Легенды ведической Руси. Сборник русских сказов. Книга третья - страница 2

он остановиться — так и шёл, как зачарованный, за мнящимся впереди золоторогим оленем.

Прошёл месяц, как ушёл Руслан на охоту. Люди поговаривали, что вернётся он с очеред­ной богатой добычей, потому и нет его так дол­го. И только Беляна забеспокоилась, почувство­вала любящим сердцем, что случилась беда.

Отправилась красавица за советом к мест­ному жрецу. Лишь завидев её, жрец сразу по­нял, что стряслось с охотником, и стал отгова­ривать девушку:

— Помочь ему ты ничем не сможешь, ведь он уже не человек, а олень — дикое животное, без­думно кружащее по своим же следам.

— Но я не могу жить без него! — заплакала Беляна.

Сжалился жрец над красавицей.

— Ну, что ж, тогда приходи ко мне через пол­года. Коли хватит тебе любви и терпения, я по­могу.

— Хватит! — закивала девушка. — Я верю, что моя любовь одолеет любую беду!

Медленно тянулись для Беляны дни. Нако­нец полгода истекло, и она снова отправилась к жрецу.

— Ты твёрдо решила помочь Руслану?

— Да!

— Тогда слушай внимательно, — вздохнул жрец. — Я сплёл кожаный венок. Это заговорён­

ный аркан. Ты должна набросить его на шею оде- ня. Но сумеешь ты это сделать только в том случае, если он будет смотреть в твои глаза и не отве­дёт взгляда.

Вытащил жрец аркан — и Беляна увидела чу­деснейшее творение! Переплетённые стебли, ли­стья и лепестки цветов были сделаны из кусоч­ков разноцветной кожи, но казалось, что венок этот сплетён из живых растений.

Поблагодарила красавица жреца, низко по­клонилась ему и отправилась домой, чтобы со­браться в долгий в путь.

Как ни отговаривали родители девушку, сколь­ко ни твердили об опасностях, которые её под­стерегают, она была непреклонна. Делать нече­го — собрали они её в дорогу и благословили.

Отправилась Беляна на поиски своего возлю­бленного. Долго шла она по тундре, не раз под­стерегала её опасность. Но дочь охотников было не запугать ни ветрам, ни холоду, ни хищным зверям. В суровом северном крае умению вы­живать в тундре и охотиться обучались все дети без исключения. Девушка всегда могла добыть себе на обед птицу или зайца.

Месяц, другой проходит, а красавица всё ищет Руслана. Осень наступила, вся тундра заигра­ла разноцветными красками. Наконец замети­ла девушка вдали какое-то странное золотистое свечение. Пошла Беляна на этот свет и увидела

JLjL

огромного оленя с золотыми рогами. Громко за­стучало сердце красавицы, поняла она, что на­шла своего возлюбленного. Но как только девуш­ка попыталась приблизиться к нему, животное тут же умчалось от неё прочь.

День за днём следовала красавица за оленем, но, как только ей удавалось настичь его, он снова убегал. Так прошла неделя, за ней другая, про­летел месяц, а девушка неотступно шла по оле­ньим следам. Изорвалась её одежда и кончились съестные припасы, но Беляна не отступала.

Пришла зима. Ударили морозы, выпал снег. К тому времени стало животное привыкать к на­стойчивой своей спутнице, но всё ещё держало дистанцию. Только попытается Беляна заглянуть в глаза оленю, как тот сразу отворачивается.

Вскоре засвистели холодные ветры, завьюжи­ли метели, заиграло над головой северное сияние. Музыка космоса опустилась на землю. А красави­ца в изорванной одежде всё так же упрямо шла за оленем, с каждым днём подбираясь к нему всё ближе. Ей оставалось преодолеть между ними все­го два-три шага, но животное всё так же не хо­тело смотреть на неё и не подпускало к себе.

Выбившись из сил, Беляна упала на снег. В её глазах застыли льдинки слёз, сквозь рваную оде­жду белело тело, и ничто не согревало девушку, кроме её горячего сердца. Отчаявшись, она вста­ла на колени перед животным и сказала:

— Руслан! Руслан! Услышь меня! Посмотри на меня! Умоляю, посмотри! Я хожу за тобой уже полгода, но ты даже не оборачиваешься! Сжаль­ся надо мной! Моя одежда изорвалась, обувь ис­тёрлась, на теле нет живого места! Я просто хочу отдать тебе свой подарок! Прими мою любовь! Мне больше ничего от тебя не надо!

И вдруг что-то изменилось во взгляде оле­ня. На секунду в его глазах исчез золотистый блеск, и олень задумчиво обернулся к краса­вице. А Беляна, продолжая уговаривать жи­вотное, осторожно вынула из-за пазухи кожа­ный венок.