Лицом к лицу с расой - страница 7

Сама внешность руководителя «Стритворка» должна была служить предостережением при прохождении собеседования, но все разумные предосторожности были вытравлены во мне годами идеологической обработки. Это был грузный негр с масляными дредами. И, вероятно, гомосексуалист. На его столе на видном месте стояла огромная деревянная скульптура члена. В конце собеседования он сказал мне: «Именно потому, что ты симпатичная белая девушка, ты не впишешься в коллектив «Стритворка», пока не переспишь с кем-нибудь из сотрудников». Я посмеялась, подумав, что это такая своеобразная шутка.

Девиз «Стритворка» — «У нас непредвзятая среда». При этом, каждую среду все 75 сотрудников были обязаны собираться и рассказывать о своих проблемах. На этих обязательных еженедельных восьмидесятичасовых сеансах мы должны были выкладывать собственную личную жизнь перед сослуживцами. Эти сеансы выключали нас из рабочего процесса на весь день, и устраивались в ущерб оказанию помощи нуждающимся детям. Почти на каждой такой встрече, какой-нибудь чёрный сотрудник, — а таких было подавляющее большинство, — без явной причины выражал свой гнев белому сотруднику. Если белые люди не выражали достаточной угодливости и почтительности чёрным, то это рассматривалось как оскорбление.

Белого заставляли стоя выслушивать вымышленные обвинения в оскорблениях. Я была свидетельницей того, как белые вставали на колени перед неграми и просили прощения за рабство, за белое превосходство, за чёрных, содержавшихся в тюрьме, за плохое состояние районов, в которых проживают негры, за СПИД и употребление наркотиков в их среде, и прочее. Очень часто белых сотрудниц коллектив сердитых негров и латиносов доводил до слёз. Когда белый сотрудник унижался в достаточной степени, очистительный эффект достигался, и тогда объявлялось временное перемирие. Негодующего чёрного сотрудника хвалили, его гнев поощрялся, а униженного и забитого белого работника переводили на испытательный срок и, в виде акта наивысшего великодушия, позволяли остаться на работе. Такие сеансы проводили социальные работники, но часто их проводили сами сотрудники, а социальные работники просто наблюдали.

Мне вменялось обязательное посещение этих сеансов, на которых внимание иногда уделялось и мне. Сильно надо мной при всех не издевались, но ненависть к белым чётко направлялась и на меня.

Расовая политика проводилась очень строго. Нам запретили праздновать День Колумба, потому что Колумб был «расистом, ставившим своей целью геноцид». Вместо этого мы должны были отмечать День Мартина Лютера Кинга и месячник истории чёрных. Фактически, в День Кинга я должна была сверхурочно выполнять неоплачиваемую работу.

Я помню, как единственного белого гетеросексуала, уволили за то, что он после работы во время сеанса самоуничижения перед сотрудниками в баре сказал, что «чёрная раса создана для танца». Вероятно, у белого не было права говорить что-либо о расе, даже если это было лестное утверждение. Этого белого парня обвинили в краже и уволили. Все сотрудники знали, что он был не виноват в краже, но он был белым и по той фразе было ясно, что он расист, а этого было достаточно для его увольнения.

Иногда нас заставляли участвовать на «курсах чуткости и многообразия» и на этих курсах нас разделяли на группы по сексуальной ориентации. В них были гетеросексуалы, геи, би, транссексуалы и лица неопределённого пола. «Неопределённого пола» — это лица, выбирающие какому полу им хочется сегодня принадлежать. Они предпочитают называться не «он», не «она», а нейтральным «оно» (в оригинале ze, зи, английское личное местоимение-неологизм третьего лица единственного числа неопределённого рода, — перев.). С понедельника такое лицо Бренда, а в следующий месяц Бренда может стать Карлосом. Затем снова через неделю Карлос становится Брендой, и если ты по ошибке называешь её Карлосом, то за дискриминацию рискуешь потерять работу. В лучшем случае тебя пошлют на специальные «курсы чуткости». У нас было восьмеро таких лиц-«зи», равно поделённых на биологических мужчин и женщин.