Кости магов - страница 20

— Никакое это не зелье! — громко пояснил Тэм. В таверне утром уже собрался кое-какой люд, а проблем с Инквизицией не хочется иметь никому. И уж тем более этих проблем не рекомендуется наживать тому, у кого в жилах течёт хоть капля эльфийской крови. Что с того, что таких, почитай, половина?

— Это настойка нашего достопочтенного хозяина. Добрая выпивка.

— Которой я и советую рассказать о ваших проблемах, Оффа, — подтвердил мэтр Гаррик, бросив могильщику крону. — Вот вам сверх обычной платы, выпьете за мой счёт.

Тэм посмотрел на полирующего стойку Двалина. Корчмарь понял его совершенно правильно. На столе тут же появилась пара кружек, в которые гном плеснул прозрачной как слеза жидкости.

— Пейте, пейте, и вы, мастер Тэм, тоже, а то и вы сами что-то какой-то зелёненький.

— Позеленеешь тут с вами, — буркнул Тэм, посмотрев на усевшегося рядом Гаррика.

— Итак, вы что-нибудь нашли, мастер Тэм? — мэтр Гаррик-утренний являл собой разительный контраст матру Гаррику-вечернему, так и полыхая нерастраченной энергией.

— Пока я не знаю «как» и «кто», — сказал Тэм, с трудом проглатывая очередной подкативший к горлу комок, — Но я знаю «посредством чего», и, могу вас уверить, мэтр, призраки здесь совершенно не при чём.

— Я весь внимание, — мэтр Гаррик посмотрел сквозь дверь корчмы на улицу, из которой, для разнообразия, был ясно виден порт и берег, по которому сновали навьюченные вязанками дров люди. Догадаться, куда они таскали топливо, труда не составляло.

— Вот с этим вы возможно, поторопились, — сказал Тэм. — Враг нам по-прежнему неизвестен.

— Так или иначе, вы посоветовали спалить там всё. И я сделаю это с большим удовольствием.

— Верно, — Тэм отхлебнул настойки. — Никогда бы не подумал, что мои знания получат практическое применение. Я ведь историк Конкисты, занимался биографией небезызвестного Ямара… и источник ваших неприятностей — эльфийская смерть-поганка.

Произнося эти слова Тэм внимательно посмотрел на гнома, но тот демонстративно смотрел в сторону.

— Ага. Хорошо. Смерть-поганка. — несколько растерянно сказал Гаррик. — Может, переведёте?

— Может, помните детскую считалку? Элланор эгладор, эльфийский одуванчик? «Держит клофоэль в руке облачко на стебельке. Стоит дунуть на него — и не станет никого». Это реликтовый гриб, выбрасывающий рядом с человеком (ну, на самом-то деле, любым теплокровным) облако спор. Достаточно их вдохнуть — и всё, грибница прорастает в теле за несколько часов.

— Вы хотите сказать, мастер Тэм, что эта поганка могла быть привезена к нам вместе с какими-нибудь эльфийскими товарами?

— Этого бы я исключать не стал. Но вряд ли. Элланор эгладор — тропическое растение, а у нас тут уже давно не тропики.

— То есть, оно не могло сохраниться на костях найденных нами скелетов?

— К сожалению, по уверениям Оффы, эти кости уже выброшены им в море, так что проверить это утверждение я не могу. Но, разумеется, вряд ли. Даже во времена Ямара Элланор не мог пережить тогдашних зим — а тогда было гораздо теплее, чем сейчас. Для того, чтобы эгладор «выстрелил» — его надо вырастить. Или купить. И подбросить.

Томас Гаррик вздрогнул.

— Боже, надеюсь, это не чума! Приказчик, два моих лучших капитана, рабочий на складе — это не считая землекопов! У всех семьи… Если эта зараза пойдёт гулять по порту…

— Не пойдёт, — Тэм покачал головой. — Это не чума, это боевое растение. Погибают лишь те, кто вдохнул споры. Именно поэтому я так неумеренно лью всюду настойку почтенного Двалина. Для дезинфекции. К тому же, пары алкоголя разъедают оболочку спор.

— Вывод: пить надо БОЛЬШЕ! — подтвердил гном, выставив на стол очередную бутыль. Задумчиво посмотрел на неё и предположил.

— Возможно, стоит попробовать продаватьеё как средство от проклятия Старха Чёрного?

— Только название придумай покороче. «Растворитель проклятий» там, или «Всем смертям назло».

— «Растворитель проклятий» — самое то, — по некоторому размышлению заключил гном.

— Но если это не чума… — сказал Томас Гаррик.

— Банальное отравление, верно. Достаточно было кому-то добыть пару трубок со спорами и опорожнить их перед носом ягнёнка, избранного под заклание. Остались мелочи — выяснить, кто с кем встречался, в какой компании пил и вытянуть ниточку. Рутина…