Кот в красной шляпе - страница 3

— Он что, не привлекает? — удивился Перчик, разглядывая деревяшку.

— Привлекает, — вздохнув высокой грудью, сказала Мари, — только пчёл.

Она отняла руку со лба, и Перчик смог полюбоваться шишкой.

— Другая – в интимном месте, — горько сообщила Мари. Где, она не показала, но в то, что талисман привлекает пчёл, Перчик поверил – одна странная пчела появилась в комнате, кружась над ним.

— Сейчас я её нейтрализую, — доверительно сообщил Перчик, сосредоточился и щёлкнул пальцами.

— Всё, — сообщил он, победно глядя на Мари.

Странная и безграмотная пчела, вместо того, чтобы исчезнуть, раздвоилась, зараза.

— Я пойду, — подозрительно быстро засобиралась Мари. — Сколько я вам должна?

— Мари, вы ничего мне не должны, — честно признался Перчик, отмахиваясь талисманом от пчёл. Мари исчезла и тут же снова застучала в дверь.

— Вы что-то забыли? — спросил Перчик, поднимая глаза. На пороге стоял хозяин комнаты Торронт Милк.

— Уважаемый марг Перчик, — заложив руки назад и подняв подбородок, с сарказмом сказал Милк, — я видел, что вас посетили клиенты. Не соблаговолите ли вы расплатиться за квартиру? — он опустил по-бычьи голову, посмотрел на Перчика из-под бровей и продолжил: — А также за питание и постель ?

— Господин Милк, к сожалению, сейчас я с вами расплатиться не могу.

— Ах, вы не можете, господин марг? — с ехидной смиренностью опустил голову Милк и, сделав ужасное лицо, навис над Перчиком, — Так выметайся сейчас же, бездельник! И чтобы тебя я больше не видел!

Две пчелы не перенесли надругательства над Перчиком и ужалили Милка прямо в лысину, а Перчик, во избежание эксцессов, сейчас же принялся выметаться.

Все его имущество поместилось в школьную сумку. Сверху Перчик положил дощечку с надписью «Марг Персиван Еффре», и быстро вышел из дома.

На улице светило солнце, и Перчик шёл, не размышляя, куда идёт, мечтая о своём и не замечая окружающих. Так бы дошёл до синих гор, если бы его не остановили ударом по плечу:

— Перчик, привет!

— Привет! — машинально сказал Перчик и поднял голову. Перед ним, улыбаясь, стоял Хенк Баруля. Студент Баруля – личность известная и привилегированная в Академии, но нравился всем за бесшабашный нрав. Все ему сходило с рук, единственное чего он боялся – своего папаши, Главного Марга Страны Маргов. Каким образом тот воздействовал на своего сына – неизвестно, но Хенк слушал его беспрекословно.

— Перчик, смотри! — гордо выгнув грудь, сказал Хенк, показывая восьмиконечную звезду. — Я теперь в Совете Маргов!

— Поздравляю! — искренне порадовался Перчик. Друзьями в Академии они не состояли, но воспоминание о ней объединяло, несмотря на то, что Перчик часто являлся предметом шуток Барули. Правду говоря, Хенк шутил над всеми подряд: и учениками, и преподавателями, так как его изощрённый ум видел каверзу там, где её невозможно вообразить.

— Перчик, ты куда направляешься? — обнимая его, спросил Баруля. Перчик, не скрывая, все рассказал. Баруля, наморщив на мгновение лоб, сообщил:

— Так! Все! Решено! Ты едешь со мной! — и, увлекая Перчика в ближайшую таверну, Хенк объяснил, что отец задумал его женить и поддержка товарища будет как нельзя кстати: «Так приказал папаша! Деваться некуда!» — и что лучшего спутника, чем Перчик – не сыскать. Перчик вначале сомневался, но увидев на столе кружки с пивом, курицу и закуски, подумал – а почему бы и нет? И подняв пиво, они принялись обсуждать весёлую, в основном Хенка, жизнь в Академии Маргов.

Так они просидели почти до вечера, пока Баруля, вспомнив, не спохватился и потянул Перчика к себе домой. Возле резиденции Главного Марга их уже ждали.

И не кто-нибудь – сам Главный Марг Артур Крайзер Мирх Баруля, стоящий возле дорожной кареты.

Хенк, под пронзительным взглядом отца, спросил разрешения взять Перчика в компаньоны, расписывая его исключительную скромность и порядочность. Отец поморщился, мельком взглянул на Перчика и махнул рукой. Хенк и Перчик забрались во второе, заднее, отделение кареты и, шутливо толкаясь, уселись. Артур Баруля восседал в первом отделении вместе со своим помощником Увином Партером.

Карета тронулась, и вскоре они выехали из столицы Страны Маргов, Магнума, двигаясь по дороге в направлении города Тата. Оживлённо беседуя, Хенк и Перчик любовались мелькавшими сзади видами на дорогу, на сельские нивы, на леса, на деревни и переправы, пока, наконец, не задремали, привалившись друг к другу. Таким вот образом Персиван Еффре скоропалительно оказался близким другом Хенка Артур Крайзер Барули.