в той области ядерной медицины, которая изучает мозг методом SPECT, чтобы диагностировать травмы головы, деменцию, атипичные или неподдающиеся лечению нарушения настроения, инсульты, судорожный синдром, воздействие алкоголя на работу мозга и атипичное или агрессивное поведение.

В конце 1970 — начале 1980-х годов вместо SPECT во многих случаях стали назначать сложную компьютерную томографию или магнитно-резонансную томографию (МРТ). Эффективность этих методов значительно превышает SPECT в том, что касается выявления опухолей, кист и тромбов. Дошло до того, что от методики SPECT едва ли не отказались полностью. Тем не менее, несмотря на хорошую четкость, изображения, полученные в результате компьютерного сканирования или МРТ, дают статичную картинку мозга и его структуры. Они практически не дают представления об активности работающего мозга. Это все равно что изучать детали автомобильного двигателя, не запуская сам двигатель. Однако в последние десять лет к медикам приходит понимание, что многие неврологические и психиатрические нарушения обусловлены не анатомическими повреждениями мозга, а его функциональными нарушениями.