Книга третья: Эпоха Барсума - страница 5

Разумеется, существовали и средства защиты. Каждый город или караван снабжался "тепловыми ловушками" - лампами или в крайнем случае факелами, которые горели даже днём, и отвлекали такие "снаряды" от живых уязвимых человеческих тел. Но это было эффективно лишь в начале боя - первые же попадания гасили их, так что при достаточно массовом обстреле это давало людям время разве что на то, чтобы укрыться под бронёй. Но кочевников и это устраивало - загнанный в укрытия враг переставал стрелять в ответ и давал им возможность приблизиться на дистанцию стрельбы прямой наводкой или даже применения мечей. Танки или БТРы определённо произвели бы революцию в здешнем военном деле... но не потому, что до них никто до сих пор не додумался, а потому, что сложная техника не должна становиться мишенью - она может быть лишь трофеем, переходящим из рук в руки.

Да, зелёные этих принципов экономии в значительной степени не признавали (берегли мечи и ювелирные украшения, но без раздумий сбивали воздушные корабли, в которых не видели смысла) - но они и не умели делать действительно сложную технику. А значит, красным, которые с ними воевали, приходилось заботиться о соблюдении правил вдвойне - "за себя и за того парня".

- Может, просто подняться повыше, чтобы они нас потеряли? - предложил один из киг-яр. - Даже если пули самонаводятся, стрелкам всё равно надо видеть, во что стрелять. Если они банально не увидят цели...

- Размер трамода с обвесом - тридцать метров, - покачал головой унггой. - Зрение зелёных барсумцев различает объекты размером до одной угловой минуты. Чтобы стать для них невидимыми за счёт расстояния, нам придётся подняться на сто километров. Дело даже не в том, что мы попадём в лучи радаров соседних стран - дело в том, что выполнять задание на такой высоте невозможно.

- А что насчёт отрыва по горизонтали?

- Есть три больших зоны, свободные от патрулей: здесь, здесь и здесь, - киг-яр очертил когтем неправильной формы пятна на карте высохшего моря. - Если снизиться до пары сотен метров и проскочить в одну из них, сможем затеряться. Но проблема в том, что ни из одной из них нет выхода к Лотару, который является нашей целью. Он целиком окружён зонами ПВО зелёных - которые его формально осаждают, а по факту - охраняют, хоть и не имеют подобного намерения. Пробиться через них мы, конечно, можем, но стирать память после такого налёта придётся всему городу.

- Сейчас отрываемся, садимся в одной из "пустых зон" и маскируем корабль, - заключил Спартанец. - А там решим, что делать, возможно нарисуется возможность пробраться в город пешком.

- Пробраться-то несложно, - вздохнул унггой, - но вот как вернуться обратно с пленниками?

Одного усыплённого лотарца, предположим, Спартанец мог унести на себе. Его скорость передвижения от этого практически не снизится, особенно если надеть броню. Но нескольких...

- Придётся временно переквалифицироваться из разведчика в шпиона, - заключил Джексон-007.

Это совершенно разные военные профессии, и вовсе не в том смысле, что "разведчик - это наш, а шпион - это их". Задача разведчика состоит в том, чтобы его не увидели вообще. Задача шпиона - чтобы увидели, но не заподозрили в нём ничего необычного.

- Почему бы заскучавшему чёрному пирату не прогуляться до Лотара и не захватить там парочку пленников? Судя по радиопередачам, они это дело любят.

Прогулка в одиночку по марсианской пустыне, населённой свирепыми зелёными варварами - опасное приключение даже для лучшего из марсианских воинов. Конечно, Спартанец в "Мьёльнире" мог бы тут пройтись прогулочным шагом, едва ли потеряв хотя бы треть щитов. Но без одежды, когда потенциальные враги вооружены сверхдальнобойным оружием с разрывными пулями... это была довольно сложная задачка.

Впрочем, Спартанцы и создавались для решения сложных задач.

Для начала ему требовался "джентльменский набор" марсианского воина: фоат - местное ездовое животное, меч и карабин. Холодное оружие ему сделали ещё на борту "Найткина" - точную копию сабель, любимых чёрными пиратами. Но два других предстояло добыть самостоятельно. Впрочем, Спартанцам было не привыкать к самостоятельной добыче оружия и транспортных средств, как насмешливо, но и с долей уважения, заметил один из унггой.