Лик - страница 13

– Ты там в порядке, девочка? – обернувшись, крикнул Белл. – Готова пострелять из бластеров?

Борзая тявкнула снова, и джедай невольно улыбнулся:

– Рад, что ты прикрываешь мне спину.

Он развернул «Вектор», направив машину влево, чтобы разминуться с обломками конструкций верфи. По ангару били лазерные лучи, и во все стороны разлетались новые осколки. Белл знал: корпус долго не продержится, и тогда ничто уже не помешает нигилам добраться до «Инноватора».

Нет, не так. Еще оставался он.

Из главного корабля нигилов вылетели мелкие истребители и понеслись в сторону судоверфи. Белл выбрал потрепанного вида хоппер размером едва ли больше «Вектора»: короткие крылья щетинились лазерными пушками. Ни устройства наведения, ни голоприцела не требовалось. Силы было достаточно. Палец юноши коснулся гашетки, излучатели выстрелили, смертоносные лучи нашли свою цель и вонзились глубоко в корпус нигила, перебив топливопровод. Планетолет исчез в яркой вспышке.

Искра тявкнула, и Белл улыбнулся, довольный своим выстрелом:

– Следующий твой, подруга.

Из коммуникатора донесся голос Индиры Стокс; «Вектор» автоматически переключился на внутренний канал джедаев.

– Осторожно, падаван. Не радуйся смерти врага. Этот путь ведет на темную сторону.

На миг Белл почувствовал раздражение, которое тут же постарался перебороть. Индира была права. Смерть нигила и в самом деле доставила ему удовольствие – удовольствие, обостренное чувствами, которые он так усердно пытался игнорировать. Гневом. Горем. Как много ему еще предстоит усвоить.

– Спасибо, учитель, – сказал он и бросил «Вектор» в штопор, уходя от огня другого истребителя. – Да пребудет с нами Сила.

– Во имя света и жизни, – ответила Индира, атакуя собственного противника.

Истребитель продолжал висеть у Белла на хвосте, его пилот палил во все стороны, надеясь, что рано или поздно повезет. Белл продолжал вертеться: в подвижную мишень попасть раз в десять труднее. В другом бою он легко мог бы взвиться вверх и перелететь над схваткой, так что охотник сам стал бы добычей, но сейчас в этом не было нужды.

Нигильский истребитель взорвался бесшумной вспышкой пламени, и Белл отвернул в сторону. С помощью Силы переключившись на другой канал, он поблагодарил пилота местной обороны, который, как он ранее почувствовал, и сел нигилу на хвост.

– Всегда пожалуйста, – ответил синтезированный голос. – Хотите, мы займемся истребителями, пока вы будете разбираться с тем чудовищем?

Белл посмотрел налево, а владелец голоса подвел свой Z-29 «Небесный ястреб» бок о бок с «Вектором». Пилот оказался сайклорианином, его руки в перчатках сжимали рычаги управления. Белл возблагодарил Силу за переводящий модуль, благодаря которому он мог понять чириканье и щелканье инсектоида, и, разумеется, за истребитель, которым тот управлял. Z-29 был новейшей моделью из целого флота «Небесных ястребов», выпускаемых судоверфью. Корпорация «Инком» уже заключила ряд жирных контрактов на поставку «Ястребов» планетам Республики и за ее пределы. Не нужно было обладать Силой, чтобы уловить гордость в голосе пилота. Он знал, что эта битва, пускай и опасная, поможет продемонстрировать скорость и маневренность Z-29. Нигилы крупно просчитались, атаковав одного из лучших кораблестроителей Среднего кольца, а тем более в присутствии двух джедаев.

Искра гавкнула, и Белл рассмеялся:

– Да, ты права. Двух джедаев и зольной борзой.

Он был уверен, что порой собака может читать его мысли.

– Джедай Зеттифар?

Белл извинился перед ожидавшим ответа пилотом и велел ему действовать по ситуации. Сайклорианин покачал антеннами и отвернул, снова влившись в рой сородичей, которые вели главный бой в своей жизни.

Белл осмотрелся, обшаривая взглядом пространство вокруг ангара.

– Учитель?

– Я с тобой, падаван, – ответила Индира. Ее «Вектор» появился у правого крыла.

– А Сила с нами всеми.

Белл завалился влево, уходя в сторону от разбитого ангара. Индира с идеальной точностью повторила его маневр, повернув машину одновременно с ним, и оба помчались к новой цели – нигильской «туче».

В то время как чудище подтаскивало ее все ближе к своей пасти, похожей на вонючую рану, Тай думала лишь о том, что у крекковой погани больше зубов, чем строго необходимо.