Князь Дракон - страница 28

На губах Маркелия появилась лёгкая улыбка, я назвала бы её снисходительной, и он с показным добродушием попробовал объяснить мне, неразумной:

– Не забивай себе голову, князь, ненужной информацией. Всё, что от тебя требуется, – это изображать князя Дракона, необязательно в самом деле становиться им. Политические игры, управление государством – такие скучные занятия, с ними успешно справляюсь и я. Просто делай то, что я говорю, никакой инициативы не требуется…

– И всё же я хочу иметь хотя бы общее представление о том, что делаю.

Главный советник недовольно поморщился, будто ему кто-то на ногу наступил. Я была почти уверена, что он в данную минуту лихорадочно раздумывает: не ссориться со мной лишний раз или же попытаться указать на моё, в его понимании, место. Сдавать своих позиций советник определённо не собирался, когда предлагал мне столь высокий пост. Несмотря на то, что происходящее – в большей мере театральное представление, чем реальность, о таком положении вещей известно только нам двоим и узкому кругу посвящённых. Для остальных я реальный князь со всеми вытекающими последствиями, в том числе в виде риска, масштабы которого я и пытаюсь оценить.

– Послушай, князь, ты слишком серьёзно ко всему относишься, – почти дружески положил мне руку на плечо Маркелий. – Ты молод, слишком молод, чтобы взвалить на себя заботы о целом государстве. Но для этого и нужен я, верный советник и помощник. Мне ничуть не сложно забрать часть этих непростых и неприятных обязанностей. Ты же можешь по своему усмотрению использовать свободное время. Развлекайся, купайся в роскоши, пользуйся всеми княжескими привилегиями. Всё, о чём я прошу, – выполнять мои незначительные просьбы. В конце концов, я так же, как и ты, хочу предотвратить войну с Империей и всё для этого делаю.

Доверительный тон вдруг превратился в зловещий шёпот…

– Ведь ты же не идиот, который рискнёт меня разочаровать?

Итак, всего одной фразой он дал понять: я действительно могу делать всё, что хочу, в разумных пределах, если не буду лезть во власть. Не то чтобы меня полностью устраивало такое положение вещей, но возражать сейчас я не хотела. У меня недостаточно знаний об этом мире, чтобы открыто ввязываться в противостояние с Маркелием. И всё же мне не нравится его отношение ко мне. Не упустить бы момент, когда ему перестанет быть нужен князь-марионетка…

– Что ж, у нас ведь нет причин для разлада, Маркелий, – натянуто улыбнулась я.

Советник кивнул, одарив меня всё той же снисходительной улыбкой. Эти хождения вокруг да около порядком надоели, и я предпочла поскорее перейти к делу.

– Так зачем ты хотел видеть меня?

– Новость о новом князе уже достигла Империи, но пока это просто ничем не подтверждённый слух. Император захочет отправить послов, дабы убедиться в его правдивости. И ты должен быть готов к этой встрече, поэтому каждый вечер я буду ждать тебя в своём кабинете, чтобы научить, как следует вести себя, что говорить, а чего говорить и делать не стоит. Также было бы неплохо совершить несколько поездок в крупные города Хребта Дракона, чтобы народ увидел тебя собственными глазами.

– Это можно, я как раз собирался завтра прогуляться.

– Хорошо, – удовлетворённо кивнул Маркелий. – Сегодня я попытаюсь выяснить, когда ждать лавинийских послов, а завтра мы начнём готовиться к их встрече. Надеюсь, ты не забудешь зайти ко мне вечером, князь.

– Непременно, – пообещала я и вышла.

Как же сложно взаимодействовать с этим человеком! Все его жесты и используемые в разговоре интонации свидетельствовали об оскорбительном пренебрежении к собеседнику, то есть ко мне. При этом слова оставались вполне корректны, так что формально, заметьте, главный советник никого не оскорблял. Готова спорить, он мог бы скрыть своё пренебрежение, если бы действительно этого хотел, ведь Маркелий прекрасно владеет эмоциями, как я успела заметить.

Пожалуй, прошло достаточно времени, чтобы зайти к Рехошу и выучить очередной язык. Заодно поинтересуюсь у него, что это был за прозрачный дракончик в комнате Шёпота… Или не стану его об этом спрашивать? Часто мне попадались кланяющиеся слуги, но я решила не спрашивать дорогу к башне у них, а отыскала по памяти. Меня поприветствовала гладкая полукруглая каменная стена. По примеру Агаты я дотронулась до квадратного камня, он, как и в тот раз, отъехал в сторону. А вот кнопки заставили меня задуматься: надписи упорно не желали читаться. Непонятные значки, напоминающие что-то среднее между иероглифами и скорописью. Но вон уже на меня проходящие мимо жители крепости косятся. Косятся и кланяются. Вздохнув, я нажала на одну из кнопок, передо мной появилась дверь. Похоже, всё правильно. Дважды постучав, я потянула за ручку и вошла. И внезапно поняла, что оказалась вовсе не в комнате Рехоша! Явившееся моему взору помещение было почти полностью белым: белые глянцевые стены, белая мебель, крашенные белой краской металлические стеллажи со множеством полок, уставленных разного рода колбочками, приборами, толстыми блокнотами и прочими подобными вещами, длинная белая столешница в углу, рядом с которой обнаружилось единственное яркое пятно – Теора в шёлковом зелёном халатике.