Ленивый любовник - страница 27

– Когда я снова увижу вас?

– Наверное, в четверг.

– Ерунда. К тому времени я, видимо, уеду. Я должен вас видеть раньше.

– Завтра утром я буду недалеко от вас. Если хотите, я за вами заеду.

– Это хорошо, но до утра слишком долго ждать. Я буду всю ночь думать о вас. А вы еще, чего доброго, проспите.

– Не просплю, – улыбнулась девушка. – До свидания.

– До свидания, – ответил Боб. – Спасибо, что подвезли.

Он перешел улицу и зашел в здание вокзала, где имелось почтовое отделение. Маленькая кабина была занята сотрудником Уилла Холли.

– Хелло, – сказал он. – Я передаю интервью, а вам что надо?

– Я хочу послать телеграмму, – ответил Иден.

– Видите ли, мистер Холли не любит, когда его прерывают.

– Скажите ему, что мистер Иден хочет передать послание.

Нахмурясь, Боб начал сочинять текст. Как дать отцу понять ситуацию? Наконец он написал:

Он приказал послать телеграмму отцу в контору и копию домой. Пока Боб расплачивался, появился Холли, и они вместе отправились на Мейн-стрит.

– Пойдем ко мне, – предложил Холли. – Там никого нет.

Придя в «Эльдорадо Таймс», они уселись возле стола редактора.

– Мой друг из Нью-Йорка прямо-таки ухватился за интервью Маддена, – сказал Холли. – Хорошо, что Мадден дал его мне. Как-никак, имя Уилла Холли снова появится в большой прессе. Но послушайте, утром на ранчо я был удивлен вашими намеками. Ведь прошлой ночью, кажется, все было в порядке. Вы тогда не говорили, с собой у вас ожерелье или нет, но я сделал вывод…

– Подождите, – перебил его Боб.

– Так оно в Сан-Франциско?

– Нет. Оно у моего союзника.

– У кого?

– Холли, Гарри Фледгейт говорил, что вам можно доверять, поэтому я расскажу все.

– Это ваше дело.

– Чувствую, что нам понадобится ваша помощь, – заметил Иден, оглядывая пустой кабинет. Он рассказал Холли обо всех событиях и объяснил, кем на самом деле является А Ким.

Холли усмехнулся.

– Изумительно. Но продолжайте. Полагаю, что-то неблагополучно, хотя вы и нашли Маддена на ранчо. Что же случилось?

– Во-первых, Чарли подозревает, будто на ранчо что-то нехорошее. Он чувствует это. Вы знаете, ведь китайцы очень восприимчивая раса.

Холли засмеялся.

– И вы верите в это? О, простите меня. Я полагаю, у вас есть основания.

– Я согласен, это звучит смешно. Я сам смеялся над Чаном и собирался отдать Маддену жемчуг. Но неожиданно ночью я услышал ужасный крик, вопль о помощи.

– Что? И кто же кричал?

– Ваш друг. Китайский попугай Тони.

– А, конечно, – сказал Холли. – Я забыл про него. Ну, это может ничего не означать.

– Но попугай ничего не может придумать, он только повторяет. Возможно, я поступаю как дурак, но не решаюсь отдать ожерелье.

Боб рассказал, как отложил передачу жемчуга до двух часов дня, ожидая, пока Чарли поговорит с Тони, поведал о смерти попугая.

– Вот и все, – закончил он.

– И вы просите моего совета? – спросил Холли. – Надеюсь, что смогу его дать.

– Давайте.

Холли улыбнулся.

– Не думайте, что я верю в мелодраму на ранчо Маддена. Небо знает, сколько здесь было драм. Но, мой мальчик, вы позволяете паникующему китайцу втягивать себя в неприятное дело. Слабые нервы…

– У Чарли совершенно здоровые нервы, – запротестовал Боб.

– Не сомневаюсь. Но он житель Востока и детектив. В ранчо Маддена нет ничего необычного. Правда, Тони напугал вас своим ночным криком, но он всегда что-то кричал.

– Вы слышали, как он кричал?

– Я слышал его крики, когда жил у доктора Уайткомб. Тогда Тони только что привезли. Правда, криков об убийствах или призывов на помощь не было. Однако Тони немало прожил среди насилия и преступлений, так что здесь нечему удивляться. Сочетание пустыни и восточного…

– Внезапно умертвило Тони?

– Как сказал Мадден, Тони был стар. Даже попугаи не живет вечно. Это совпадение. Боюсь, ваш отец не будет доволен вами. К тому же Мадден горяч и нетерпелив. Представьте себе, как вы будете объяснять ему эту задержку…