Клан Росс - страница 10

И действительно, на небольшой поляне, зажатой с трёх сторон деревьями, два десятка человек, одетых в простую крестьянскую одежду, с трудом отбивались от наседающих на них степняков, которых было явно больше. Среди крестьян я узнал несколько знакомых, это были мои люди, жители княжества. Вон та высокая фигура отмахивающаяся топором сразу от двух противников, это же Мастер Радомир, старший артели лесорубов, а остальные, стало быть, его подопечные.

– Это наши, от степняков отбиваются, – сообщил я жене, – противник их живьём взять пытается, луки не использует. Нужно помочь, бывших халифатцев по трое на одного, числом задавят лесорубов!

Вёсла были крепкие, потому я, не жалея ни себя, ни их, усиленно стал грести к берегу, надеясь, что успею, до того как лесорубов сомнут. То, что нас не заметили издали, несколько удивило, но то, как моих людей теснили к берегу, постепенно окружая с флангов, заставило меня ещё сильнее налечь на вёсла.

Когда до берега оставалось чуть больше полусотни саженей, я обратился к Стражу. Половина ставшего жидким металла скользнула к Ласке, укрыв её в прочную броню, которую и арбалетным болтом непросто пробить. Сам же я не спешил облачаться, продолжая грести. Убедившись, что набранной скорости хватит, чтоб лодка своим ходом дошла до берега, я сформировал из части нанитов лук. Затем воспользовался подарком Бездны, выхватив из подпространственного кармана связку стрел.

– Пригнись, – скомандовал жене, а сам принялся методично пускать стрелу за стрелой в сторону противника, выцеливая самых умелых и шустрых степняков. Такая стрельба оставляла желать лучшего, едва ли каждая пятая выпущенная мной стрела находила свою цель, а из них каждая вторая если и попадала, то наносила лёгкое ранение. Берег постепенное приближался, лодку стало раскачивать сильнее, целиться в таких условиях стало совершенно невозможно, поэтому я сменил лук на щит и меч и приготовился к высадке на берег.

– Руслан, у меня такое ощущение, что мы попали в ловушку, – спокойным голосом произнесла за моей спиной Ласка, – причём влетели в неё полным ходом.

– У меня такое же чувство, – отозвался я, а мое лицо растянулось в хищной улыбке, – только выбора у нас нет. Россы своих не бросают! Держись за мной, любимая. Магический щит сколько продержать сможешь?

– Столько, сколько потребуется, – ответила Ласка, – от стрел и магии прикрою всех.

Лодка скользнула носом на пологий травянистый берег, а вокруг замерцал зеленью наброшенный любимой щит, охватывая мой «Покров силы». Спрыгнув с лодки, я придержал наше судёнышко, чтобы супруга смогла выбраться. В её положении, да ещё и в доспехах сделать это оказалось не так легко, как раньше. Рывком выдернув лодку на берег, я двинулся к своим людям, на ходу осматривая место боя. И вновь подметил неладное. Степняки вроде атаковали, но как-то нехотя, с ленцой. С их численным перевесом и вооружением они должны были порубить всех лесорубов с ходу.

– Ша-арт! – крикнул кто-то из нападающих, и противник резко разорвал дистанцию, организованно и споро отступая с поляны в лес. Ну что ж, посмотрим, что за подарок приготовил неизвестный враг.

– Радомир, отступайте! – гаркнул я своим людям, которые несколько растерялись от поступка степняков и сейчас стояли, сгрудившись вокруг Мастера. Услышав меня, лесорубы заозирались, поэтому пришлось крикнуть ещё раз: – Ко мне за спину, живо!

На этот раз все дружно последовали моей команде, лишь четверо во главе с Радомиром встали от меня по сторонам, создавая небольшой строй. Эти умели рубить не только деревья, но и головы врагов, а потому я лишь коротко бросил им:

– Если полезут отродья Кривды, отступайте! Помочь не сможете, только зря погибнете.

– Поняли, княже, – ответил за всех Мастер, сжимая в каждой руке по топору, а затем добавил: – Все так плохо?

– Вы приманка, чтобы поймать меня, – коротко пояснил я, используя одно за другим все умения Аракс. После того как я стал учеником Чернобога, любое умение охотников, ранее незримое, ныне проявлялось черными всполохами и серым туманом, окружающим меня, словно аура смерти. Лесорубы невольно отступили от меня, придавленные дыханием Нави. Степняки в это время мы полностью скрылись в окружающем поляну подлеске, и наступила гнетущая тишина.