До леса быстро добрался. Серый да неприметный в дорожной пыли незаметный - ни кому в голову не пришло подобрать такой грязный клубок с выпачканной сажей тряпицей. Вздохнул Колобок облегченно - вырвался, от судьбы незавидной убежал. Дальше, дальше надо катиться, от людей и тарелок скрыться! Может, от взора людского скрыться ему удалось, но вот от зверья лесного, запах его аппетитный учуявшего, избавиться гораздо сложнее.
Первый - быстрый русый Зайка Поскакайка из кустов выбегает, и решительно к Колобку подступает:
- Кто же ты таков? То от меня, Зайки Поскакайки, так легко убежал, то потом по мордам надавал и с куцым хвостом оставил!
- Я Колобок Пепельный Клубок! Я пеплу подобный, сам по себе несъедобный! В лес иду, о чем говоришь - не пойму! От детей и хозяев ушел и один секрет нашел!
Зайка на минуту отвлекся от мыслей об угощении, заинтересовался:
- Какой секрет нашел? Может, и мне бы подошел?
- Ты поближе наклонись, - Колобок говорит, - посмотри мне в глаз, замри и никому не говори, ...
Развесил уши серый, уставился в левый глаз Клубка-Колобка.
- Гляди, глаз не отводи, вишневый секрет увидишь! - приговаривает Пепельный герой, а сам свой вишневый глаз прищуривает, сжал веки крепко-прекрепко, да как выстрелит вишневой косточкой Поскакайке прямо в глаз. Тот уши вмиг прижал и бросился наутек, только куцый хвост мелькнул. Бежит, второй глаз от веток бережет. "Ну что за Колобки пошли! То в морду, то в глаз... беда!"
Пепельный путешественник покатился дальше в лес. Что делать дальше не знает, одно саднит под чубчиком - подальше от людей! Дальше от одной опасности - ближе к другой. На встречу Лиса Добрая Соседка тихонько идет, глазками хитро поводит, встрече такой радуется (вкус недавнего Колобка вспоминает).
- Здравствуй, здравствуй Колобок! Куда спешишь Запеченный Бочек?
- Никакой не запеченный! - возмущенно отвечает наш герой, вспоминая, что так дети его на столе представляли. - Я Колобок Пепельный Клубок! Я пеплу подобный, сам по себе несъедобный! Секрет нашел, от детей и хозяев ушел! Секрет Зайцу рассказал, он быстро за ним побежал! В лес иду, друзей ищу! В салки (догонялки) играть, друг другу секреты рассказывать!
Лисонька забеспокоилась, что Зайцу непутевому что-то первому достанется. Надо выведать у Колобка секретное, а потом и перекусить пирогом можно! Даром, что сажей да пеплом притрушенный, но запах аппетитнейший еще никем не укушенный. От неё не скроешь!
- Колобочек, Пепельный Клубочек! Я тебе подружкой буду, в догонялки-покаталки поиграть не забуду!