Когда насекомые ползают по трупам. Как энтомолог помогает раскрывать преступления - страница 9

В теплую и влажную погоду среди густой растительности процессы разложения ускоряются, потому что стимулируются высокими температурами и влажностью окружающей среды. Это может привести к полному скелетированию тела в течение нескольких недель.

Когда очень холодно или слишком жарко и к тому же сухо, процесс протекает еще быстрее. За счет испарения за короткое время из тела выводится много жидкости, и тем самым исчезает основа для бактериального разложения, происходит мумификация. В таком состоянии труп может находиться очень долго, как нам известно из истории. Эту особенность использовали древние египтяне, а также инки и ацтеки. Но, когда влага возвращается в окружающую тело среду, разложение продолжается.

Этот феномен приводит к тому, что, например, тела самоубийц, повесившихся в лесу при очень низких температурах, около –20 °C, почти не имеют признаков разложения, потому что распада не происходит. При таких условиях размножение бактерий прекращается, а насекомые отсутствуют. Со временем тело под собственным весом вытягивается в длину, пока большая часть влаги не испарится. Так иногда находят трупы почти два метра длиной, полностью высохшие и превосходно сохранившиеся вместе с обезвоженными частями тела. Самый известный пример ледяной мумии – Этци, найденный в 1991 году, который пролежал несколько тысячелетий в альпийском леднике.

Египетские мумии за несколько тысяч лет тоже очень хорошо сохранились в сухих саркофагах, потому что без бактерий не бывает ни гниения, ни разложения.

Когда бактериальное разложение завершается, у тела, как правило, остаются только волосы, кости и зубы. Скелетные останки сохраняются дольше всех, в процессе их распада важную роль играет минерализация, то есть разложение грибками, почвенными организмами и бактериями. Однажды последний кусочек клеточного материала, из которого состоял человек, исчезает, и цикл завершается.

Вокруг каждого мертвого тела возникают небольшие динамические горячие точки, или экосистемы, с собственным микроклиматом и динамикой населения: жуки, насекомые, личинки в разных пропорциях составляют каждую из них. Если температура в такой горячей точке повышается всего на один градус, динамика сразу же полностью изменяется. Несмотря на приблизительно одинаковое протекание, каждый процесс разложения отличается, поэтому для судебного энтомолога все трупы разные.

Помимо бактерий, важную роль в разложении, естественно, играют различные насекомые. Когда меня вызывают на место преступления, я первым делом проверяю, присутствуют ли насекомые и личинки на трупе или внутри него. Жужжит ли падальная муха? Ползает ли жук мертвоед? Есть ли в точках, которые я обнаружил в ране с помощью лупы, личинки мух? Каких мух? На какой стадии развития?

Когда я обращаю внимание на все подсказки, которые дает мне природа, насекомые помогают определить время и обстоятельства смерти.

Насекомые живут на этой планете уже очень давно и прекрасно адаптировались к окружающей среде. Самой древней находке ископаемого существа этого класса 407 миллионов лет. По всему миру существует бесчисленное множество видов. На ветреных островах обнаруживают виды бескрылых жуков, в пустынях – специалистов по испарению, паразитоидов (организмов, которые убивают своего носителя), паразитов (организмов, которые не убивают своего носителя), гиперпаразитов (существ, которые убивают паразитоидов или паразитов и их носителей), кровососов и пищевых универсалов (всеядных).