Коридоры истории - страница 4

Через три часа я встала из-за стола, устало зевнула, потянулась и, пожелав Дарику спать без кошмаров, вышла из кабинета.

Три коридора, два перекрестка, лифт и несколько минут — и вот уже я стою на выходе из здания.

— Ты, Лизка, что-то рано сегодня, — с добродушной улыбкой заметил вахтер, низенький пухлячок Арти, привычно ставя штамп на проходном билете.

— Так только вчера вечером из командировки вернулась, — вернула я улыбку.

— Стало быть, домой. Ну отдыхай, детка.

Детка. Все мы для Арти были детками. Выглядел он максимум на сорок, вот только что Стивен, что Арти, что еще несколько человек, работавших здесь… Все они прошли через порталы в своем времени, кто случайно, кто намеренно, и оказались здесь, теперь уже навсегда. Наш вахтер прекрасно помнит первого президента Единого Галактического Союза, говорит, живым видел, лично руку пожимал, и случилось это знаменательное событие лет триста тому назад. Так что да, я, двадцатичетырехлетняя девчонка, действительно была для Арти 'деткой'…

Два оранжевых светила, по привычке называемые нами солнцами, медленно уходили на покой, озаряя все вокруг мягким и как будто теплым светом. Отлично. Еще есть полчаса, чтобы добраться до межвременного кафе, как зовет Илька ту забегаловку, в которой мы, агенты-исследователи истории, любим собираться.

— Елизавета Дорская? — паренек лет пятнадцати отлепился от стены соседнего здания и быстрым шагом подошел ко мне. — Я из 'Трикси'. Вы заказывали у нас планетник.

Я? Заказывала? Планетник? Да еще и в 'Трикси', онлайн-магазинчике, славящемся своими некачественными, хоть и довольно дешёвыми товарами? Так… Похоже, я знаю, кто завтра будет летать по всему кабинету. Ну, Дарик, ну, жмот!

— Товар оплачен, ваш планетник. Распишитесь, пожалуйста.

Я поставила электронным пером закорючку в планшете, забрала коробочку с планетником и повернула налево.

Несколько минут пешком, мимо высоченных зданий из камня и мрамора, и вот я уже в 'зеленой зоне' — районе парков, развлекательных центров, кафе, игровых автоматов… Да мало, что здесь можно найти. Были б только средства и желание.

'Пьяный лось' радовал глаз случайных прохожих и постоянных посетителей броской неоновой вывеской с изображением одноименного животного, явно перебравшего горячительных напитков, и яркими, объемными голограммами, исполнявшими на тротуаре понятный только им одним танец — смесь вальса и ламбады.

Внутри было тихо: закрытые кабинки изолировали клиентов от внешнего мира, официанты добирались до каждого места бесшумно, даже домовые без малейшего звука исполняли свои непосредственные обязанности и убирали-чистили-доставляли из подпространства продукты 'без шума и пыли'.

Огляделась, увидела копию своего зеленого зайца на одной из кабинок и смело шагнула в том направлении. Дверь получила отпечаток моего пальца. В следующую секунду я оказалась внутри.

Очередное помещение со свернутым пространством. Внутри — длинный, заставленный различной снедью стол, кресла, стулья, табуреты, приглушенная музыка, доносящаяся из чьего-то планетника, мягкий рассеянный свет, льющийся с потолка, и множество людей.

— Лизка! Наконец-то! — Илька все той же ящеркой подскочила ко мне, забрала подарок, скороговоркой пробормотала: 'Спасибо' и потащила непутевую подругу на отведенное ей место.

— Ба, какие люди!

Оказавшийся моим соседом невысокий толстенький мужичок, больше всего напоминавший бочонок с пивом, ухмыльнулся во все свои тридцать два зуба.

Я охотно вернула ухмылку:

— И тебе, Герти, не кашлять. Как командировка?

— Относительно. Вернее уносительно — еле ноги унёс.

— Это от англичан? Чем ты их так достал?

— Сами англичане — милейшие люди. А вот их королева…

— Погоди, как ты ко двору сумел пробиться?

— Так по легенде я был врачом ее фаворита.

— Это Дадли-то? И чем ты ему не угодил?

Мы болтали без устали, отдыхая от зловредного начальства, бумажной рутины и очередных, так необходимых этому миру, командировок в разные периоды нашего далеко не всегда славного прошлого.

Дома я оказалась поздно ночью, не раздеваясь, завалилась на постель и, уже засыпая, вспомнила, что так и не успела пообщаться с Жераром…