Кайленд - страница 33

Она не смеялась. Я догадался, что она поняла, что я не шучу, ее реакция заставила меня это увидеть.

— Ты смотришь телевизор? — спросила она.

— Иногда, когда в доме есть электричество.

Она кивнула, и мы оба замолчали.

— Что с ней случилось? — наконец спросила она очень тихо.

Я какое-то время молчал. Я никому об этом не рассказывал. Не мог никому рассказать. И никогда не планировал этого делать. Но прямо сейчас, по какой-то очень странной причине, я отчаянно хотел рассказать об этом Тенли.

— Она ушла от нас за неделю до аварии на шахте.

В ее глазах мелькнуло сочувствие, но она ничего не сказала.

— Мой отец был раздавлен, — я покачал головой и почесал затылок, отталкивая эти воспоминания. — Ему было очень стыдно. Он был гордым человеком. Поэтому заставил нас поклясться, никому не говорить об ее уходе, пока он не будет готов. Я думаю… думаю, он пытался придумать историю, которая звучала бы лучше, чем то, что мы ей стали просто не нужны, — я сделал паузу. — Или, возможно, он надеялся, что она вернется. Хотя моя мама никогда не была довольна нашей жизнью. У отца даже не было школьного образования, и в шахте не получалось добиться успеха. Они все время боролись за выживание, — я провел рукой по волосам и поморщился. — Видишь, Тенли, твой отец оставил тебя, когда тебе было всего три дня, и это очень печально, потому что он даже не захотел узнать тебя. Но моя мама воспитывала меня и знала, что я любил ее. И все равно ушла.

— Кайленд, — прошептала Тенли.

Я покачал головой, не в силах остановить слова, которые, казалось, вылетали из моего рта сами по себе.

— Потом на шахте произошла авария и…

Я глубоко вздохнул, удивляясь, что все еще так эмоционально реагирую. Мне казалось, что я так долго жил с этой утратой. Но этот разговор вызвал воспоминания, и возникло ощущение, что будто все произошло вчера.

— Они все погибли, и каждая семья, живущая на этом холме, оплакивала кого-то. Поэтому либо никто не заметил, что моя мама не появилась ни на одной из поминальных служб, либо они решили, что она была убита горем, как и другие. А я всё ждал, что она вернется. Думал, она каким-то образом узнала о трагедии. Она должна была услышать о ней. Она должна была знать, что я остался один, совсем один. Я всё ждал и ждал, когда она вернется за мной, но она так и не вернулась, — я сделал глубокий вдох. — Я не хотел, чтобы меня отправили в приемную семью. Мне нужен был шанс получить стипендию. Мне нужен шанс… получить нормальную жизнь. И единственный способ, которым я мог этого добиться — это усердно трудиться и никому не говорить, что я остался один. Поэтому, когда меня спрашивали о матери, я отвечал, что она заболела, и ее парализовало, — я пожал плечами.

— Неудивительно, — грустно ответила Тенли.

— Что?

— Неудивительно, что ты так не любишь здесь находиться.

Я посмотрел ей в глаза.

— Тебе больше не нужно быть одному, — она взяла меня за руку, печально глядя в мои глаза.

Ее рука была холодной и мягкой. Она чувствовалась такой маленькой в моей собственной.

— Тенли… ты не понимаешь… выиграю я эту стипендию, или нет, я всё равно уеду. Если по каким-то причинам не смогу ее получить, то продам все, что имеет хоть какую-то ценность в этом доме, и уеду отсюда. В каком-нибудь городе я смогу найти работу. Я не останусь здесь. Что бы ни случилось. Я не могу работать на шахте. И я больше не могу голодать. Я уеду из этого города и не буду оглядываться назад. Я больше никогда не буду думать о Деннвилле, штат Кентукки.

Ее глаза блуждали по моему лицу несколько секунд, прежде чем она кивнула, отпуская мою руку.

— Ты уже говорил об этом, и я сказала тебе, что все в порядке.

Боже. Эта девушка.

— Да, наверное, так и было.

— Я действительно имею это в виду. У тебя теперь есть друг, — она с надеждой улыбнулась. И все же что-то промелькнуло в ее глазах.

Друзья. Да. Это те, кем мы решили быть. Этот факт не сделал меня счастливым прошлой ночью, и не делал меня счастливым сейчас.

Казалось, что окружающий нас воздух нагрелся и начал потрескивать.

— Итак, — сказала она, — я принесла тебе рождественский подарок.