Королям не отказывают - страница 6

   - Хорошо. Поговори с ним. В конце концов, плох тот король, за кого принимают решения другие люди.

   Надо ли говорить, что Джерри засиял от счастья, когда узнал о поездке. А вот как он отнесётся к известию о семье, предсказать Стас не мог, да и не пытался. Остановив воспитанника, жаждущего рассказать о своей удаче друзьям, Стас начал тяжёлый разговор:

   - Джерри, помнишь, я тебе говорил, что ты мне не родной?

   - Помню! И что с того? Пап, ты же знаешь, я тебя как родного люблю!

   - Знаю. Только у тебя ведь семья есть.

   - Да где та семья! - Отмахнулся Джерри.

   - Помнишь, принц тебя Артуром назвал? Обознался он.

   - Ну, да! Перепутал с кем-то! Наверно, я похож на его знакомого? Хочешь сказать, что он меня из-за этого с собой берёт?

   - Да, Джерри. Он знал твоих родителей.

   - Моих родителей? Ты серьёзно, пап?

   - Куда уж серьёзней.

   - Брось, пап. Обознался адмирал. Мало ли кто на кого похож!

   - А если нет? Он проверить хочет. Вдруг это на самом деле ты?

   - Я не хочу!

   - Я тоже. Но знаешь, Джерри, твои родители не простыми людьми были.

   - И что?

   - Твой отец - наследный принц Орлинии. Был.

   - Почему был?

   - Погиб. В общем, ты, получается, единственный прямой наследник прошлого короля. Ну, и попутно племянник адмирала. Его сестра была твоей матерью.

   - Э... Ну... как бы... это... на верфи не говори никому!

   - Почему?

   - Засмеют. Вашим высочеством обзывать станут.

   - А если серьёзно, что ты думаешь?

   - А что тут думать?

   - Думать можно много чего. Во-первых, можно побороться за корону. Во-вторых, можно заявить принцу и даже королю, если потребуется, что ты не считаешь себя принцем и желаешь вернуться на верфь. В-третьих, можно сбежать. Сразу или потом, если добром не отпустят. И, кстати, есть ещё ведь четвёртый вариант. Можно просто отказаться от короны в пользу действующего короля.

   - Бежать не хочется.

   - Знаешь, давай сделаем так. Поезжай с принцем, присмотрись к нему. Поговорить вряд ли сможете, но просто присмотрись. Представь, что собираешь свою артель. Вот и подумай, годится в неё наш адмирал или нет.

   - Интересно...

   - А потом посмотрим. Главное помни: я тебе помогу, чего бы ты не решил. Но если кто попытается тебе навредить... топор, знаешь, ли не только дерево рубит. А я пока подумаю, куда можно податься, если и впрямь придётся бежать.

   А через несколько дней Стас сам себя проклинал всеми доступными словами на двух языках за то, что отправил принца к пушкарям. Потому что пушкари не стали приписывать себе чужих заслуг и честно рассказали, с чьими идеями они весьма удачно экспериментируют. И теперь ко двору ехал не только найденный принц, но и его воспитатель, причём воспитатель вдруг заинтересовал адмирала даже больше воскресшего родственника. Хорошо хоть, что адмирал сдержал слово и взял Джерри в команду. Теперь мальчишка осваивал морское ремесло, а Стас остался на растерзание слишком умному принцу.

   Адмиральскую каюту обставили шикарно, специально приезжали мастера, долго совещались, ругались, мирились. Правда, результат того стоил, насколько Стас мог судить по кабинету, в который его привёл вестовой.

   - Садись, - адмирал махнул рукой на кресло, что стояло напротив его стола.

   - Спасибо, ваше высочество, - не задумываясь, ответил Стас, и уселся на предложенное место.

   И только потом понял, как сглупил. Не может простолюдин так брякаться всей задницей на мягкую мебель. Простолюдин сядет на самый край и замрёт в испуге. А ещё будет оглядываться по сторонам, поражаясь непривычной роскоши. И будет бояться что-нибудь сломать, разбить, задеть. В общем, нельзя так легко и непринуждённо двигаться в маленькой каюте, обставленной дорогущей мебелью и украшенной позолотой.

   - Ты - чужак, - утвердительно заметил принц.

   - Подозреваете, что я - шпион? - Наглеть, так безоглядно!

   - Вряд ли. Или ты очень странный шпион: подкидываешь нашим мастерам идеи, как сделать лучшее оружие.

   - Тогда что плохого в том, что я пришлый?

   - Мне нужно понять, откуда ты пришёл.