Каникулы по-человечески - страница 8

Виктор посмотрел на часы.

- Ты собираешься встречать Новый год? - спросила Розочка Николаевна. - Я с тобой.

- Конечно! Я сбегаю вниз в гастроном за бутылкой вина, и сразу двинем к Кольцовым. Тут недалеко, но времени - в обрез. Надеюсь, вы тут без меня снова не поссоритесь?..

Виктор исчез.

Розочка Николаевна погрозила пальцем обезьяне, встала и пошла в ванную. Оттуда донесся ее вкрадчивый голос:

- Иди сюда, макака! Я тебе что-то покажу...

Обезьяна прыгнула с подоконника и побежала. Но едва она показалась в ванной, Розочка Николаевна с силой захлопнула дверь, заперла ее на задвижку и погасила в ванной свет.

- Вот так-то будет лучше! - воскликнула она. - Отсюда ты никуда не денешься. Мне спокойней и тебе.

Она прилегла на диван отдохнуть.

Обезьяна сидела в темноте на краешке ванны. Ей было очень обидно.

Теперь, не откладывая больше, я должен рассказать про Олю, племянницу моего знакомого инженера. Ту самую Олю Кольцову, к которой торопился Виктор.

- Новый год на носу! - воскликнула мама Наталья, поговорив по телефону с Виктором.

Оля захлопала в ладоши.

- Давайте, - предложила мама, - распределим обязанности. Я покупала продукты, я убирала квартиру, я готовлю: пеку, варю, жарю...

- А мы? - спросили Оля и папа Павел дуэтом.

- Вы будете мне помогать.

- А елка? - напомнила Оля.

- Действительно, про елку-то чуть не забыли! - поддержал Павел.

Мама задумалась.

- Дотянули до самого Нового года, а перед ним елку достать невероятно трудно. Может, обойдемся без елки? Главное то, что на столе. Оля уже большая: первый класс и все елка!.

- Без елки?! - глаза у Оли округлились. - Лучше без стола, чем без елки...

- Без стола, но с елкой - эта идея! - поддержал Павел. - Если елки не будет, Новый год может не наступить. Так и станем жить всегда в старом году...

Олин отец был астрономом. Уж в чем-чем, а в этих вопросах он разбирался основательно. Поэтому Наталья спорить не стала.

- Тогда елка - твое дело, - постановила она.

- И мое! - присоединилась Ольга.

- Где вы будете доставать елку, не представляю. Их едва привезут, сразу расхватывают. Очереди за елками такие, что в конце не видно начала.

- Достанем, - уверенно изрек отец. - Я знаю один секрет.

- Какой, пап? - осведомилась Оля.

Но отец не стал объяснять.

- Если секрет раскрыть раньше времени, он перестает быть тайной. Наберись терпения хотя бы ненадолго!..

Павел Кольцов с дочкой отправились за елкой.

Пустырь позади домов, где давно собирались что-то строить, за несколько дней до Нового года огородили забором. Вдоль забора повесили гирлянду разноцветных лампочек. У ворот толпились люди.

Все ждали, когда привезут елки. Одни подходили, другие уходили, а машины все не было. Ольга расстроилась.

- Где же твой секрет, пап? Елок-то нету!

- Погоди, сейчас увидишь.

Кольцов пригладил свою бородку. Он недавно ее отрастил и стал похож на капитана дальнего плавания, который забыл дома бритву. Отец взял Олю за руку, чтобы не потерять, и стал пробираться через толпу. Их нехотя пропускали.

Постепенно они добрались до ворот.

- Нету елок, нету! Разве не видите?.. - сразу, не ожидая вопроса, выпалил человек в ватнике, ватных брюках и в валенках с калошами.

Он загородил руками проход.

- Вчера две машины привезли - все расхватали, одни палки остались...

- А где эти палки?

- Да вон, все надо сжечь!

Павел поднял одну палку с земли - она оказалась елкой. Высокая -метра два с половиной длиной, и на ней ровно две ветки: одна внизу, мохнатая и наполовину обломанная, другая вверху, целая, но маленькая.

- Вот тебе и секрет, - заметил отец. - Брать ту елку, которую никто не берет. Замечательная елка, живая, целых две ветки есть. Она ведь не виновата, что ее обломали. А пахнет! Ты понюхай, как она пахнет! Лесом, смолой, шишками и еще чем-то необыкновенным.

Оля поняла, что отец уговаривает не столько ее, сколько себя, и согласилась. Кольцов расплатился, они пошли к выходу.

- Знаешь, как наш Виктор обрадуется, когда увидит елку! - говорил по дороге отец. - В Индии елок нет, и он страшно соскучился.

- А он узнает, что это елка? - осторожно спросила Оля.