Комендантская дочка. Книга 2 - страница 43

Женщины ходили со служанками, почтительно следующими на шаг позади, все в национальных костюмах, кто побогаче, кто попроще. Мужчины были одеты более разнообразно, встречалась и вполне цивилизованная одежда транийского или полийского покроя.

Вот только шаманских балахонов Элия больше не углядела ни у кого. Зато и внимания на неё совсем не обращали. Как будто для мужчин она сделалась невидимой. Это было очень непривычно и неприятно, но она напомнила себе, что и к лучшему.

Базар слышно было издалека. Здесь громко ругались, шумели, выясняли отношения и цены. Повозки двигались прямо между палатками, порой перегораживая проезд другим, что тоже добавляло градус негодования. Им повезло, что продуктовая лавка находилась с самого края, иначе Элия побоялась бы заезжать вглубь.

К повозке подскочил загоревший дочерна мальчишка:

- Какой товар нужен мудрейшим?

Шаман снова вытащил монеты и вопросительно посмотрел на Элию. Похоже, что решать будет она. Ну, ладно, уважим кормильца, мяса и молока брать не будем, тем более что они быстро портятся на жаре. Её охватил азарт.

- Казан на двоих, подножку для него, две большие фляги с водой, пять мешков с разными крупами, соль, сушёные лук и чеснок, по две ложки, тарелки, кружки и черпак. Два одеяла.

- Одно, - разжал губы шаман. - И локоть чистого полотна. Амулет розжига. Муку.

- Одно одеяло, полотно, муку и амулет, - поспешно согласилась Элия.

Конечно, отец достойно вознаградит этого человека, но, может, у него просто не хватает денег на два одеяла? Тогда надо экономить, всё равно, как она думала, спать они будут по очереди. Как всё же хорошо, что туслахай научили пленниц варить в походных условиях! Теперь это умение очень пригодится.

- Как будет угодно мудрейшим, - мальчишка кивнул и исчез, чтобы уже через минуту появиться с частью заказа и плечистым парнем, несущим остальное.

- В каком направлении ближайшие ворота из города? - как бы невзначай поинтересовалась Эли.

- В Улбар-мак, оранжевую провинцию, туда, - мальчишка махнул в ту сторону, куда мордой и стоял впряжённый в повозку конь, - в Алтан-мак, золотую провинцию, вам надо развернуться и ехать обратно. А если сейчас повернёте направо, мудрейшая, то будет выезд в сторону полийцев.

- Спасибо, - сказала Элия, вовсе не чувствуя себя мудрейшей, а только удачливейшей, шаман подкрепил слова монеткой, ловко схваченной аваршонком.

Девушка не решилась разворачивать повозку в Алтан-мак, но и повернуть на глазах у мальчишки направо тоже было бы неосмотрительно, так что они тихонечко тронулись в сторону оранжевой провинции. А через улицу Элия направила повозку к воротам на дорогу в родную Полию. Теперь, если вдруг их будут искать, аваршонок скажет, что они в Улбар-мак уехали.

На воротах их никто не остановил и даже лишний взгляд не бросил, но только проехав несколько миль, Эли, наконец, поверила, что побег получится. Коняга трусила размеренно, повозка тихонько тряслась, но шла ровнее и мягче, чем походные кибитки нукеров, и девушка позволила себе отвлечься:

- Благодарю вас, мудрейший, отец непременно возместит вам затраты и наградит, - ей вдруг подумалось, что отца могли вызвать в Бартон, - и даже если его не окажется на месте, то у меня есть свои сбережения, вы не пострадаете материально.

- Зови меня Суан, - внезапно представился непрошеный пассажир. - Я бы и сам не смог придумать лучших условий для обучения, чем путешествие по Великой Степи.

- Но в Полии нет этой вашей степи, - Эли испугалась, что странный мужик будет ходить за ней, как привязанный, как бы ещё без дипломатического скандала обойтись, - вы же понимаете, что я не смогу быть шаманкой!..

Она прикусила язык. Правильнее было бы держать шамана в заблуждении весь путь и только на территории империи отказаться.

- Элия, ты напрасно думаешь, что могла бы меня обмануть. Успокойся, всё произойдёт только так, как произойдёт, твои ложь или правда не могут этому помешать. Пользуйся прекрасным случаем и слушай Великую Степь.

Она бросила взгляд через плечо. Оказалось, этот Суан даже не смотрел в её сторону, он сидел на ковре с закрытыми глазами и разложив руки ладонями вверх.