Изнанка прошлого - страница 49

Про подобный артефакт я как-то слышал, но никогда не видел и тем более не держал в руках. Таких в Славии не больше двадцати, на создание «каменной кожи» у артефактора высшей категории уходит не менее пяти лет — это воистину ювелирная работа, так как требует тщательно выверенных заклинаний и большой подпитки силы. Я изумленно уставился на отца, осторожно вытащив амулет из футляра и с интересом разглядывая его.

— Зачем это? — спросил я. — Он ведь наверняка стоит целое состояние, разве мы можем себе такое позволить?

— Шутишь, Яр? — усмехнулся отец. — У нас источник мертвой ойры и патент на зелье, вскоре мы станем одними из богатейших людей Славии! Ты заслужил его. К тому же, в последнее время тебя буквально на каждом шагу поджидает опасность, нам всем будет спокойнее если ты будешь в этом амулете.

— Спасибо, — сказал я, надевая артефакт, изумруды тут же мигнули ярким зеленым светом и потухли. Артефакт активировался автоматически.

— Кстати, по поводу безопасности, — решил я вернуться к старому разговору и испытать удачу еще раз: — Может нам все же стоит обзавестись охраной? Просто перестраховаться. Если бы у нас были охранники, уверен, «мух» бы в нашем доме не появилось.

Отец закачал головой:

— Зачем нам охрана, Яр? Ты же знаешь, что ни я, ни мать не любим, когда в доме много посторонних людей. Да и нанимать людей — это дополнительный риск. Их необходимо проверять, да и мало кто желает приносить присягу, пить зелье правды каждые три месяца и терпеть допрос.

— Я ведь не говорю нанимать целую армию для охраны. Достаточно будет трех-четырех хороших бойцов из наших защитников. Если предложить им проживание с семьями в поместье и достойную оплату, уверен, от желающих не будет отбоя.

— С проживанием семьями? — поджал губы отец.

— Да почему нет?! Родовое поместье рассчитано на сто человек, а у нас большая часть помещений давным-давно пустует. Вороново Гнездо хоть немного оживет, и мне будет спокойнее, когда я поеду на летние каникулы во дворец императора, а после в академию. Я буду знать, что вы в безопасности.

— А разве нам угрожает какая-то опасность? — вскинул брови отец. — Нет, Яр. Сослуживцы меня засмеют — боевой чародей и с охраной! И если вдруг какой-то безумец посмеет на нас напасть, уверен, мы с тобой сумеем защитить нашу семью.

То, что отец сказал «мы», конечно же не ускользнуло от моих ушей. Было приятно слышать, что отец воспринимает меня как способного нас защищать наряду с ним. И все же я решил настаивать дальше:

— Почти все аристократы имеют охрану, — возразил я. — И боевые чародеи, и академические с высшей категорией, и сильные ведьмы. Здесь нет ничего постыдного, это элементарные меры предосторожности! А что если кто-то решит напасть на поместье, когда нас с тобой не будет дома? Мы обязаны обезопасить маму и ее дитя!

Отец на какое-то время призадумался, потом нехотя сказал:

— Возможно ты прав, Яр. Я попрошу Корнея Даниловича подыскать нам хороших бойцов среди защитников.

Я радостно заулыбался. Наконец-то отец сменил гнев на милость и теперь не только слушает меня, а еще и идет мне навстречу.

— Это правильное решение, — сказал я.

Отец не ответил, задумчиво уставился на мой новый амулет.

— Хочешь испытать? — предложил он.

Я с энтузиазмом закивал и тут же бросился к письменному столу за канцелярским ножом. И только было собрался полоснуть себя по руке, как отец меня резко остановил:

— Э-э-э, нет! Так артефакт не работает. Тебя от самого себя он не защитит, только от внешних ударов.

— Тогда давай ты, — предложил я, протягивая отцу нож.

Папа подошел, взял его, для начал проверил насколько он острый, взмахом разрезав лист бумаги. Нож оказался хорошо заточен. Я протянул отцу руку, он несколько секунд примерялся, а потом полоснул лезвием, но несильно, очевидно подсознательно опасаясь слишком поранить меня.

Боли я не ощутил, по ощущениям — словно отец провел по руке тупой стороной, а не острой, а на ладони даже капли крови не выступило.

— Давай теперь чарами, — предложил я.

Отец закачал головой:

— Лучше не тратить зазря силу артефакта, двести ударов это только кажется — много, но их можно полностью израсходовать за одну единую серьезную битву.