Катастрофы тела - страница 14

Доминика Кастеня постигла печальная участь. Родившись в 1869 году во французской провинции Салонь, уже ребенком он был на диво худым. После окончания учебы на отделении архитектуры он весил не более 20 кг. Доминик нашел работу в строительной фирме как консультант-архитектор, чем зарабатывал себе на скромную жизнь. Рядом с ним работал некий Крузель. Уверенный, что широкие слои публики будут с удовольствием смотреть на Кастеня, Крузель уговорил коллегу бросить свою работу и заключить договор с каким-нибудь театром. Вскоре Крузель стал его менеджером и стал сам показывать своего протеже в Марселе в 1896 году. Несколько раз они объехали Европу, имея успех. Но Кастень впал в депрессию из-за низости побуждений его напарника, и из-за никчемности своего существования как диковинки для толпы. Однажды после представления в бельгийском городке Льеже, Кастень вернулся в свой номер в отеле и повесился. Крузель был так расстроен случившимся, что потерял 30 кг веса.

Причина временной худобы еще одного человека-скелета была очень необычна. Утром 13 июня 1948 года в своем доме в Лос-Анжелесе на Джека О’Лири внезапно напала икота. Если бы она продолжалась хотя бы до вечера! Но кто мог подумать, что О’Лири будет икать без перерыва аж до 1951 года! По какой-то причине икота на неделю прервалась, затем началась вновь и продолжалась до 1 июня 1956 года. Врачи подсчитали, что за 8 лет О’Лири икнул 160 миллионов раз. Когда икота в конце концов прошла, бедняга весил только 33 кг.

Существует убеждение, что противоположности притягиваются. Одним из проявлений этого правила является большое число супружеств между чрезвычайно худыми и чрезвычайно толстыми людьми. В Мэдисон Сквэр Гарден, например, известный Питер Робинсон подарил свою любовь и свои 30 кг некоей Банни Смит, весящей 240 кг. В 1930 году Джеральд Линдофф, весивший 40 кг, присягнул в вечной верности Берте Лиллей, весящей 300 кг. Карл Нуаз и Глен Пуллей, которые еще в пятидесятых годах выступали в представлениях очень худых людей, женились на очень полных женщинах. Если брать во внимание огромный кассовый успех таких непропорциональных пар, возникает вопрос: были ли такие браки заключены по любви или попросту из-за денег?

С глубокой древности люди гордились обилием волос на теле и длинными пышными бородами. Мужчины многих народов: ассирийцы, евреи, турки, персы носили бороды. Древние философы Индии, Китая, Греции отращивали бороды как символ своей мудрости. Люди севера, например, французы — бородачи и в наше время. Русский царь Петр Великий рисковал троном, повелев боярам сбрить бороды.

Король Франции Франк I наложил специальный налог на бородатых князей. После французской революции было запрещено ношение бороды и усов юристам, нотариусам, актерам и служащим. Наполеон Бонапарт разрешал носить бороды только элитарным отрядам императорской гвардии. Еще не так давно бискупы Великобритании и Франции отказывали в исповеди тем, кто не был выбрит начисто.

3 января 1977 года правительство Аргентины издало декрет, который гласил, что ни один бородатый человек не может получить паспорт или удостоверение личности.

Многие мужчины гордятся пышностью и длиной своей бороды. В 1870 году Адам Керпфен из Чикаго имел бороду длиной 290 см. Рекорд этот очень скоро был побит французом Луисом Кулоном, борода которого в 1908 году имела длину более 350 см. На рубеже веков Кулон был одним из наиболее часто фотографируемых людей во Франции. А тысячи почтовых карточек с его изображением продавались по всей стране.

Однако его рекорд был недолговечным. Норвежец Ханс Лангсет, умирая в 1928 году, в завещании оставил свою бороду длиной в 530 см в наследство Институту Смитсона в Вашингтоне, где ее можно видеть до сих пор.

Бороды принимаются обычно за символ мужественности, подобно тому, как грудь связывается с материнством и женственностью. Поэтому вид бороды на женском лице всегда вызывал удивление и интерес. В средневековье верили, что женщина, у которой выросла борода, была таким образом наказана богом. В исключительных случаях борода могла вырасти как бы в ответ на молитвы женщины. Примером может служить легенда о святой Вильгефорте, прекрасной дочери языческого короля Португалии. Отец желал, чтобы она вышла замуж за такого же языческого, как и он, князя соседа. Вильгефорта, будучи христианкой, молила господа, чтобы он уберег ее от такой судьбы. И в ту самую ночь, когда она молилась, у нее выросла длинная борода, которая моментально остудила пыл потенциального жениха.