Камень в руке - страница 9

Если меня, например, порезать, то кровь потечет так же, как и у простого непосвященного. А если пустить пулю промеж глаз — умру, как любой другой человек.

Именно в том, что мы — обыкновенные люди, и заключается наша основная проблема. Человек смертен, и, как написано в одном классическом произведении, «внезапно смертен». Да, конечно, есть чародеи, которые живут по триста, а то — и по пятьсот лет. Но они, во-первых, рационально пользуются своей магией, прибегая к ней только в крайнем случае, а во-вторых — правильно питаются. Ведь кулинария, в определенном смысле, смыкается с магией. Существуют блюда, употребление которых может существенно продлить жизнь.

Но, при любом раскладе, мы — не бессмертны. А за наше могущество платим еще и бесплодием. Ни один известный чародей еще не смог зачать ребенка, ни одна чародейка еще не забеременела. Именно поэтому, мы не стремимся к власти над непосвященными, к установлению диктатуры чародеев. Каждый из нас рождается и взрослеет в самых обыкновенных семьях. И в ученики мы берем себе самых обычных людей. По мнению многих, из раба почти никогда не может получиться хорошего наследника короны. Спорное утверждение, но официальная позиция Совета именно такова.

А еще — нас мало. К тому же, те непосвященные, что знали о нашем существовании, почти всегда вели с нами ожесточенную борьбу. За время «Охоты на ведьм» в Старом и Новом Свете, нас, практически всех, уничтожили. Оставшиеся или превратились в безумных маргиналов, или подрабатывали фокусниками в цирке. Одним из таких фокусников был мой учитель. Но о нём мы поговорим позже…

В целях безопасности, около полувека назад был заключен Великий Договор, под которым подписались представители семи кабал, создав Пакт. Кабалы Пакта обязывались не вмешиваться в дела непосвященных, и всячески скрывать существование магии и чародеев. Мы должны следить за тем, чтобы непосвященные считали нас всего-навсего персонажами сказок.

Две кабалы не отказались от активного вмешательства в дела людей, от стремления изменить мир, как они считают, к лучшему. Многочисленные войны и революции, по большей части, случались по их инициативе. Эти социальные дарвинисты получили наименование Ковен. Они противостоят Пакту всеми возможными способами: плетут интриги, а зачастую — не останавливаются и перед физическим устранением «наших». По счастью, Пакт намного могущественнее, а потому непосвященные, пока что, не знают о существовании чародеев.

Да и Ковен не мог всё это время оставаться сборищем изуверов, вечно борющихся с Пактом, поэтому со временем превратился во всё тот же Пакт, только «в профиль».

Есть и одна кабала дикарей — гару, формально не признающих Пакт, однако нам удаётся держать их в узде. Так же, существуют и чародеи, не принадлежащие ни к одной кабале, но склоняющиеся на ту, или иную сторону, то есть, принявшие или отвергнувшие условия Пакта. Последних мы называем Отступниками и стараемся уничтожать на месте.

Положив трубку, я разделся и пошел в ванную. После принятия теплого душа, я отправился в спальню и улёгся спать пораньше. Завтрашний день обещал быть не лёгким…

Мои сны никогда не отличались особой ясностью. Нельзя было сказать что-то внятное и про этот. Это могут быть отрывки из просмотренных мною фильмов, сценки из моего прошлого, и даже — различные вариации на темы моих фантазий. А иногда — всё вышеперечисленное вместе. Почему? Откуда же я знаю. Давно хочу поговорить на эту тему с другими чародеями, однако до этого никогда не доходит. Я просто не знаю никого, кто мог бы быть мне достаточно близок для этого.

Я абсолютно одинок. Интересно, все ли чародеи обречены на это? У меня нет друзей среди непосвященных, так как они считают меня сумасшедшим. Ни с кем из моих коллег по ремеслу я не сошелся достаточно близко. И никогда не слышал о том, чтобы чародеи когда-либо могли стать хорошими друзьями.

Вскоре разбираться с делом приедут представители Пакта. И мне дурно от одной только мысли об этом. Они втопчут меня в грязь, будут всячески пытаться унизить, если я не смогу представить им реальные результаты. Они настолько мелочны, что не прощают и малейшего промаха, и не упустят возможности меня отсчитать.