Клуб любителей ужасов - страница 4

— Дурацком?! — вскричала Талия, оскорбившись до глубины души. Она негодующе посмотрела на Шендел, та ответила ей злобным взглядом, но потом сказала примирительно:

— Я не имею в виду достоинства твоего рассказа. Просто никогда, слышишь, никогда не используй мое имя, и все, о'кей?

— А мне кажется, в этом есть что-то необычное, освежающее, — вступила в разговор Маура. — Сюжет стал более реалистичным, и гораздо легче представить себе человека с перерезанным горлом, когда знаешь жертву.

— А я не хочу ничего такого представлять! — воскликнула Шендел, опять ощупывая горло.

Талия уставилась на Мауру, донельзя удивленная тем фактом, что та приняла ее сторону.

Маура была пухленькой рыжеволосой девушкой с круглой мордашкой, сплошь усеянной веснушками, и широко расставленными зелеными глазами. Она была неравнодушна к Сеффу. Талия не слышала от нее ни одного доброго слова с тех пор, как начала с ним встречаться.

Конечно, Талия надеялась, что Маура наконец охладеет к Сеффу и тогда отношения между бывшими подругами опять наладятся. Может быть, их противостояние закончится этим вечером?

Но тут она увидела, с какой плотоядной улыбкой Маура смотрит на Сеффа.

— А не стоит ли поблагодарить за этот триллер и тебя, Сефф? — Маура подбоченилась.

Сефф сделал вид, что не понял ее намека. Он хорошо владел собой и не выглядел растерянным. Но Талия почувствовала, как кровь бросилась ей и лицо.

— Ты о чем это?

Маура пожала плечами и демонстративно начала приглаживать свои рыжие, коротко стриженные полосы.

«Волосы — единственное ее достоинство», — с ненавистью подумала Талия. У нее самой волосы были гораздо красивее — длинные, шелковистые, отлипающие золотом. И они так подходили к ее прозрачным голубым глазам! Она знала, что очень красива. Впрочем, толпа поклонников не дала бы ей об этом забыть.

— Не строй из себя оскорбленную невинность, — ехидно проворковала Маура. — Сефф так же помогает тебе сочинять рассказы, как и решать примеры по математике, что, не так?!

— Не так! — Талия решила стоять до конца. — Каждое слово в этом рассказе мое. Каждое! Правда, Сефф? — Она повернулась к нему за подмогой.

Сефф пересел к Мауре на красную кушетку. Он был высок и строен, с вьющимися черными волосами и мужественным красивым лицом.

Сейчас весь его вид, то, в какой неудобной позе он сидел, скрестив длинные ноги, — все выражало смущение.

— Ну… помогаю иногда, — сдался он.

«Какая беспомощность! — горько подумала Талия. — Небось сам и проболтался Мауре. Некоторые парни такие — всегда лояльны к бывшим подругам».

Время от времени Талия спрашивала себя, почему продолжает встречаться с Сеффом. В последнее время он редко был нежен с ней, а уж целовал ее еще реже. Так, просто приятель, который время от времени делает за нее домашнюю работу. «На следующей неделе, — поклялась себе Талия, — я сама сочиню рассказ, если, конечно, на меня снизойдет вдохновение».

Она лучезарно улыбнулась Мауре.

— Ну что ж, Маура, не исключено, что следующий триллер я напишу о тебе. И, конечно, ты будешь жертвой.

— Уверяю тебя, меня убьет только мое пристрастие к шоколаду. — Мауру не так-то просто было запугать.

Все, кроме Шендел, засмеялись. Шендел встала со стула, лениво закинула руки за голову и потянулась.

— Талия выходит на тропу войны, — громко прокомментировала она.

— Шендел, а с тобой-то что? — резко повернулась к ней Талия.

— А ты знаешь, дорогая, что другие люди тоже имеют чувства, которые можно ранить? — Шендел говорила очень проникновенно. — Помни об этом, когда будешь сочинять свои рассказы.

Талия оглядела присутствующих. Члены клуба не сводили с нее внимательных глаз, с интересом ожидая ответа. Нет, надо разрядить напряжение какой-нибудь шуткой.

— Какие ко мне еще претензии? Мы можем составить список моих прегрешений от «А» до «Я», лишь бы уважаемое собрание получило удовольствие.

— Можем. Но, боюсь, для этого у нас маловато времени. — Голос Шендел был полон едкого сарказма. — Лично я должна быть дома в одиннадцать.

Маура залилась смехом. Остальные просто усмехнулись.

Талия чувствовала, что начинает злиться. Она любила пошутить, но терпеть не могла, когда объектом шуток становилась она сама.