Корона Сумрака - страница 13
Сегодня за ним собралось всё благородное семейство Свиорден и лорд Алгар Сарринтель с представителями. Высокий гость сидел по правую руку её матери, благосклонно поддерживая светскую беседу, и лишь изредка бросал взгляд на свою молчаливую невесту через стол. В основном, когда отвечал что-нибудь её отцу.
Впрочем, сегодня Калерне более чем хватало внимания: она так и чувствовала на себе насмешливые, сочувственные, осуждающие и даже завистливые взоры родни. Зато для Сарринтеля они не жалели лести и комплиментов. Фальшь пропитала воздух, как ромовый сироп праздничный торт, который вскоре подадут. Будто в ответ на эти мысли, слуги прошли вдоль стола, меняя блюда перед гостями.
– Леди Калерна? – едва слышно шепнула служанка, вставая рядом и глядя на её тарелку, к которой девушка не прикоснулась.
– Заберите…
Служанка быстро поменяла тарелку, не спрашивая больше ничего, и теперь Калерна буравила взглядом жаркое из кролика.
– У вас чудесные повара, леди Свиорден, – донесся до Калерны голос Алгара, обращённый к её матери. Та стала рассыпаться в благодарностях и что-то вслух размышлять о слугах.
Калерна подняла взгляд от кролика на жениха. Его чуть рыжеватые волосы, его зелёные глаза, его роскошные одежды… Всё было так отвратительно ей, что в ту же секунду она поняла, что не потерпит этого больше.
Девушка, как во сне, поднялась со стула и вышла из столовой под ошеломлённое недоумение гостей. Приказа отца вернуться она не услышала.
– О, прошу прощения, лорд Сарринтель, – вздохнула мать, доверительно наклоняясь к гостю и прикладывая к груди изящную ладошку. – Всё так неожиданно. Ей нужно время.
– Я всё понимаю, леди Свиорден, – утешил гость. – Это недоразумение не помешает нашей договорённости.
Леди и лорд Свиорден расслабленно переглянулись: вероятно, второй принц проплатил любую возможную глупость Калерны, лишь бы избавиться от неё с максимальной для всех выгодой. Да хранят его Боги!
Солнце ещё не коснулось горизонта, когда чёрный бриг вошёл в шумный порт Свободного города. Пираты и рыбаки, честные дельцы и наёмники, продажные девки и квалифицированные маги… Только здесь могли ужиться столь разные слои общества и разные расы. Свободный город был свободен и от предрассудков. Хотя, может, и не совсем…
Шелара последней осторожно сошла с трапа на пристань и подавила желание нервно сглотнуть: их уже встречали.
– Какая неожиданность! Оба принца Шанакарта, дочь Старейшины и князь! – издевательски протянул высокий мужчина с короткими серебристыми волосами, одетый в кожаную коричневую безрукавку поверх льняной рубашки и кожаные штаны.
Расслабленно скрестив ноги, он стоял, опираясь на гладкий чёрный боевой шест, а за его спиной полукругом толпились с недружелюбными лицами жители и гости Города, оставив перед новоприбывшими большой пятачок земли.
– Здесь ещё я есть! – подал голос Алый, взмахивая рукой и отходя от принцев.
– Ты не в счёт, Мираль, тебе мы здесь всегда рады! – усмехнулся мужчина.
– Забери девчонку, – приказал Альшер, подталкивая Шелару вперёд. Она так растерялась, что даже не стала сопротивляться, когда Мираль сжал в ладони её запястье.
– Кто это, Дей?
– Моя новая подружка, Ис. Правда, миленькая?
– Более чем, – хмыкнул Свободный и пожал руку подошедшему арши, заодно хлопнув его по плечу.
– Если выживете, я в «Винной бочке», – отсалютовал Мираль оставшейся в окружении компании и легкомысленно затерялся в толпе, утащив Шелару.
– Его преданность делу восхищает, – презрительно пробормотал Шейлирриан, не двигаясь с места.
Альшер вышел вперёд:
– Мы не хотели беспокоить тебя и твой народ, Иссалирион. Наш путь лежит дальше, к западу, мы заплатим тебе за стоянку корабля и за ночлег.
– А наследник так и не научился у вас говорить? Кажется, давно пора.
Альшер предостерегающе посмотрел на кузена, заставляя ждать. Айшариль сжала рукав Шейлирриана, тревожно дыша. Эжен стоял рядом с ними, скрестив на груди руки и чуть повернув вбок голову, что говорило о его задумчивости и сосредоточенности. Всем троим страстно хотелось взяться за оружие.
– Считай, что я передаю его волю.
Со всех сторон полетели грубые крики Свободных, возвещавшие, где они видели волю наследника, и что он может с ней сделать, а заодно, и со своим братом. Альшера слегка позабавило.