Клуб любителей фантастики, 2018 - страница 5
Колючка
Василий СТАНИЧНИКОВ
техника — молодежи || № 03 (1020) 2018
Заснеженные вершины Анд ярко белели под палящими лучами декабрьского солнца. Казалось, до них было рукой подать, но в альпинистской группе, медленно поднимавшейся по узкой тропинке, знали, что это обманчиво, что подъем будет долгим и тяжелым.
Но этого, казалось, совершенно не понимал проводник-индеец, уверенно шагавший впереди! Его не могли утомить ни тяжелый рюкзак за плечами, ни разреженный воздух высокогорья — он все шел и шел вверх.
Но вдруг…
— Ах, ты, окаянный колючка! — он остановится и указал на что-то прямо перед собой.
Группа замерла.
— Что случилось, амиго? — насторожился Главный.
Проводник обернулся:
— Нициво ни слупилось, нициво плохой нет! Идите все сюда! — его лицо сияло неподдельным изумлением. — Мистерам интересно будет посмотреть. Вот, здесь, на тропинка…
Альпинисты облегченно вздохнули.
— Ладно, — сказал Главный, — раз уж остановились, сделаем небольшой привал. Все сбросили рюкзаки и подошли к проводнику.
Прямо на тропинке из камней торчат невзрачный, около полуфута в длину, ярко-зеленый стебелек с короткими колючими листьями.
— Я неделя назад такой же группа водить. — рассказывал восхищенный «амиго», — а этот — на дороге выросла! Холить мешать! Я ее тогда ноги топтать, весь совсем топтать, а оно — видите! — опять поднялся…
— Мешает пройти? Вот эта травинка?! Да выдернул бы ее — тут дела на три секунды!
— Э — осклабится индеец, — Видно, мистер здесь никогда не бывал, мистер не знает. Это — не простой трава, это сатанинский трава только здесь растет! Тут уж удивляться пришлось альпинистам:
— Что же в ней такого сатанинского?
— Много чего: ее один человек из камней вырвать не может…
Ироничные улыбки — «Ну ты и «заливаешь», амиго!» — были ему ответом. Посмеиваясь, Главный подошел к колючке и, ухватив пальцами тонкий стебелек, легонько дернул.
Стебелек не сдвинулся ни на дюйм. Еще рывок, уже посильнее… и снова безрезультатно.
— Слушай, Том, — обратился Главный к одному из альпинистов, двухметровому здоровяку, — ты у нас самый сильный, ну-ка попробуй!
Ухмыляясь Том схватил растение огромными ручищами и потянул на себя.
— Есть! — радостно закричал он через секунду, отлетев в сторону. Выдернул…
— Ты бы, прежде чем орать, сначала на руки посмотрел: ты свои перчатки выдернул, а не растение!
И точно: дьявольская колючка будто была сделана из прочнейшего пластика — ободрались только листья. а закрученный, словно поросячий хвостик, стебель как ни в чем не бывало торчал из камней!
— Стоп, парни! Я, кажется, придумал… — почесав в затылке, сказал Главный. — Сейчас мы ее вытащим. Ну-ка несите сюда кевларовый трос! Мы привяжем его к колючке и…
Через минуту растение, наконец-то, было выдернуто из камней. Выдернуто дружным усилием всех пятерых альпинистов, облепивших, словно муравьи, прочнейшую веревку и одновременно рванувших, что было сил. Но сдалась не колючка, а камни, в которых она росла! Потрясенные альпинисты разглядывали длинный корень и только качали головами:
— Да, действительно, «сатанинский трава»… Создал же Всевышний такую гадость!
Но такое заключение явно не устроило индейца:
— Не-ет… — улыбнулся он. — Колючка не гадость, колючка — хороший, очень хороший.
— Вы из нее, наверное, веревки делаете?
— Нет, веревки мы не делать, веревки из нее нельзя делать…
— Чем же она тогда «хороший»?
— Как чем? Сладкий очень..
— Так вы ее едите?
Проводник тяжело вздохнул: какие же недотепы эти янки — таких простых вещей понята не могут!
— Нет, колючка нельзя, нельзя есть!
— ???
— Плохо, очень плохо будет, человек умереть можно будет!
— Но почему?! Она что, ядовитая?..
— Моя не знает… Мой народ — никто не знает. Но колючка— очень хороший, сладкий очень, мы из нее водка делать, очень хороший водка! А есть — нельзя…
Альпинисты недоумевали— что это он такое лопочет: веревки— нельзя, есть — нельзя, а водку из нее пьют! Но расспрашивать уже не было времени: привал закончился и через минуту вся группа, взвалив на плечи рюкзаки, потопала вверх по тропинке…
Все это так бы и осталось совершенно незначительным курьезом, если бы среди альпинистов не было щуплого на вид очкарика. Замыкая группу, он последним прошел мимо выкорчеванной колючки, но вдруг остановился, поднял растение, и, засуну в его в боковой карман рюкзака, принялся догонять своих товарищей.