Ледяная душа - страница 8

– Покровительство Габриэля не вечно, граф де Бордо, – продолжил Вирен и сделал шаг к лифтам. – Однажды оно исчезнет и высот придётся добиваться своими силами.

Хьюго напоследок пожал плечами. Пусть он и быстро добился успеха, но прекрасно знал, что Габриэль не сыграл в его карьере почти никакой роли. Поэтому так старательно подобранные слова герцога прошли мимо ушей и Хьюго отправился на выход.

Парковка позади отеля пестрила машинами, но Хьюго достаточно быстро нашёл свою по сигналу: он нажал на брелок, и та моргнула фарами в нескольких метров от него. Повезло.

Он не спешил садиться за руль, когда подошёл к ней. Хьюго вытащил из внутреннего кармана пиджака телефон и вгляделся в экран. На заставке сияла луна, закрашенная алым больше, чем на половину. Рядом с ней шёл отсчёт времени и с каждой секундой красная полоса лезла вверх, закрашивая диск. Хьюго оторвал взгляд от экрана и поднял на небо, где посреди звёзд висела точно такая же луна.

Дорога до дома казалась Хьюго лучшим, что могло произойти с ним за сегодняшний день. После долгой миссии в пустыне Сардера и всех последующих встреч он чувствовал себя утомлённым, а висящая под небом луна как будто высасывала последние силы. От этого Хьюго захотелось зевать, но он сдержался.

Хьюго покинул территорию города, и невысокие дома сменились густым лесом. Теперь он сильнее выжимал педаль газа. Но как бы быстро ни нёсся по трассе, луна продолжала преследовать его, освещая мутно-алым светом мелькающие по обе стороны дороги пушистые ели.

Всего через пару километров вдалеке над шапками деревьев уже виднелась тёмная крыша особняка. Хьюго включил левый поворотник и свернул на укатанную с годами лесную дорогу, усыпанную щебнем. Местами ветки кустарников противно царапали стекло, напоминая Хьюго о его намерении их остричь.

С каждым мгновением лес как будто сжимал его в тиски, пока, наконец, деревья не расступились, открывая огромную территорию, огороженную высоким забором из светлого вёгла – самого древнего и сильного магического камня, способного защитить имение лучше, чем отряд агентов. Вёгл пропускал людей, но не давал проходу нечисти.

Подъехав к воротам, Хьюго остановился. Ему пришлось выйти, чтобы открыть их вручную. Каждый раз, когда он делал это, то задумывался, почему до сих пор не автоматизировал их?

Оставив ограждение позади, Хьюго объехал старый неработающий фонтан и припарковался рядом с лавочками у пруда.

На территории родного дома даже воздух для Хьюго ощущался по-другому. Как минимум, его не переполняло дыхание незнакомых людей. Вокруг наконец-то наступила идиллия: в траве стрекотали сверчки, издалека доносилось уханье совы и шелест листвы от тёплого августовского ветерка.

Хьюго поднялся на террасу по ступенькам из затоптанного бетона. Над входной дверью, расписанной незамысловатыми вьющимися узорами, горел фонарь. Единственный источник света в округе, не считая зажжённых окон в разных концах особняка. Наверное, миссис Джонсон ещё не спит, и она снова забыла выключить свет в кладовой на первом этаже.

Хьюго дёрнул незапертую ручку и прошёл внутрь. Он нащупал рукой выключатель на стене, и как только люстра в прихожей загорелась, на него с радостным лаем кинулась собака.

– Сидеть, Несси, – скомандовал Хьюго, но собака повиновалась не сразу, сначала лизнула ему щёку.

– Хью, это ты?

Из зала дальше по коридору вышла пожилая женщина с кисточкой в руках. На её сиреневом фартучке Хьюго заметил пятна от краски: она часто рисовала по вечерам, хотя вряд ли раскрашивание картин по номеркам можно было назвать полноценным искусством.

– Я же предупредил, что буду поздно и просил не ждать. – Хьюго снял с крючка подводок. – Вероятность испортить здоровье недосыпом выше, чем встретиться с вампиром.

– Да брось, – она махнула ладонью. – Я их столько за всю жизнь повидала, что не дам какому-то недосыпу подпортить моё здоровье.

– Ваша правда, няня.

Миссис Джонсон действительно выглядела бодро для восьмидесяти лет, хотя часто ложилась спать в первом, а то и третьем часу ночи. Хьюго знал её с рождения, она воспитывала ещё его отца и мать. Забавно, что за всё это время она тоже не поменялась внешне, как и Габриэль.