Конвейер душ. Часть 2 - страница 5

От размышлений Фиория отвлекло возмущение водной глади портала, из которой тут же появились последние участники экспедиции: жрец Ширарий и старший чародей Марклон. За ними, сцепив руки за спиной, следовал глава экспедиции старший жрец Латерий. Согласно иерархии Фиорий получался заместителем главы. С гулким звуком зелёные камни на вратах сверкнули изумрудным светом и проход просто схлопнулся, едва Латерий ступил на землю.

С прекратившимся свистом портала на землю опустилась зловещая тишина, перемежаемая жужжанием гнуса. Ни кваканья лягушек, ни стрекотания кикимор. Атмосфера этих земель была до странности неестественной. Несмотря на жару, Фиория пробрал озноб. Ощущения были, как будто он зашёл в тёмную комнату, а дверь за ним резко закрылась.

— Мастер Латерий! — Один из воинов подбежал к старшему жрецу и церемониально поклонился. — Посмотрите, что мы обнаружили.

Фиорий вместе с коллегами проследовал к краю поляны. Он и так видел, что дело тут нечисто. Земля вокруг была вся истоптана ногами. Недавно прошедшие дожди не успели достаточно размыть почву. Характер следов указывал на то, что перед аркой явно случилась потасовка.

— Сильный косой удар тупым предметом. Скорее всего, дубина. Действовал дилетант. — Один из воинов впереди поднялся с колена, отряхивая руки.

Подойдя вплотную, Фиорий взглянул на находку. И по каким таким критериям воины умудряются определить причину смерти? Полностью изуродованный труп, наполовину утонувший в грязи, лежал рядом с деревом. Явно постаралась какая-то местная живность, хотя учитывая характер фауны болот, то странно, что от трупа вообще что-то осталось.

— А убитый? — Латерий вопросительно поднял бровь.

— Крестьянин. Он явно от чего-то убегал.

— В направлении врат? — Изумился Фиорий.

— Мы нашли ещё два тела. — Отрапортовали вдруг вынырнувшие из подлеска воины. — Колотые раны. После смерти их также объели какие-то монстры.

— Мда, некромант нам бы сейчас пригодился. — Пробурчал Фиорий.

— Со всем уважением, я бы не стал делать столь поспешных выводов, мастер Фиорий. — Промолвил подошедший Марклон. — Аура этого места. Меня от неё в дрожь бросает. Тут творилось сильное колдовство неизвестной природы. Использование некромантии без должной подготовки может вызвать опасный резонанс.

Фиорий бросил взгляд на уверенного в себе старшего чародея, глубокого специалиста по магии. С появлением Иралия во главе ордена Иззета в Дедлайте всё сильно поменялось. В те дни, когда он, благословлённый Вериф, был отправлен к берегам Акарианской империи, прошлый глава ордена, ушлёпок Нольц выдал ему как раз неумеху Иралия. И только на том основании, что тот что-то там понимал в работе с сигилом и немного разбирался в медицине. Кривая улыбка скользнула по губам старшего жреца. Как же Нольц жестоко ошибся. Теперь Иралий возглавлял отделение ордена в южной столице.

Сам же Иралий, узнав о важности миссии и что сам Фиорий примет в ней участие, тут же заявил, что направляет к ним своего лучшего чародея. В момент первой встречи всей группы, Марклон тут же бросился к Фиорию, заявив, что для него большая честь работать вместе с ним, что Иралий невероятно уважает Фиория и считает его своим другом.

— Думаю, что мы сможем всё разузнать и без подъёма из мёртвых первого встречного. — Улыбнулся Латерий. — Вперёд!

Вся группа двинулась через лесную чащу. Заблудиться было практически невозможно. Сквозь деревья шла широкая протоптанная дорога. Только сейчас Фиорий начал замечать насколько сильно его кусает местная мошкара. При этом по нехарактерной тишине складывалось впечатление, что она тут единственная форма жизни.

Воины разделились цепью, защищая четырёх участников вылазки. Их командир в тяжёлой шипастой броне следовал рядом с Латерием. Авангард развернулся цепью, прикрывая всех от любой потенциальной опасности. Пара разведчиков ушла далеко вперёд. И, тем не менее, Фиорий чувствовал себя достаточно скверно: лес вокруг как будто вымер плюс гадостное ощущение какой-то магической какофонии вокруг. Уверенности не прибавляли и периодические находки. Разведчики приносили многочисленные побрякушки, которые жрец Ширарий тут же исследовал, а иногда даже подзывал для консультации Марклона.