Когда Кузнечики выходят на охоту - страница 62

— А сам он почему не пришел? Если у него проблемы со сном, то я должна.

— С зеленым змием у него проблемы, — насупившись, перебила меня женщина. — От него и проблемы все. Жаль только не у него, у паразита, а у меня. Вот.

Она оттянула ворот платья, показывая мне налившийся синевой жуткий кровоподтек чуть ниже ключицы, но когда я подалась вперед, чтобы рассмотреть получше стыдливо прикрылась.

— Я вам мазь выпишу, — пообещала я. — Хорошую, за пару дней все пройдет.

— Много мази понадобится, — грустно усмехнулась она. — Он же только по лицу не бьет, чтобы перед соседями стыдно не было, а так.

Махнула рукой и отвернулась. В тишине я рассматривала ее профиль, и только сейчас поняла, что она совсем не старая. Не девчонка, конечно, но точно не больше сорока...

— Так дадите сонной воды? — не глядя на меня, спросила она.

Я бы лучше тумаков дала тому гаду, который превратил эту женщину в трясущуюся от страха моль, да разве же это выход?..

— А как вас все-таки зовут?

— Зачем вам? Ну, допустим Пейдж Дьяри.

И глянула на меня с вызовом, но в самой глубине взгляда я сумела рассмотреть такую жгучую боль, что аж самой дурно стало.

— А меня Агава Пханти. Будем знакомы, Пейдж. — Выдохнула, собираясь с силами. — Так вот. Сонной воды я вам не дам. Это против закона, — пояснила я, а когда женщина обреченно опустила плечи, добавила:

— Сами подумайте. Ну, усыпите вы мужа раз-другой. Да даже месяц будете ему лекарство в суп подливать! Так ведь человек ко всему привыкает, даже к отраве. Это я вам как целительница говорю. Так что нужно будет или отказываться от сонной воды, или увеличивать дозу — а это может привести к смерти. Понимаете?

Пейдж промолчала.

— Зачем придумывать сложный план, если самое простое решение на виду, — продолжила я. — Уйдите от этого изверга — и делу конец.

Пейдж глянула на меня, как на полоумную, а потом вдруг рассмеялась.

— Уйти? О, Предки... И к этому птенчику я пришла за советом. Куда уйти, дитя неразумное? Куда? На улице с голоду сдохнуть? Тогда уж лучше в петлю, чтоб не мучится.

— Ну что вы сразу!? Перестаньте! Из любой ситуации есть...

— Молодая ты еще, чтоб про ситуации рассуждать. — Она поднялась и оправила платье с таким решительным видом, будто прямо сейчас собиралась в петлю лезть. — Поживи с мое сначала, а потом уж...

Я тоже вскочила, а вскочив, взяла Пейдж за руку.

— Да, я молода. — Пожала плечами. — Плохо знаю жизнь, во многом могу ошибаться, но что такое человеческая подлость знаю не понаслышке. Как и то, что за свое счастье надо бороться. Хочешь жить — плыви против течения, зубами держись, ногтями, но не сдавайся. Так я думаю. Вот вы пришли ко мне — это уже много! Поэтому я не могу вас просто отпустить.

Пейдж глянула насмешливо, но по-доброму, как на ребенка и внезапно охрипшим голосом спросила:

— Силой держать станешь?

И я внезапно поняла, чем могу помочь.

— Не силой.

— Нет?

Я покачала головой.

— Помощницей вас найму. Этой... компаньонкой. Живу-то я в замке Ордена, вокруг одни мужчины. Понимаете? — Пейдж недоверчиво моргнула и, кажется, задержала дыхание. — Крыша над головой будет, питание опять-таки. Правда придется помогать мне и господину Юлию Анию в лазарете. Убирать, стирать, какие-то мелкие поручения выполнять. Работы много будет. Вот только... — Я смущенно запнулась. — Только платить мне вам пока нечем. Но через месяц у меня появятся деньги, и мы...

Бах!

Я даже не сразу поняла, что это за звук, и только увидев макушку Пейдж где-то на уровне собственных коленей, осознала, что это она так в ноги мне бухнулась. Во имя магии! Я бросилась ее поднимать, но она лишь трясла головой, целовала мокрыми от слез губами мне руки и отчаянно бормотала слова благодарности.

За этим занятием нас и застал неожиданно появившийся Джона.

— Кузнечик?

Пейдж еще раз всхлипнула, но все же согласилась подняться с колен. Чтобы спрятаться за мою спину от черного некромантского взгляда.

— Я слышал плач?

— Это Пейдж немного… расчувствовалась, — пояснила я. — Но уже все в порядке. Ты что-то хотел?

Джона, подозрительно посмотрел на мою компаньонку. Компаньонка отчетливо стукнула зубами. Во имя магии! Что этот урод делал с ней, если она так реагирует лишь на взгляд?