К черту в гости - страница 7

Навстречу Семе с другой стороны отмели неспешной походочкой ковылял грибник. То, что он именно грибник, было видно сразу. Из-за спины человека выпирал оранжевый горб — большой полуцилиндрический металлический короб, с которым ходят по грибы на русском севере. Семен поспешил, стараясь подойти к костру одновременно с грибником.

— Здравствуйте, — поздоровался со всеми незнакомец.

Ребята откликнулись приветствием на разные голоса.

— Добрый день, — поздоровался и Семен.

— Откуда такие будете? — спросил грибник.

— Из Москвы и Подмосковья, — ответил за всех Сема.

— Далеко забрались. Можно у вашего костерка передохнуть?

Семен сделал пригласительный жест, ребята подвинулись, освобождая место.

— А я иду мимо, — заговорил грибник, усевшись на выделенное ему пространство, предварительно сняв с плеч и поставив на песок свою ношу. — Иду и смотрю, молодые что-то больно. А старшего не видно. Эк, думаю, забрались, дай, подойду узнаю, кто такие.

Грибник весело поглядывал на Семена и скаутов из-под лохматых, кустистых бровей маленькими, похожими на колорадских жуков живыми глазками.

— Теперь вижу, не одни, — посмеиваясь, он опять глянул на Семена. — Значит, порядок. Верно я говорю?

Никто ему не ответил, верно или неверно, но новый гость и не ждал ответа. Он продолжал болтать. Видать, ему наскучило в одиночестве шастать по лесу с коробом за плечами, и он был рад человеческому обществу.

— У нас тут с Москвы-то частенько бывают. Туристы. Байдарочники и на плотах, — продолжал он, — но чтобы такие молодые — впервые вижу. Как же вас родители-то в такую даль отпустили?

— А нам с Семой ничего не страшно, он десантник, — выпалила бойкая Наташка.

Семен досадливо глянул на девочку и промолчал.

— Десантник, говоришь, — еще раз уважительно посмотрел на Семена гость. — А я во флоте служил. Три года. Во якорь, видите. Он закатал рукав рубашки и показал на тыльной стороне руки, чуть повыше кисти, старую татуировку. — Ау десантников на плече должны быть парашютики и надпись «ВДВ». У тебя есть? — он опять глянул на Семена.

— Есть, — ответила за Семена опять Наташка. И это, может быть, на сей раз было и к лучшему. Потому что сам Семен не любил говорить ни о своем армейском прошлом, ни тем более о татуировке, которой уже давно стеснялся.

Словоохотливый грибник опять открыл рот, чтобы задать какой -то вопрос, может быть, хотел потребовать, чтобы Сема предъявил ему свои парашютики с надписью в подтверждение Наташкиных слов. Но Семен не дал ему этого сделать, опередив вопросом:

— Грибов-то много набрали?

— Какие сейчас грибы, — совсем другим, рассудительным тоном произнес обладатель морской татуировки. — В августе, вот будут грибы. Хоть косой коси. А сейчас что — баловство.

— А белые уже есть? — спросил Женька, который слыл за грибника в своем подмосковном Узорове.

— Есть. Белые тут всегда есть, — покивал головой грибник. — И подосиновики есть.

— Надо бы и нам грибков набрать к ужину, слышь ребята, — обратился к своей команде инструктор скаутов. — А то потом уж и некогда будет. Сейчас пообедаем, отдохнем, перекат пройдем, а уж дальше и не поплывем особенно. До первого удобного места — под ночлег только.

— Так можете и здесь ночевать остаться, — показал грибник на широкую удобную отмель.

— Нет, надо перекат сегодня пройти, — возразил Семен.

— А, ну у вас свои планы, — согласился грибник. — А далеко ли плывете?

— Да вот, хотим всю речку пройти.

— А, ну-ну. Только вы это, смотрите, за третьим перекатом не ночуйте.

Ребята и их наставник переглянулись. Семен незаметно подмигнул скаутам.

— А что такое? — задал он невинным тоном вопрос гостю.

— Да место там нехорошее. Чертов угол. Из наших туда никто не ходит.

— Да чем уж оно так плохо? — продолжал расспрашивать Семен. — Грибов там, что ли, нету?

— А кто его знает, есть там грибы или нету, — ответил грибник, — если туда никто не ходит. А кто ходит, тот не возвращается.

— Ну уж, — засомневался Семен, — мы вот вчера только беседовали с одним таким, который из этого места вышел.

— Повезло, значит, — спокойно заметил грибник. — Обычно не возвращаются. У нас туда не ходят.