Леди в поисках дракона (СИ) - страница 26

О том, что Тейла могла приказать, избить меня, или напоить каким-нибудь зельем, я старалась не думать.

***

Как-то утром, когда Нира собирала грязные тарелки, в комнату вошла хозяйка. Окинула холодным взглядом служанку.

— Убирайся.

— Да, госпожа, — поклонившись, девушка бросилась к двери.

Я гордо выпрямилась, несмотря на отчаянно бьющееся сердце. Не собираюсь пресмыкаться перед хозяйкой борделя.

В комнате было душно. Тейла раскрыла отделанный кружевом веер, и, несколько раз, обмахнулась им.

— Как дела? — не дождавшись ответа, она продолжила, — кстати, ты не сказала, как тебя зовут.

Пару мгновений я колебалась, не желая разговаривать, но, какой смысл, злить Тейлу? Хозяйка придумает мне новое имя, если захочет.

— Элиза, — имя казалось чужим, не подходящим мне. Впрочем, сидевшая на постели девушка, которую купили для развлечений, и впрямь имела мало общего с Лизой Токаревой, служащей «Атласа».

— Хм, необычно, но мне нравится. Скажи, Элиза, тебе не надоело сидеть взаперти? Не хочешь прогуляться по саду, а затем, вечером, провести время в хорошей компании? Познакомишься с другими девушками,послушаешь музыку.

Я едва не рассмеялась. Кажется, Тейла принимает меня за наивную глупышку.

— Нет, спасибо.

— Почему? —сдвинула брови хозяйка.

— Мне и здесь неплохо.

Тейла резким движением захлопнула веер.

— Кажется, ты не понимаешь, дорогуша, — вкрадчивым голосом произнесла она, — в какой ситуации оказалась. Ты находишься в моем доме, и полностью от меня зависишь. Захочу— позволю гулять в саду и есть сладости, захочу — отправлю в подвал на хлеб и воду.

Я равнодушно пожала плечами.

— Отправляйте. Так и думала, что ваши слова о том, что вы с девочками — одна семья, полная чушь.

Женщина провела веером по лбу, смахивая капельки пота.

— Ошибаешься. Я люблю своих девочек, и забочусь о них. Тебе бы попасть в бордель в порту, по-другому бы запела. Там никто не стал бы спрашивать твоего согласия. А я…

— … пытаетесь быть доброй и ласковой? Это еще хуже.

Повисло короткое молчание. Тейла поправила кружевной воротничок платья.

— Не совсем так. Как хозяйка этого дома, я отвечаю за благополучие всех моих девочек, и, если одна из них не понимает своего счастья, приходится её наказывать. Мать ведь наказывает непослушное дитя, не так ли?

Я не ответила. Казалось кощунственным, сравнивать хозяйку борделя с матерью.

Тейла постучала по двери, и тут же появилась служанка.

— Наша новенькая не хочет работать. Но, кто не работает, тот не ест, верно? Нира, три дня не давать ей, ни воды, ни хлеба.

Бросив на меня сочувственный взгляд, девушка присела перед хозяйкой.

— Как прикажете, госпожа Тейла.

Тяжелая дверь захлопнулась, оставив меня в одиночестве.

Время тянулось медленно. В первый день я не чувствовала сильного голода. Гораздо худшим было отсутствие воды. Из-за жары постоянно хотелось пить. Облизывая пересохшие губы, я мечтала о холодном квасе или маленьком глотке минералки. Ночью, едва опустив голову на подушку, я провалилась в тяжелый сон.

Следующий день оказался тяжелее. От слабости кружилась голова, перед глазами мельтешили черные точки. Желудок словно скручивала невидимая руку, то причиняя боль, то отпуская. К счастью, вечером пошел дождь, и я долго стояла у окна, просунув руку между прутьями решетки, а затем слизывая с пальцев прохладную влагу.

Третий день я почти не запомнила. В комнате было очень душно. Лежа на кровати, я бездумно смотрела в окно, где ярко светило солнце. В голове мелькали картинки прошлого — кафе, где мы встречались с подругами, банкет в ресторане в честь юбилея фирмы, скромный ужин дома.

Меня охватила страшная усталость. Та жизнь казалась прекрасным, далеким сном. Поэтому, когда в комнате появилась женщина, и поднесла к моим губам бокал с водой, я посчитала её видением.

— Пей, — велелаТейла.

Я принялась жадно пить воду. Никогда в жизни я не пробовала ничего более вкусного!

— Не подавись, — осторожно коснувшись моих волос, она тут же убрала руку. — Прости, я не думала, что так получится. Я хотела лишь напугать тебя. Я бы накормила тебя на следующий день, но пришлось срочно уехать из дома. А прислуга… — она вздохнула, — приучена выполнять любой приказ.