Ковчег Фабиана - страница 15

Следом за ним появился и Хагрим, вооруженный стальным мечом. В левой руке гном держал деревянный щит, такой древний, что, казалось, он выглядел намного старше самого Таррона.

А вот и несравненный хвастун-Роти. В руке (О, Великие Боги! Неужели все байки гнома — чистая правда?!) боевой топор из белого золота. Сколько троллей он перебил в той пещере? По рассказам гнома — их было не перечесть. На голову Роти нацепил железный шлем, смешно сидевший на его огромном черепе.

За ними присоединились два брата: Рабур и Бофур. На них зияли идентичные доспехи. Одну руку украшал железный овальный щит, а другую — большая булава, изготовленная, по-видимому, из того же металла.

Гимрин и Дварин оделись намного скромнее своих сородичей. Скорее всего, кирас на всех не хватило, а в руках просматривались обычные походные мечи, может быть, ни разу не побывавшие в настоящем бою.

— Где Дэрин? — спохватился Тули.

— Во дворе трактира. По крайней мере, до моего ухода он был еще там. — Сальват вспомнил последнее местонахождение гнома.

Старейшина выглянул в окно.

Дэрин стоял на том же самом месте. Он вел дискуссию с недовольными посетителями и видимо, пытался их убедить, что молодой парень выполнит просьбу мага Святой Земли. Во что бы то ни стало.

— Это плохо. — Сделал заключение Тули. — Нужно спуститься во двор. А ты, Сальват, выберешься через окно и тихо уйдешь, прикрываясь занавесом Вальтальскго леса…

— Еще чего! — возмутился юноша. — Вы моя семья, и я до последнего вздоха буду сражаться с вами бок о бок.

Хагрима охватила неподдельная гордость за своего воспитанника. Но несовершеннолетнего юношу, совесть не позволяла отправить в бой. Тем более на верную гибель.

— Это не шутки, Сальват. Во дворе трактира стоят хорошо обученные бойцы, не знающие жалости. И они с удовольствием проткнут тебе брюхо, чтобы посмотреть какого цвета у тебя кишки.

— Мне плевать! Я буду с вами до конца, с вашим благословением или без него.

— Я приказываю тебе! — прокричал Тули. — Вспомни законы гномов. Несовершеннолетие вне игры! А то, что я говорит старейшина — ты выполняешь!

Сальват обиженно проговорил:

— Несовершеннолетние бойцы остаются охранять женщин, стариков и детей. Не так ли, старейшина?! И сегодня я их не вижу в наших рядах! А потому, прошу благословения Великого Молота, чтобы присоединиться к твоему отряду. Я один из защитников «Пивной Бороды». Нравится тебе это или нет!

— Лучше уходи, Сальват. Это не твоя война.

— Дайте мне меч! — настаивал юноша. — Мне некуда идти. Вы — моя семья. И я останусь с вами!

Спорить было бессмысленно. Тули быстро повернулся к Хагриму и скомандовал:

— Дай ему меч. Когда выйдем во двор, пусть держится за нашими спинами и не высовывается.

После этих слов, старейшина перехватил удобнее тяжелый молот и двинулся к выходу. Он отворил массивную деревянную дверь, вышел из заведения на улицу. Остальные члены клана «Золотого Молота» немедленно последовали за ним.

Последний мирный посетитель уже покинул заведение. Непроглядная тьма нависла над одиноким трактиром. И только масляные факелы, грамотно расставленные по углам периметра, ярко освещали двор.

Старый маг и восемь опытных бойцов стояли все на том же месте, где расстался с ними Сальват. Их терпению можно было позавидовать. Ночные гости до конца верили в то, что молодой парень принесет зеленый сверток.

Но их ожидания не подтвердились.

Вместо этого, они увидели воинственно настроенных гномов.

Воины света напряглись.

Удивления они не скрывали. Даже наоборот! Какой опытный вояка откажется от хорошей драки?

Гномы выстроились у входных дверей трактира, создавая что-то похожее на боевой строй. Сальват расположился за их широкими спинами, крепко сжимая в руке железный меч. Не тот тренировочный, которым он сражался с Хагримом на заднем дворе, а самый что ни на есть настоящий.

Только один Дэрин, все еще стоял рядом с воинственным отрядом под предводительством старика с деревянным посохом, и с удивлением смотрел на своих сородичей.

«Зачем они вырядились в эти древние, Богами забытые доспехи?».

— Не стану кривить душой и искать оправдания. — Заявил Тули. — Скажу лишь одно: ту вещь, которую Карабар принес в трактир — я передам ему лично в руки.