Милка устала смущаться. Ей было уже все равно, краснеет она или не краснеет.
– Я уйду, ты не бойся… – предупредила она, чтобы он оставил в покое рукав, за который она держалась. – Но ведь ты, Стаська, ничего не возьмешь от нее… Ведь она…
Стаська не дал ей договорить. Глянул холодно, без приязни.
– А мы все, Милка… – Он поправился: – Кто способен, достаточно взял от нее, когда она была у нас.
Милка покусала неспокойные губы.
– Ты и в педагогический пойдешь – чтобы рядом с ней?..
– Не рядом… – поправил Стаська, отворачиваясь от нее. – Но чуть-чуть ближе…
Она отпустила его рукав. И хотела больше не окликать его, когда он снова зашагал прочь, вдоль реки: мимо надломленной березки, мимо зарослей тальника…
Потом неожиданно вскинулась, догнала.
Задыхаясь от бега, стала на дороге.
– А как же я, Стаська?.. – испуганно спросила она. – Все, да?!
Стаська посмотрел в землю у ее ног.
– Почему?.. Когда будет скучно, заходи… В кино сбегаем. Друзьями-то мы останемся? – заключил он, не думая, что повторяет ее же жестокую фразу.
И ушел.
А Милка заплакала, медленно опускаясь на траву.
Заплакала горько и жалобно, почти зримо пытаясь установить для себя, отмываются или не отмываются поцелуи.