Королевство стеклянных глаз [СИ] - страница 12

Кеннет, устало прикрыв глаза, кивнул. Что бы ни говорили ему про странную Королеву её подданные, бояться не получалось. В самом деле, чего здесь бояться? Маленького ребёнка, затеявшего игру?.. Пусть даже «ребёночек» — почти совершеннолетняя девчонка.

— Зелёный? Нет, не пойдёт! Синий? Не очень красиво! Чёрный? Не хочу, в чёрном будет жених, у него уже есть костюм! — бормотала Королева. Лишь на мгновение она приостановилась — чтобы бросить Швее:

— Я потом решу, а пока что пусть будет белое! Тебе ведь не сложно сшить разные платья, много-много!

Набелённые барышни легко накинули на недоумевающего Кеннета белую ткань, так мало походящую на будущее платье. Впрочем, шитьём младший Каррингтон никогда не увлекался, и потому понятия не имел, чего ожидать. Заскрежетали многочисленные руки механической швеи. Он послушно стоял смирно, ожидая окончания странных манипуляций…

А потом в руку до половины воткнулась большая булавка.

Всё как во сне. Но больно — значит, по-настоящему. Сердце вновь то забывает, как биться, то колотится в бешенном ритме. Всё настоящее. И стеклянный дворец, и жуткие куклы, и небольшое красное пятно, расползающееся по ткани, и радостный смех Королевы:

— Придумала! Наша невеста обязательно будет в красном!

Боль где-то в районе сгиба локтя. Слабые воспоминания: жуткая кукла, ткань, булавка. А потом… потом он, кажется, упал в обморок.

В слабой надежде, что сейчас он увидит низко нависший потолок палатки и спящих родителей, Кеннет открыл глаза. Но нет: огромная люстра из разноцветных стекляшек, какие любят вешать в гостиных любящие кошек старухи вроде миссис Галбрейт, высокий потолок, затянутые тканью стены… И лица. Многочисленные набелённые лица странных, будто фарфоровых, женщин.

— Тебе лучше держать себя в руках. На первый раз Королева придумала оправдание невесте, но в следующий раз ей может не понравиться такое поведение.

— П… Придумала чего? — с трудом пролепетал младший Каррингтон. Хорошо хоть булавку додумались извлечь, пока он валялся в беспамятстве — будучи в сознании, он наверняка не сумел бы запросто выдернуть из себя острую железку.

— Оправдание. Она сказала: невеста волнуется перед свадьбой, и потому только лишилась чувств. Твоё счастье, что она уже увлеклась Игрой. И вдвойне твоё счастье, что ты согласился. Воспротивься ты, пришлось бы играть по правилам её брата, и поверь: дело не обошлось бы одной булавкой.

— Легко вам говорить, — проворчал Кеннет, баюкая раненную руку. — Не в вас же её воткнули!

Губы набелённой женщины странно дрогнули. Затем она, посмотрев куда-то вверх, шепнула:

— Меня зовут Клодия. Я — первая фрейлина Её Величества.

— А, то есть это вы тут правите за неё и всё такое? — фыркнул младший Каррингтон, постепенно приходя в себя. — Только не говорите, что вы все слушаетесь эту полоумную.

Послышалось тихое мычание: похоже, это была одна из доселе молчавших «куколок», отчего-то прикрывавшая нижнюю часть лица веером. Кеннет передёрнулся:

— Что такое?! Говорите нормально!

Вместо ответа мычащая женщина медленно опустила веер. Младший Каррингтон коротко вскрикнул. Она же с трудом приоткрыла рот — открыть его шире мешали грубые нити, сшивавшие верхнюю и нижнюю губу между собой — и жалобно замычала, демонстрируя полное отсутствие языка. Будто силясь что-то сказать, она ткнула пальцем на Кеннета, затем — на свой зашитый рот. Что бы изуродованная женщина ни имела в виду, это явно не сулило «невесте» ничего хорошего.

— Не говори так о Королеве. Иначе она разозлится, и прикажет тебя переделать, — спокойно, будто сумасшедшим здесь являлся исключительно младший Каррингтон, проговорила Клодия. — Все мы должны быть послушными, и вести себя так, как пожелает она. Пока мы нравимся ей — мы в безопасности.

Всё это произносилось заученным, чрезмерно спокойным тоном. Спокойным, мать их?! Да как можно вообще сохранить башку на плечах, когда твоя жизнь зависит от какой-то там двинутой на всю голову девчонки, пусть и Королевы!

— Да вы тут все с ума посходили! — заорал Кеннет, ища взглядом, чем бы запустить в жутких «куколок». Шут бы с ними, в конце концов, они сами для себя выбрали такую жизнь, но…