Легенда о Драконе - страница 2

На этом торжественная часть прощания с учениками была завершена, и молодые люди поспешили найти своих учителей, чтобы выслушать последние наставления перед долгой дорогой. Пятнадцать парней и девушек разбрелись по площади, все еще в силах поверить, что этот долгожданный день настал, и теперь они отправятся в большой мир, чтобы наконец стать настоящими Всадниками.

ГЛ 1.

Солнце лениво поднималось над горизонтом, заливая светом мрачный город Саргерас, столицу не менее мрачной на вид Железной Империи. С первыми его лучами по улицам загрохотали стальные ботинки легионеров, направляющихся на смену караулов по всему городу. Лязг доспехов и редкие команды офицеров служили своеобразным сигналом о наступившем рассвете для его жителей, знаменуя начало нового дня и подготавливая их к полному забот утру. У городских ворот, уже начали собираться стремившиеся попасть внутрь торговцы, посыльные, просители и просто путешественники, решившие посетить великий город.

Вокруг Саргераса было разбросано множество самых разнообразных заведений, призванных скрасить ожидание томящихся под стенами людей выпивкой, занятными трюкачествами и любыми другими развлечениями, которые только могли прийти им в голову. В город за день успевали попасть не все, и не все из тех кто успевал желали оставаться в нем на ночь, и для таких людей здесь же находилось великое множество постоялых дворов, от пропитанной дымом ночлежки, до достойного королевских особ трактира.

Но все это не прельстило одинокую путешественницу, безо всяких сомнений направлявшуюся к городским воротам. Девушку ни капли не волновали возмущения и крики, то и дело окликавших ее простолюдинов, но этим все и ограничилось. Ни один человек так и не решился остановить всадницу, а обладавшие таковой возможностью люди отчего-то сами не желали преграждать путь одинокой девушке, чью фигуру скрывал длинным плащом с капюшоном.

Ничуть не смущаясь ряда легионеров во главе с суровым офицером, уведомившим ее что ворота откроются только через несколько часов, всадница достала из под плаща сверкнувший серебром медальон, увидев который офицер тут же извинился перед высокой гостьей и велел пропустить ее в город. Разумеется, никто не посмел оспорить такого приказа.

Проехав через ворота, которые закрылись сразу за ее спиной, девушка на секунду остановилась. Она впервые оказалась в Саргерасе, и в первую минуту растерялась. Слухи об узких улицах, где едва могли разъехаться две кареты оказались правдой столь неожиданной, что в первые минуты она не поверила своим глазам. Ближайшие к городским стенам дома нависали над головой, словно грозясь раздавить неосторожного путника, а их узкие окна больше напоминали бойницы, из которых можно было подстрелить любого человека, входящего в город.

С другой стороны, приятной неожиданностью стало то что слухи о чистоте городских улиц оказались правдой. Попавшая за стены раньше положенного срока девушка стала свидетельницей группы легионеров, не облаченных в свои доспехи, идущих следом за доверху нагруженной мешками тележкой. Обнаружив один из них у очередного дома, они забросили его к остальным и продолжили свой путь.

Оправившись от первых впечатлений, всадница тронула каблуками свою лошадь и двинулась вперед, по привычке остановившись у доски объявлений. Пробежав глазами по свежим листовкам, сообщавшим жителям города о грядущем наборе в легионы, предупреждениях о ворах и мошенниках, приглашениях на различные выступления и концерты, она остановилась на объявлении о розыске, столь редком в Железной Империи. Славившиеся строгой дисциплиной и четким разделениям обязанностей, ее жители не прибегали к такому способу розыска преступников, предоставляя эту работу местным властям.

Приглядевшись к листовке повнимательнее, девушка в очередной раз удивилась. И было отчего. Во-первых, цена за голову разыскиваемого составляла сотню золотых. На эти деньги можно было несколько лет весьма недурно жить в королевстве Аскин, или даже встретить обеспеченную старость, если отнестись бережно к такому богатству. Во-вторых, внешность преступника была более чем бросающейся в глаза, что оставляло большим вопросом то, почему его до сих пор не поймали. Резкие и грубые линии лица, острые скулы, тонкие бескровные губы, впалые глаза и тонкий прямой нос. На вид ему было лет двадцать пять, что подтверждалось описанием под портретом разыскиваемого, но не это обещало его скорую поимку. Особыми приметами отмечались неестественно белые волосы и ярко-красные глаза преступника.