Когти! - страница 10

Отвернулся от нас и направился к выходу.

Аманда наклонилась ко мне и прошептала:

— Нам нужна именно эта кошка. Ни одна другая черная кошка не подойдет. Что будем делать?

Лу уже ждал нас в дверях.

Неожиданно, у меня появилась идея.

— Мы пойдем рядом с ним, — прошептал я Аманде. — Затем нужно как-то его отвлечь. Поднять суматоху или что-то в этом роде. Просто отвлечь его внимание. Ты в этом профи.

— А ты что собираешься делать? — спросила Аманда.

Я указал на заднюю дверь. Узкая, из дубового дерева, она почти скрывалась во мраке у дальней стены.

— Ты отвлечешь его, — прошептал я. — А я пока проберусь сюда. Возьму кошку и выбегу через заднюю дверь.

Аманда ахнула.

— Значит, мы украдем ее?

Я посмотрел через плечо Аманды на кошку. Идеальная кошка.

— Придется, — сказал я. — У нас нет выбора.

Когда мы последовали за Лу, вид у Аманды был обескураженный. Я знал, что удивил ее. Обычно она одна такая смелая.

Мы шли по длинному проходу мимо клеток к передней части магазина. Остановились перед одной из клеток. Лу вытащил черную кошку. На секунду задержал в объятиях. Потом передал ее в руки Аманде.

Но Аманда запрокинула голову и громко чихнула.

Потом чихнула снова. Затем еще раз, еще громче и сильнее.

— Похоже, на эту кошку у меня аллергия.

Тут она совсем расчихалась.

Великолепно. Какая актриса!

Пора мне действовать. Лу устремил взгляд на Аманду. Я глубоко вздохнул и начал красться так быстро, как только мог по проходу в заднюю комнату.

С колотящимся сердцем потянулся я к дверце клетки Беллы Второй. Повозился с защелкой. Дверца распахнулась.

Я потянулся за кошкой.

Смогу ли я поймать ее за столь короткое время? Или она попытается увернуться?

Нет. Она стояла смирно и позволила схватить себя поперек туловища.

Медленно и осторожно, я вытащил ее из клетки.

Она казалась очень расслабленной. Вообще ни капельки не напряжена. Не пыталась меня оцарапать. И не издала ни звука.

Какая милая, дружелюбная кошка, подумал я.

Я слышал, как Аманда продолжает чихать в передней части магазина. Лу звал кого-то на помощь.

Я поднял Беллу Вторую на плечо и поспешил к узкой задней двери, крепко прижимая кошку к себе одной рукой и ощущая плечом мерный стук ее сердца.

Свободной рукой я ухватился за ручку двери и толкнул.

Дверь не поддавалась.

Я поискал замок. Но его не было.

Я снова толкнул. Дверь заклинило.

Я переложил кошку на другое плечо. Затем опустил свободное плечо и ударил им в дверь.

Боль пронзила руку возле плеча.

Но дверь даже не шелохнулась.

Я устремил взгляд вдоль задней стены. Никаких других дверей.

Я застрял. Выхода нет.

Кошка опустила голову и прижалась к моему плечу.

Я осмотрел все вокруг в поисках пути к отступлению. От паники кровь стучала в висках. Дышал я учащенно, отрывистыми, хриплыми вдохами.

Послышался свист, похожий на полицейский свисток.

— А? — я поднял глаза на открытую дверь.

И увидел бегущего мне навстречу Лу. Его взгляд был устремлен на кошку в моих руках.

Аманда стояла позади него, ее глаза расширились от испуга.

— Беги, Микки! — кричала она. — Беги! Он…

Ее голос был прерван еще одним свистком Лу.

Сработала сигнализация. Кошки подняли вой.

— Стой, где стоишь! Брось кошку! — кричал Лу, перекрикивая шум.

Он снова дунул в свой свисток, мчась ко мне по проходу.

Я крепко сжал кошку в объятиях. И на мгновение замер, замерев от испуга.

Потом я попятился к двери. В панике я наткнулся на ряд клеток. Они обрушились на пол.

Клетки загремели по бетонному полу. Дверцы распахнулись. Кошки вылезли на волю.

Мне было все равно. Я во что бы то ни стало должен был вынести Беллу Вторую.

Опустив плечо, я врезался в узкую заднюю дверь.

Последняя попытка. Последняя отчаянная попытка.

Я снова протаранил дверь… и она распахнулась.

— Да-а-а-а-а!

Я вывалился из магазина. И чуть было не выронил кошку.

Прижимая ее к плечу, я восстановил равновесие и бросился наутек, по-прежнему слыша за спиной звон сигнализации и возмущенные крики Лу.

Мои кроссовки глухо стучали по пустой парковке. Кошки выли и вопили. Неужели другие кошки тоже сбежали?

Впереди маячила извилистая дорога, поросшая высоким бурьяном. Огромные деревья, росшие вдоль дороги, отбрасывали длинные черные тени.