Легкий танк Pz.I - страница 7
Танки Pz.IA и их экипажи выстроились в шеренги во время учений в 1934 г. На машины нанесены необычные опознавательные знаки: символы игральных карт (на задних щитках) и белые круги.
Бойцы республиканской милиции ведут огонь, укрывшись за подбитым немецким танком Pz.I Ausf.A. Университетский городок в предместье Мадрида. Ноябрь 1936 г.
Pz.I Ausf.A во время маневров.
Танковая колонна националистов (Pz.I Ausf.A) по дороге на Мадрид. 1936 г.
Первоначально планировалось, что немецкий персонал будет заниматься только инструктажем своих испанских коллег, но на деле самую ответственную и трудную работу пришлось выполнять немецким «волонтерам», А работа оказалась действительно трудной и к тому же весьма опасной. Первая же встреча с советскими танками Т-26, состоявшими на вооружении республиканцев, наглядно продемонстрировала полное превосходство этих боевых машин. 28 октября 1936 года Pz.IA поддерживали атаку кавалерии националистов и были контратакованы республиканскими танками. Немецкие танки с их тонкой броней и слабым вооружением оказались легкой мишенью для 45-мм орудий, стоявших на Т-26. С началом поставок Советским Союзом республиканцам БТ-5 положение еще больше осложнилось.
В декабре 1936 года в Испанию прибыла первая партия (19 машин) Pz.IB, и группу «Drohne» перебросили под Мадрид, где она принимала участие в штурме города, неся серьезные потери. Удрученный этим, фон Тома объявил, что заплатит за каждый захваченный республиканский танк 500 песет. Этот шаг, надо сказать, принес свои плоды. В марте 1937 года в состав группы «Drohne» была включена целая рота, полностью укомплектованная трофейными советскими Т-26.
В августе 1937 года началась коренная реорганизация группы, ставшей к марту 1938 года испанской частью «Bandera de Carros de Combate de la Legion». В организационном плане она являлась частью испанского Иностранного легиона и состояла из двух батальонов: 1-й был вооружен немецкими легкими танками Pz.I (модификации «А» и «В»), 2-й- советскими Т-26. Батальоны участвовали в самых кровопролитных и ожесточенных сражениях 1938–1939 гг.: под Теруэлем и Брунете, на реке Эбро, в Каталонском прорыве.
В ходе боевых действий предпринимались попытки усилить огневую мощь немецких танков — на одной из машин 88-го батальона немцы увеличили высоту башни и установили итальянскую 20-мм зенитную пушку «Breda» model 1935. Республиканцы, в свою очередь, тоже переоборудовали несколько захваченных танков Pz.I, вооружив их французскими противотанковыми легкими 25-мм орудиями Hotchkiss. Но эксперименты оказались неудачными, слишком страдала от перегрузки и без того не блиставшая надежностью ходовая часть.
Во время испанской войны погибло 7 немецких танкистов, В знак уважения заслуг и помощи, оказанной Франко и его сторонникам, личный состав танковых частей легиона «Kondor» принимал участие 19 мая 1939 года в параде франкистских войск, устроенном в Мадриде в честь победы.
Всего около 180 танков Pz.I (Ausf.A, Ausf.B и Kleiner Panzerbefehlswagen) принимали участие в боях в составе легиона «Kondor» и частей националистов. Некоторые из них продолжали службу в испанской армии вплоть до конца 40-х годов.
Тем не менее, танки Pz.I не отличались надежностью. Конфуз произошел в марте 1938 года во время аншлюса Австрии. Легкие немецкие танки не выдерживали длительных маршей и десятками выходили из строя. И это, учитывая качество австрийских дорог. 2-я танковая дивизия генерала Гудериана по пути в Вену (420 км) растеряла не менее трети своих машин (в основном Pz.I). Обочины шоссе были усеяны бронетехникой. Пришлось в срочном порядке улучшать систему работы эвакуационно-ремонтных служб, что было сделано незамедлительно. Результаты не заставили себя долго ждать.
В октябре 1938 года Гитлер при попустительстве Англии и Франции оккупировал Судетскую область, принадлежавшую Чехословакии. На сей раз особых проблем с танками не наблюдалось, благодаря тому, что большая их часть перевозилась на специально оборудованном для этих целей автотранспорте.
Еще в 1938 году командование вермахта пришло к выводу, что Pz.I морально и технически устарел и не может выступать в роли основного боевого танка, тем не менее, к началу второй мировой войны его доля в Panzerwaffe составляла почти 50 %.