Ката - дочь конунга - страница 29

— Что это? — указала Маша на горшок с какой-то пищей из крупных зерен.

— Это- обетная каша, — ответила Ката, — сегодня великий праздник — день Иоанна Крестителя, кашей угощают нищих.

— А-а! — протянула Маша, — понятно!

Она и сама бы чего-нибудь съела, потому что на торг ее потащили ни свет ни заря, даже не позавтракав.

Закончив с официальной частью, княгиня направилась к торговым рядам. Все потянулись за ней. Здесь глаза разбегались от изобилия. В одной стороне продавали мед, воск и пеньку, рядом стояла палатка с кожами и льняными тканями. Чуть дальше шустрый торговец размахивал шкурками каких-то животных. Маша не носила шуб, но засмотрелась на чистоту и красоту меха.

— Смотри, боярышня, — обрадовался ее вниманию торговец, — тут тебе и белка, и соболь, и горностай! Выбирай!

Маша поспешно отошла, возможно, здешние продавцы не были такими назойливыми, как в ее время, но шкурки, как подсказала Ката, продавались комплектом на целую шубу, и ей не хотелось будоражить торговые способности купца.

Зато в ряду с украшениями она задержалась надолго. Золота здесь не было. Но, зато, столы были уложены украшениями из серебра. Одни были совсем простые и неприметные, другие массивные, украшенные эмалями и камнями. Некоторые на вид были очень дорогие.

Дальше снова были ряды с едой, и у нее забурчало в животе. Важный толстый пекарь с сыновьями вынес навстречу княгине целый поднос вкусно пахнущей выпечки, и знатные гости начали со смехом разбирать угощение. Рядом стоящий пивовар мгновенно сообразил, и слуги тут же вынесли кружки с питьем. Маша попробовала — в кружках было что-то горячее, и, похоже, опять алкогольное. Видимо тут практикуют выпивать с самого детства. Она видела, как маленькая Анна тянулась к кружке, а девка-служанка помогала ей отпить.

Они еще долго гуляли по торговым рядам, в какой-то момент почти вышли на набережную, где на реке качались на волнах корабли иноземных гостей и лодки местных. Всюду шумели, перекрикивали друг друга люди. В одном месте особо толпился народ. Маше стало любопытно, что же такого там продают. Но, оказалось, здесь сидел не торговец, а слепой старик, совсем седой, а рядом с ним мальчик, играющий на гуслях. Мальчик перебирал струны, а старик медленно и распевно что-то рассказывал.

— Про что это он? — почти шепотом спросила Маша.

— Это старец Акамир, — ответил ей так же тихо Светозар, — он поет старИны и рассказывает сказки. А еще может видеть будущее.

От неожиданности Маша вздрогнула. Оказалось, Магнус с братьями подошел совсем близко, Ката обхватила руку брата и слушала как завороженная. Было видно, что девушка скучает по нему, среди круговорота ежедневных дел она не видит брата так часто, как хотелось бы.

Когда старик закончил, под ноги ему полетели кусочки серебра — местные деньги. Мальчик положил гусли и наклонился собрать заработанное.

— Будущее скажи! — выкрикнул кто-то, и старик уверенно повернулся на голос.

— Тебе не скажу, — ответил он, — ты не рад будешь своему будущему. И княгине не скажу, она сама все знает, и за себя и за своих домочадцев. А вот есть среди вас человек, ему скажу. Подойди ко мне сын заморского князя, сам-один князь и государь!

Магнус дернулся вперед, но братья встали один впереди, другой позади и не дали ему идти вперед.

— Пропустите, — махнул рукой старик, — не на этом месте встретит он свою смерть.

Магнус слегка раздраженно оттолкнул Светислава и подошел к старику.

— Говори, — произнес он, — какая у тебя для меня есть правда.

— Моя правда для тебя такова, — сказал старик, — скоро отправляться тебе в дальнюю дорогу. Твой отец давно пирует с предками, а твое королевство раздирают жадные вороны. Люди стонут и зовут на помощь. Один ты можешь собрать землю воедино, княжич.

Услышав слова про отца, Ката вскрикнула и зажала рот ладонью. Она побледнела и покачнулась. Маша схватила подругу под локоть, удерживая.

— Что ты сказал про отца? — выкрикнул Магнус, сжимая рукоять кинжала на поясе.

— Твой отец ушел на небеса боле четырех годов назад, — спокойно ответил старик.

Ката покачнулась снова и начала падать. Все вокруг ахнули, заволновались. Светислав подхватил девушку и понес ее, раздвигая толпу. За ним побежали девки-прислужницы и нянюшка, громко охая и заливаясь слезами. Магнус повернулся к ней, лицо его было каменным, а в глазах стояли слезы. Когда он подошел, Маша не удержалась, и обняла юного сына конунга. Никто не обратил на это внимания, все выкрикивали старику вопросы. Маша чувствовала, как четырнадцатилетний мальчишка тяжело дышит, сдерживая рыдания. Она поглаживала его по спине и бормотала "Все будет хорошо!".