Катарсис - страница 33

— Давай сразу к делу, — сказала она. — Нам нужно с тобой встретиться и обсудить ряд назревших вопросов. Ты прямо сейчас сможешь подъехать?

Джо слегка замешкался от такого напора, но быстро взял себя в руки:

— Гм… В офис?

— Какой к черту офис, Джозеф. Я сижу в “Ad Astra” — это заведение на четвертом ярусе, двенадцатый сектор. Как скоро будешь?

— Разве я уже сказал, что поеду? — парировал он.

С обеих сторон повисла тишина. Джо выдерживал паузу, стараясь насколько это возможно оттянуть одеяло на себя и отыграть некоторое количество очков.

— Хорошо, — разбил он тишину своим согласием. — Мне нужен час, плюс-минус минут десят. Не поделишься, что собираемся обсуждать?

— Все детали при встрече. Жду.

Соединение разорвалось, и Джо остался наедине с самим собой. Только сейчас, очнувшись от диалога с Моникой, он обратил внимание, что весь разговор он провел с усилием уперевшись руками в одну из стен, словно в попытке ее сдвинуть.

Джо выпрямился. “Будет что-то интересное” — промелькнуло у него в голове, и он стал собираться.

В холле, при входе в “Ad Astra”, его встретил женский аватар ИксИна, изображенный на подвешенном к потолку голоэкране.

— Добрый вечер, — заговорила голова ИИ. — За Вами забронированы столик или комната?

— Добрый. Нет, ожидают. — бросил Джо, намереваясь сразу же пройти мимо, но был резко окликнут роботизированным голосом.

— Назовите, пожалуйста, ожидающего вас гостя.

— Моника. Моника Моралес, — ответил он.

После секундной паузы-подгрузки данных ИИ ответила:

— Благодарю. Прошу, проходите в ВИП-комнату под номером восемь. Приятного вечера.

Миновав узкий холл, Джо попал в затемненное помещение, от пола до потолка заполненное облаками плотного влажного пара, словно непроглядный туман опустился этим вечером на Солярис. Душистый пар ударил в лицо, и Джо отчетливо почувствовал в носу и на языке терпко-сладкий привкус. Почти за каждым столиком, до куда доставало зрение Джо, отдыхающие активно вдыхали пары нагревающейся в их вейпах жидкости, выпуская вверх густые клубы белого пара на выдохе. Плотность завесы мешала ориентироваться в пространстве, но Джо все же удалось пройти вдоль рядов открытых столиков и найти сначала коридор с ВИП-комнатами, а потом и нужную комнату номер восемь.

Обстановка в комнате с количеством пара не сильно отличалась от того, что было в общем помещении. Правда, здесь чувствовался отчетливый привкус ментола, из-за чего воздух казался значительно более холодным и свежим. Посередине комнаты разместился низкий уединенный столик с двумя диванами по обе стороны от него, на одном из которых отчетливо проглядывался чей-то контур тела.

— Садись уже, раз пришел.

Джо сделал несколько шагов, и сквозь завесу проступило орлиное лицо Моники, пристально смотрящее на него. В одной руке она держала бокал с прозрачной жидкостью, в другой — вейп с длинным мундштуком.

— Не слишком серьезный отдых для начала рабочей недели? — спросил Джо, усевшись напротив нее.

— Тебе стоило бы понимать, Джозеф, что у главы компании нет начала или конца рабочей недели. Для меня любой день — рабочий.

— Ты хотела сказать главы филиала? — будто невзначай решил поправить ее Джо.

— Безусловно, — нарочито скучающе бросила она и добавила. — Тебе что-нибудь заказать?

— Пожалуй, я буду тоже, что и ты.

Моника едва заметно ухмыльнулась, после чего наклонилась над столом и выбрала что-то в маленьком планшете, встроенном с ее стороны стола. Пока Моника глубоко затягивалась вейпом и долго выпускала пар, Джо успели принести его полунаполненный бокал “рокс”. Сделав маленький глоток, Джо ощутил обжигающее жжение во рту и едкую горечь можжевельника.

— Думаю, что настоящий джин на Марсе стоит целое состояние.

— Я угощаю, — одобрительно кивнув, сказала Моника.

— Если ты позвала меня обсудить наш с Антоном бесславный поход на поверхность, то не переживай — мы оба, вроде как, в полном порядке.

— Нет, мы встретились не для этого. По этому вопросу Антон мне уже подробно доложил, — сказала она. Несколько погодя, она добавила. — Откровенно тебе скажу, судьба отдельно взятых сотрудников меня волнует значительно меньше, чем судьба филиала.