Ледяные Зеркала (СИ) - страница 31

Увидеть изумление на лице Альдэль и Лаира оказалась совсем не готова.

— Как такое может быть? Зорат снизошла до того, чтобы принять в свою семью обычную смертную девушку? Ты понимаешь, Береника, что теперь тебе по силам становиться крупной белой совой? Сможешь прожить, не старея и не болея, так же долго, как эльфы или феи. При этом ты теперь просто больше, чем просто человек.

— Прости, жрица, если я проявила дерзость. Только меня попросили о помощи. Алиша придумала, как сгубить это гордое племя, которое не желает подчиняться никому, кроме своей Старейшей. Сами же сделать обереги они не в силах. Пришлось помочь.

— Ты прошла очень сложное испытание, Береника. Не проявила враждебности к чуждому народу. Помогла, даже не задумываясь о награде. На твоё счастье, в тебе больше от твоей матери Лады, а не от отца Хвата. Иначе нипочем бы не справилась с таким коварным испытанием. Его ниспослал тебе Времень. Бог времени — тот еще шутник. Только нередко его уроки оборачиваются бедой, если в душе слишком много жадности, высокомерия или неукротимой злобы…

Воин лишь крепко обвил меня рукой за талию, всем своим видом показывая, что готов разорвать в клочья любого. Кто только посмеет провернуть дважды фокус с моим неожиданным исчезновением. Карие глаза почти потемнели от неистового гнева, но тут вмешалась эльфийская жрица:

— Хорошо всё то, что хорошо кончается, Лаир. Тебе лучше смирить свою ярость. Иначе Стражи Лунных Гор могут решить, что тебе не место среди поросших серебряными ясенями и липами укромных долин. Укроти её, если хочешь и дальше оберегать кхайю Беренику от опасностей и тягот пути. И помни, что любому, кто претендует идти с ней по жизни рядом, придётся сначала отпустить её на Тропы Ледяных Зеркал. Только сама Береника будет решать, кто ей больше по сердцу. Она отказалась от всего, к чему привыкла с рождения за призрачный шанс обрести простое женское счастье. Всегда помни об этом. Только в этом случае Великая Мать сочтет тебя достойным встретиться с этой девушкой тогда, когда та будет делать свой самый главный выбор. Именно ради него всё это и затеяла.

Поначалу Лунные Горы несколько разочаровали Беренику. Ничего необычного, как ни старалась, она так и не смогла заметить. Жрица Солейры потом просто пояснила, что всё волшебство заключено в её народе и в прекрасных деревьях, что они вырастили. В остальном же эта местность была ничем не лучше и не хуже любого другого уголка этого опасного во всех отношениях мира.

— В наших краях не так много чего-то из ряда вон выходящего. Сказки и легенды чаще всего сильно приукрашивают реальное положение дел.

Альдэль никогда не понимала странную привычку людей искать везде зашкаливающую магию и чудеса. Её народу такой подход был непонятен и совершенно чужд.

Обычные пики, деревья и реки с прозрачной водой. Единственное, что говорило о том, что это эльфийское королевство, оказались длинноухие жители. Мне выделили уютный домик внутри дерева и оставили меня в покое. Нарушать чужое уединение внутри собственного жилища без крайней нужды тут никто не стал бы ни за какие сокровища драконов.

Лаир остановился в гостевом доме при Храме Зимнего Солнца. Я же смогла впервые за несколько дней спокойно выспаться. Знаю, что мне много чего снилось, только, что именно, так и не смогла вспомнить, как ни старалась.

Больше всего раздражало предчувствие близкой беды, предотвратить которую мои радушные хозяева не смогут. В голову ничего толкового не приходило. Поэтому позавтракала и решила позаниматься совиной магией с помощью подаренного Зорат фолианта.

От книги веяло древностью, а в душе разливался благословенный покой. Иногда вторая ипостась могла помочь избежать многих затруднений. Тихонько рассмеялась, представив, как вытянулись бы лица у моих сватов в родном мире, если бы Малварику пришлось свататься не к обычной девице, а к сердито сверкающей желтым глазищами и гневно щелкающей клювом сове. Эта живописная картинка настолько живо встала перед моими глазами, что не смогла удержать немного нервный смешок.

Раздался вежливый стук в дверь, и я без всякой задней мысли разрешила нежданному гостю войти. Сверкнули странные клыки, точно выточенные из зеёеного нефрита, и я потеряла сознание. Даже не успела толком рассмотреть своего похитителя. Но голос Алиши и Эйвилля, посылающих проклятия на голову незнакомого мне существа врезались в память, точно их каленым железом прожгли: