К вопросу об охоте на драконов - страница 5
Решить-то решили, но в наших селах охотников на драконов отродясь не было. У нас и на медведей охотников нет. Раньше были, а теперь в горах ни одного медведя не осталось. Вот и охотников не стало. Волки — есть, как в горах без волков. Но дракон — не волк, это любому ясно. Как на них охотиться?
В общем, думали-думали, решили пригласить опытного охотника. Голова такого знал. На то он и Голова. Обговорили, кто в город поедет, что охотнику всем миром платить будем, снарядили гонцов в дорогу, на этом и разошлись.
…а вы бы не закричали? Открываю глаза, а надо мной распахнутая пасть в сто тридцать два зуба. Это потом уже сообразил, что под пастью смне-зеленый платочек кокетливо так повязан.
— Что с тобой?
Поджилки еще трясутся, но надо спасать лицо.
— Кику, любимая, ты плохо выглядишь. Откуда у тебя рога?
Рожки у Кику небольшие, изящные, чисто декоративные.
— Испугался, суслик! — довольна, аж рот до ушей. И это не преувеличение. На самом деле до ушей.
— Конечно, испугался. Ты вон даже слюнявчик подвязала.
Кику смотрится в зеркальную стену и одним движением переворачивает шейный платок узлом назад. Получается слюнявчик.
— Я волк, и я тебя съем! А-ам!
Скоро выясняем, что целоваться такой зубастой пастью невозможно. Зато ухо — сплошная эрогенная зона. Очень чувствительная, причем!
Путаясь в конечностях, вылезаю из формера. Путаться еще долго буду. Дня два, а то и четыре. В космической форме мы ходим на двух нижних парах конечностей, верхнюю используем как руки. А здесь средняя пара — крылья. Смотрюсь в зеркало.
— О космос! Кику, тебя на неделю оставить нельзя!
— Что такое, милый?
(Кажется, на самом деле нельзя. Если я — милый, значит благоверная что-то натворила. Потом разберусь.)
— С кем ты мне изменяла, женщина?! — вопрошаю строгим голосом, ощупывая рога. Мои рога — не декоративные. Это оружие!
— Ничего личного, капитан, — щебечет Кику. — Ты мужчина, и ты должен меня защищать!
— Поэтому мужу можно наставить рога… — изучаю в зеркале летающую форму. Урок с хищниками не прошел для Кику даром. Теперь мы сами хищники. Вооружены так, как природным существам и не снилось. Зубы, когти, рога, хвост. И роговая чешуя для пассивной защиты.
— Значит, мы опять травоядные… — продолжаю ехидничать я. У Кику даже челюсть отвисает.
— Почему это?
— Хищники рогов не носят. Это признак травоядного!
Размышляет.
— Я — хищница! У меня рога маленькие. Атавизм далеких предков. Угораздило же за травоядного замуж выйти…
Выкрутилась!.. Направляюсь к тамбуру, и — носом в пол! До крови. Больно — аж на слезу прошибло. Перепутал конечности. Но кровь вкусная. О чем это говорит? Правильно, мы — хищники!
Ходить надо на верхних и нижних. Передних и задних, то есть. Средние для полета! — твержу про себя, стараясь попарно переставлять передние и задние. Великий космос, до чего паршивый первый день в новой форме! Не буду я сегодня учиться летать. Полеты — завтра. Над мягким, глубоким снегом. Сегодня учусь ходить.
Гонцы вернулись, и с ними пришел охотник. Звали его Чимурин. Услышав про дракона, он потребовал себе двух помощников. А узнав, что Голова к нему гонцов послал, не стал заламывать цену. Хоть и большую назвал, но по справедливости. Как-никак, от деревни до города только в один конец три дня на лошади. Да день пешком по горам идти до драконьего логова.
Охотничьих причиндалов с собой привез столько, что двух вьючных лошадей нанять пришлось. Расход, конечно. Знали б, из деревни лошадей привели. А самое грозное оружие — маленькая ручная пушка. В горах еще не видели такой. Аркебуза называется. Ствол толстый, на конце воронкой расширяется. Это чтоб заряжать легче было. Чимурин показал, как аркебуза стреляет. Прислонил к скале доску, а к доске мешок гнилой, лежалой шерсти привязал. На двадцать шагов отошел, вбил в землю рогульку. На рогульку ствол аркебузы пристроил и фитиль поднес. Грохнуло так, что в горах эхо заметалось. В мешке — дыра с кулак величиной, а доску вообще пополам сломало. Мы поразились, а Чимурин смеется. Это, говорит, только подранка добивать годится. Не будет же дракон ждать, пока я фитиль раздую.