Колония - страница 3
- Ещё пара таких снимков, и я останусь без работы, - ворчал Эйтман. - Пусть собирает пробы. Я разберу этого паршивца на запчасти, если он сделает хоть ещё один снимок.
- Я вижу города! - испуганно-изумленный голос Ренс заставил вздрогнуть Гуса.
- Черт возьми! - выругался Гус. - Ты говоришь об этом так, словно...
Так и не найдя подходящего определения, он, раздосованно крякнув, попросил Ренс:
- Дай мне на монитор. Вечно вам мерещится всякое...
- Ничего мне не мерещится. Вот, смотри.
- Какие-то развалины, - посмотрев на снимок, усомнился Гус. - А что на телескопе?
- Атмосфера слишком плотная. Ничего не разберешь.
- Хорошо. Ао!.. Готовь стримкер. Надо будет посмотреть поближе.
- Капитан, - интонация в голосе Эйтмана заставила Гуса напрячься. - Тут цивилизация. И достаточно развитая. Они вон - на каких-то штуках летают.
На экране появился аппарат, похожий на воздушный шар, который быстро передвигался вдоль горизонта.
- Что будем делать, капитан?
- Так. Быстро все возвращаемся. Ао - робота на борт... Мне нужно подумать, - добавил Гус рассеяно.
То, что планета населена разумными существами, создавало серьёзные проблемы. Будь они на уровне даже продвинутых приматов - всё бы ничего, но летательные аппараты... Это говорило уже о многом. Впрочем, Гуса сейчас беспокоило не это. Есть ли у них оружие?.. И какое? Вот главный вопрос, который сейчас занимал капитана. То, что на орбите планеты не было ни одного спутника, вовсе не означало, что у них нет ракет. Гус так испугался этого, что приказал Ао срочно передислоцировать корабль на орбиту спутника. Теперь предстояла кропотливая и нудная работа по сбору информации в условиях строгой секретности. На это мог уйти не один год, но других вариантов не предвиделось.
Этот робот был совершенно не похож на других. Металлический скелет, одетый в просторный балахон с капюшоном, напоминал человека, а запястья рук и шею стягивали широкие, похожие на резину, браслеты. Красные огоньки глаз вызывали невольный страх и даже ужас, но так робот выглядел только в режиме "без маскировки". Стоило ему оказаться рядом с исследуемым объектом, и кисти рук заплывали кожным покровом, а лицо и шею закрывала маска, скрывающая металлический остов. Эластичные браслеты за считанные секунды покрывали открытые части робота от посторонних глаз. Считалось, что для маскировки этого вполне достаточно.
Каждую неделю робот-разведчик передавал развернутые доклады, и с каждым разом лицо Гуса выражало всё большую озабоченность. Два островных государства представляли собой серьёзную угрозу колонизации планеты - Атлантида и Гиперборея. Правда, первая, за счет своей агрессивности, была истощена войнами и если бы не слухи, о скором появлении какого-то мощного оружия, то в расчет её можно было и не брать.
Гус с нетерпением ожидал новостей с Гипербореи. Пока только удалось выяснить, что летательные аппараты принадлежат им, и способ их перемещения предполагал наличие весьма развитых технологий.
Очередное сообщение робота-шпиона несколько обескуражило Гуса. Роботу не удалось найти на острове какой-либо индустрии, связанной со строительством летательных аппаратов и выработкой необходимой для этого энергией. Шестнадцать огромных, светящихся шаров, установленных на вершинах колонн, разбросанных по всему острову, и несколько небольших заводиков, по всей видимости, представляли собой всю энергетику и промышленность этой страны.
Причем, выглядело это так, как будто всё это было построено совсем другой цивилизацией.
Пока Хорт и Идрис - два специалиста в области энергетики, ломали голову в попытке разгадать тайну башен, Гус собрал совет для выбора окончательного решения по захвату Земли.
- Судя по последним данным, - сказал Гус, выждав, когда присутствующие расселись по местам и замерли в ожидании доклада, - мы имеем дело с низкоразвитой цивилизацией, использующей, тем не менее, какие-то высокие технологии. Возможно, это остатки другой, более развитой культуры. Как бы там не было, я предлагаю начать захват Земли и думаю, наших возможностей хватит для этого. Кто желает высказаться по этому поводу?