Легенды Отрезанного Простора - страница 12

— Не понимает. Повторяет, чему обучен. Так многие птицы умеют, — утешила мать. — Ишь как подражает.

— Ловят прямо из Хаоса, — дивились соплеменники. — И как им сил хватает? Неужто через Барьер ходят туда… В Хаос!

— Отпустите… Я Огневик! Мне надо найти своего друга, — жалобно стонало создание в заточении.

Но теперь среди кибиток не нашлось клеток. Адхи успокоился: он всегда боялся, что загадочные кудесники поймают его с братом, посадят под замок и будут показывать людям по ту сторону гор, как неведомых зверушек из Хаоса. Никакие они не из Хаоса! Гордый народ орков сотворил сам Белый Дракон из легких перьев и крепкой чешуи.

— Хотите попасть домой? — между тем, склонил набок кудрявую голову темнокожий молодой мужчина, подошедший к оробевшему Адхи.

— Наверняка хотят. Но тогда им придется найти иной «прокол», — усмехнулся другой кудесник с рыжими патлами, поигрывая маленькими молниями на кончиках пальцев.

— Где мы? — дрогнул голос Адхи.

— Это место называется Пустынь Разрушенного Моста. Ему больше всего досталось от рук тех, кто пытался спасти наш мир. И здесь есть «проколы».

— А что здесь делаете вы? — подивился Адхи. Он всегда подозревал, что кудесники перемещаются по степи не как обычные караваны. Да и часто их видели в дурных местах, возле старинных развалин.

— Перемещаемся через «проколы». Кто куда. Мы сегодня пойдем в княжий град в Ветвичах. Не думаешь ли ты, что мы, кудесники, будем искать горные тропы, чтобы достигнуть княжеств за Охранными Камнями? — подтвердил догадку темнокожий, поправляя синий тюрбан.

— Я ничего не думаю. Мы должны попасть домой! — воскликнул Адхи.

— Тогда придется пройти через плесневелый пустырь. Неприятное место, но что поделать, — высокомерно ухмыльнулся собеседник.

Все они глядели на орков, как на глупых дикарей. Кудесники будто знали какую-то страшную тайну. Что-то, что существовало за пределами рассказов мудрого шамана Ругона. Но Адхи отгонял наваждение.

— Забирайтесь в нашу кибитку, — кивнул на крытую повозку рыжеволосый повелитель молний. Адхи с недоверием заглянул внутрь, но ни клеток, ни цепей не нашел. Он надеялся, что прыткие ноги и верный лук помогут сбежать в случае обмана. Да и синяя стрекоза для чего-то привела в это место. Дух-из-скорлупы явно испытывал их с братом.

— Хочешь узнать, чем наш мир был до того, как появилась легенда о Белом Драконе? — спросил темнокожий кудесник, когда кибитка тронулась, отделяясь от общего лагеря. Похоже, в Ветвичи направлялись не все кудесники, потому что больше никто не двинулся следом.

— Так вот кого наслушался Хорг! Это вы отравили его разум! — возмутился Адхи.

— Нет, парень. Мы просто кое-что узнали, — помрачнел рыжеволосый, до того забавлявший Даду, который завороженно наблюдал за искрами безобидных молний.

— Вы ничего не могли узнать! — протестовал Адхи, сжимая кулаки так, что когти впивались в ладони.

— Узнали. А ты хочешь узнать, чем был наш мир раньше? — улыбнулся темнокожий кудесник.

— Нет! — противился Адхи, вознося моление духам, чтобы на время пути его сделали глухим.

— Но придется. И да, твой Хорг тоже однажды попал в портал у края вашего стойбища, — мрачно отрезал темнокожий, недобро улыбаясь ровными белыми зубами, пока кибитка ползла через зловоние плесневелого пустыря.

В колесах запутывались колючие металлические травинки, наматывались и рассыпались ржавым прахом. Часто приходилось объезжать воронки и скопления ядовитых лишайников.

И вскоре на горизонте показался до боли знакомый силуэт. Мост! Мост из сна воплотился в реальность. Хотелось верить, что это длится кошмар и скоро настанет пробуждение. Мама потрясет за плечо, они всей семьей поедят баранины, отведают медового взвара. И не будет ни плесени, ни ржавчины. Но реальность наваливалась и закручивалась черной воронкой.

— Я туда не пойду! — воскликнул Адхи, ужасаясь громадине камней. Полуразрушенные выщербленные опоры устремлялись в небеса ногами жуткого чудовища, прислужника самого Змея Хаоса.

— А на мост и не попасть, это же памятник древнего краха мира. На него нет ни подъема, ни спуска. Раньше к нему вела дорога на сваях, но от нее только колонны остались — вон, видишь? А мы идем под мост, там старое убежище. Вот там-то и открываются «проколы», — объяснил рыжеволосый кудесник, спешиваясь. Путь они проделали совсем недолгий, и Адхи не представлял, как удастся вернуться домой, ведь даже в самых далеких вылазках он не видел этого моста. Только во сне. В слишком реальном сне.