Контрабанда. Библиотечная мышь - страница 8
** ** **
Библиотека и впрямь была хороша, своей внушительностью притягивая восхищённые взоры гостей столицы. Построенное из тёмно-красного кирпича, с несколькими башнями и внушительными стенами, четырёхэтажное здание скрывало в себе множество залов и комнат, включая и самое крупное книгохранилище, спрятанное глубоко в подвалах.
Начало драгоценному собранию книг положил король Иршиан Четвёртый вместе с Департаментом магии, собрав в одном месте потрясающую коллекцию самых разных томов, гримуаров и фолиантов, многие из которых были в единственном числе.
Четыре читальных зала для горожан и гостей столицы, один только для магов, снабжённый следящими артефактами, чтобы уникальные труды не украли, зал, состоящий из отдельных закрытых кабинетов, в который допускались по записи, а то и по хорошей протекции.
Самые редкие сборники трав, альбомы по нечисти и нежити, исключительные издания от талантливых магистров по всем видам магических ремёсел, кодексы законников и гильдий - всё это хранилось в Большой Королевской библиотеке.
Днём и ночью гуляющие вдоль большой набережной, где и стояло это чудесное здание, могли любоваться строгостью стен, увитых плющом и "девичьим виноградом", полукруглой колоннадой, венчающей крышу, высокими арочными окнами, набранными из стеклянных ромбов, и небольшими статуями наверху. Поговаривали, что статуи - это заключённые в камень стражи, которые охраняли библиотеку в любое время дня и года.
И ещё зачарованная ограда из литого узорного чугуна, опоясывавшая всё здание.
Вдоль набережной тянулись узкие газоны с пятнами ярких клумб со скамейками для отдыха и небольшими фонтанчиками. Любимое место для отдыха и прогулок горожан после главного городского сквера, вокруг которого теснились самые лучшие магазинчики столицы.
Дальше, через пару кварталов стояла пристань для небольших судов или лодок, которые в изобилии рассекали воды Суртемского или Главного канала, начиная с середины весны и почти до конца осени, до самых холодов.
Ксана отступила несколько шагов назад, любуясь массивными стенами и множеством небольших статуй, расставленных вдоль фасада и конька крыши. Зрелище открывалось завораживающее - подсвеченные поднимающимся солнцем фигуры словно обретали собственную жизнь и слегка шевелились в прозрачном утреннем воздухе.
На городской часовой башне мелодично ударил колокол, сообщая о наступлении восьми часов.
Девушка встрепенулась - ей надлежало прибыть на место практики как раз к этому времени. Помаявшись ещё секунду около огромной двери, она решительно нажала на ручку...
- Куда прёсси? - визгливо переспросила каменная змея, разворачивая к ранней посетительнице плоскую голову. - Закрыто.
- Простите, - Ксана вежливо присела, не отрывая взгляда от ожившей статуи, на которую она не удосужилась обратить внимание. Поклон удался без труда, поскольку колени подгибались от неожиданности. - У меня направление на практику.
- Покажи, - гулко прогудела вторая, сгибая шею так, что морда оказалась напротив лица девушки.
- Вот, - бытовичка судорожно сглотнула и трясущимися руками достала из сумки листок направления.
- С-с-студентка, - не то огорчились, не то выругались обе гадины. - Ну,с-заходи.
Хорошо смазанные петли не скрипнули, и большая дверь открылась бесшумно. Вестибюль показался девушке огромным. Мраморный пол и стены, колонны, подпирающие высокий потолок. Налево и направо уходили коридоры, а впереди важно поднималась широкая лестница, застеленная плотной ковровой дорожкой.
- Куды прёсси? - огорчилась уборщица, спешно домывая около входа.
- Так у меня направление, - первый страх прошёл, и Ксения уже уверенно затрясла бумажкой.
- Тогда тебе к магистру Шапинатру, - прислужница ткнула пальцем в левый коридор. - Он как раз только что пришёл.
В этом коридоре тоже были мраморные мозаичные полы и узорчатые стены. И снова статуи, на этот раз изображающие людей во всяческих незнакомых одеждах и неизвестных существ, стоящих на задних лапах, с хвостами и раскрытыми пастями.