Изумрудные окна - страница 45

Пользуясь случаем, что здесь присутствует почти вся паства, мне стоило бы прочитать проповедь. Жалко терять такую возможность.

Ник усмехнулся.

- Вперед, я вас поддержу.

Пастор лишь усмехнулся и встал.

- Будет здесь хоть какой-нибудь порядок? — спросил он, — нам нужно сегодня решить много вопросов, и мне бы хотелось все-таки начать.

Но потребовалось еще минут десять на то, чтобы успокоить толпу, и когда, наконец, все притихли, он устало оглядел всех присутствующих.

- Осмелюсь сказать, что никогда раньше собрание бизнесменов не собирало такое количество присутствующих, — начал он, — ведь многие из вас годами не посещали церковных собраний. Возможно, стоит почаще устраивать собрания бизнесменов?

Постоянные члены церкви усмехнулись, однако зеваки не нашли это хоть сколько-нибудь интересным.

- Хотелось бы напомнить вам, — продолжил он, — что наша задача заключается сегодня в том, чтобы оценить презентацию мистера Марселло и мисс Мартин, которую они подготовили по витражам в церкви, а затем либо утвердить, либо прекратить их финансирование.

Он привычным жестом взялся большими пальцами за подтяжки под пиджаком и многозначительно обернулся к Абби Хемфилл.

- Это не касается личных обвинений, поэтому было бы хорошо, если бы сегодня мы не тратили на это время.

Шепот разочарования пронесся по толпе.

- Если кто-нибудь из вас хочет уйти прямо сейчас, то вы не заденете наших чувств, — продолжил Хорее.

Никто не вышел.

- Тогда, я полагаю, всех действительно волнуют витражи. Итак, Ник, Брук, сцена ваша.

Ник и Брук встали, а Сонни прошел через зал к ним, чтобы помочь установить первую группу зарисовок, которую они хотели объяснить. По залу был слышен шепот, когда они расставляли рисунки на пяти мольбертах, стоящих бок о бок посреди комнаты. Когда они закончили, Ник взглянул на Брук.

Ее щеки пылали, он знал, как сильно она борется со страхом, чтобы выдержать все косые взгляды и злой шепот. Все-таки ему нужно было делать это самому, он должен был настоять на том, чтобы она осталась дома и позволила ему провести презентацию без нее.

Брук закончила устанавливать панели со своего конца и взглянула на него. Их глаза встретились. Беспокойство и напряжение на ее лице вызывали в нем желание утешить ее. Но вместо этого он начал свою речь, заранее тщательно подготовленную, надеясь, что члены церкви отсрочат свой суд и дадут возможность продолжить работу.

В то время как Ник читал некоторые места из Библии и объяснял членам церкви и зрителям тему заветов, Брук понемногу успокаивалась. Она вновь почувствовала, что растворяется в мягкости его голоса, когда он объяснял идею каждой из групп панелей. Он как-то очень долго объяснял символы креста, и она, наконец, поняла, что сейчас он обращается к таким, как она — к тем, кто не вырос в церкви. Брук наблюдала за лицами людей: они утратили интерес к ней, настолько их захватил рассказ Ника.

Оказалось, он планировал эту презентацию, чтобы достигнуть неверующих, а не просто переубедить членов церкви в надобности витражей. И это звучало убедительно: со страстным восхищением в голосе, с жаром в глазах, эмоционально жестикулируя руками, он захватил их воображение и показал чудо, которое скрывалось за тем, что она и Ник сделали на бумаге. Брук поймала себя на том, что внимательно слушала, когда он перешел от Евангелия к объяснению создания витражей и к размерам, которые невозможно было здесь показать. Несколько простых фраз — и он буквально заставил их увидеть искрометность цвета витражей и то, как солнце будет просвечивать сквозь них. Он объяснял, каким образом 3 темы заветов связаны на витражах между собой, подчеркивая, что они созданы для того, чтобы явно, через зрительные образы коснуться сердец людей, показать им Библию живой, доступной и, в конечном итоге, привести ко Христу.

Когда презентация Ника закончилась, аудитория еще некоторое мгновение сохраняла молчание, впитывая в себя все, что он сказал.

- Мы будем рады ответить на любые ваши вопросы, — сказал он, наконец, прерывая тишину.

Тысячи вопросов появились в голове Брук, и что-то в ней неотступно требовало ответов на них. Она подумала, что обязательно найдет их позже.