Коварный выстрел - страница 17

Спиной ко мне стоял тот, кого я искал, и перезаряжал ружье. Приблизительно в двухстах ярдах от него чернело два пятнышка, наверное, консервные банки. Блейк прицелился и выстрелил. Одна из банок разлетелась в стороны.

— Мистер Блейк? — вежливо позвал я.

Он медленно повернулся и посмотрел на меня. Действительно, это был Блейк, я узнал его по фотографии, которую видел в номере Пру. Правда, на фотографии не было видно, какой он огромный. Высокий, отлично сложенный, могучие плечи, бронзовое от загара лицо, светло-голубые глаза. В них было что-то холодное.

— Блейк, — помедлив, сказал он. — Что вам нужно?

— Поговорить с вами, — сказал я. — Я назвал свое имя.

Он нахмурился.

— Если вы насчет моей «машины», лейтенант, — резко сказал он. — У меня есть лицензия на оружие.

— Я насчет убийства, — сказал я. — Убийства Хауи Дейвиса.

— Дейвиса? — Он удивился. — Он мертв?

— Если нет, то над ним неплохо пошутили — сегодня утром его похоронили.

— Когда это случилось?

— А разве вы не знали об этом?

— Нет, разве не ясно?

— Это было во всех газетах.

— Не читаю газет, — заявил он. — Так вы расскажете?

— По-моему, если вы не читали об этом, то Пенелопа Калторп наверняка поделилась с вами новостью, — сказал я.

— Яне видел ее последние три дня, — холодно сказал он. — Вы что, проверяете меня, лейтенант?

— Да нет, — осторожно заметил я. — Просто хотел убедиться, что с памятью у вас все в порядке, вот и все.

— С ней все в порядке, — сказал он. — Однако если нам нужно поговорить, лучше вернемся к машине? — Он посмотрел на ружье, потом ухмыльнулся. — Может, попробуете, лейтенант?

— Почему бы и нет? — сказал я и, взяв из его рук ружье, прицелился. Оставшаяся банка была как на ладони.

— Черт, вот это прицел!! — воскликнул я.

— Да, — согласился он, — неплохой.

Я прицелился еще раз и выстрелил. В следующий же момент я очутился на земле, потирая онемевшее плечо. Ружье лежало футах в четырех от меня.

— Извини, лейтенант, — Блейк усмехнулся. — Следовало предупредить тебя насчет отдачи. Этот винчестер — сущий дьявол, особенно с непривычки.

— Ну, что ж, спасибо, — холодно проговорил я и поднялся с земли.

Блейк поднял ружье, взял его под мышку, и мы побрели к машинам.

— Расскажите мне об убийстве Дейвиса, лейтенант, — попросил он по дороге. — Представить себе не могу, чтобы кому-то понадобилось убивать его. — Он потер ствол винчестера. — Убийство Дейвиса равносильно тому, чтобы убить белку вот этой малышкой.

Я вкратце рассказал ему о том, как на телестудии обнаружили в гробу тело Дейвиса. Он хмыкнул, когда я закончил.

— Похоже, у убийцы есть чувство юмора, — сказал он.

— Мы оба посмеемся, когда поймаем его.

— Вы говорили, что хотите задать мне несколько вопросов, — продолжил он. — Давайте, лейтенант.

— Что вы здесь делаете? — спросил я. — Остановились на ранчо недалеко от Пэйн-Сити?

— Пенелопа Калторп значит для меня больше, чем просто друг, — с расстановкой произнес он. — Я хочу жениться на ней, лейтенант, Она очень волновалась насчет этой своей затеи с телевизионной программой, поэтому я решил приехать с ней и побыть рядом, пока все это не закончится, поддержать ее немного. Но для меня такая мука торчать в отеле, вот я и приехал сюда на ранчо. — Он чуть ли не выплюнул последнее слово. — Ранчо! Больше похоже на бордель, конечно, но я хоть могу приезжать сюда днем и упражняться в стрельбе.

Мы подошли к его машине, он открыл дверцу. Мы сели на передние сиденья — все прохладнее!

— Где вы были в ту ночь? — спросил я.

— На ранчо — рано лег спать, — ответил он. — Не выношу людей, честно говоря. Поэтому я рано поужинал, пропустил стаканчик виски на ночь и уже в девять был в постели.

— У вас комната?

— Что-то типа бунгало, — ответил он. — Хоть спрятан от посторонних глаз. Правда, всю ночь раздаются женские вопли. Джунгли по сравнению с этим ранчо место намного спокойнее.

— И шакалы не носят серебряных звезд с надписью «Управляющий», — согласился я. — Вы были женаты на Пруденс Калторп?

— Было дело. — Голос его стал безучастным. Эту тему парни никогда не любят обсуждать, особенно с полицией.

— Значит, вы знали Пенелопу уже тогда, а Хауи Дейвис ведь был ее мужем.