Линия Периферии (СИ) - страница 8

— Вы не понимаете, Клэр, — всё так же спокойным голосом проговорил авиатехник, словно зачитывая собственный смертельный приговор, — источник резервного питания… нам не стоило пытаться его запускать. Конечно, выбора у нас практически не было… но он… неисправен. Система продержится ещё около десяти часов, но детонация неизбежна.

— И ты говоришь нам об этом только сейчас?! — казалось, она вот-вот сорвётся.

— Я… — Павел, впервые изменившись в лице, опустил взгляд, — только что это понял… и объяснил Лии и Николасу…

Черноволосая сперва открыла рот, собравшись возразить, но только вздохнула. Помедлив, она, опережая очередной выпад своего вооружённого знакомого, повернулась к Джеффри. По крайней мере, только на её речь Виктор не стремился реагировать в открытую.

— Значит, решено. Веди, Джеффри Сэндшторм. Те, у кого нет тёплой одежды, сорвите и разделите занавес, плёнка неплохо удерживает тепло. Я надеюсь, ты знаешь, что делаешь, полярник. С такой экипировкой некоторые из нас не продержатся и часа.

«Вот, значит, кто у них был настоящим лидером группы», — подумалось Джеффри. Что ж, на этот раз особо удивляться не пришлось.

— Но, если ты лжёшь, — добавила она с выражением, от которого у пилота непроизвольно прошлись мурашки по коже, — я лично спущу с тебя шкуру. Задолго до того, как кто-то из нас успеет пострадать.

Тот, сглотнув, только кивнул в ответ, стараясь не задерживать на девушке взгляд. Всё складывалось как нельзя лучше, вполне вероятно, что ему не только не придётся выходить за рамки персональной легенды, но также подвернётся шанс раскрыть тайну загадочного бункера. К тому же, система связи строения была единственным радиоустройством в округе, способным пробиться сквозь бушующий шторм.

Обнаружив, или даже ликвидировав угрозу — Джеффри обеспечит свою карьеру чем-то ощутимо более значительным, чем обещал один разведывательный полёт. Более того, он сумеет лично раз и навсегда уничтожить единственную возможность сторонников погибшего Венансио вернуть былое величие оружейной империи, оставленной им. И, как приятный бонус, оставит в руках своего начальства столь приглянувшийся им бункер, какие бы причины не стояли за этим. Ещё вчера будучи пешкой, Джеффри был готов занять подобающую ему роль, и серьёзных сомнений о правомерности вмешательства он более не испытывал.

Естественно, то, что из бури можно было выйти пешком, было ложью. Джеффри, знакомый с географией не понаслышке, просто сочинил правдоподобную карту местности, основанную на отрывочных изображениях, которые тот успел запечатлеть, прежде чем AW139 потерял управление, и направил группу по диагонали вдоль искомых координат. На таком расстоянии можно было заметить если и не зенитку, то определённые признаки искусственных структур наверняка. Двигаться приходилось быстро, их отряд не мог долго сохранять мобильность посреди такой бури. На низкой высоте неровных форм кратера, окружённого ледяными скалами, где предположительно находился бункер, буря была гораздо тише, чем снаружи, и враждебное окружение не подбрасывало мгновенной потери температуры тела от знойных ветров, но пробиваться сквозь и без того агрессивный поток снега было не самым приятным из занятий.

Никто не пытался заговорить с ним сквозь неистовствующий ледяной ад, но однажды обернувшись, пилот поймал на себе недобрую ухмылку Виктора. Да что с ним не так, чёрт подери? Мог ли он знать о бункере, и подозревать в этом знании Джеффри? Судя по вооружению и двум гранатам, которые пилот заметил у того на поясе — сей персонаж вряд ли специализировался на простых финансовых пирамидах. Ещё один торговец оружием? Что ж, это бы объяснило и его заинтересованность к хранилищам бункера, и вероятность излишней осведомлённости как таковой. Как бы там ни было — пилот не чувствовал себя в безопасности, пока рядом ошивалась эта колоритная личность. Следует выяснить его фамилию… и, пожалуй, Клэр в том числе.

Ситуация осложнилась, когда оказалось, что во время крушения Лия получила серьёзное ранение: от долгой и трудной ходьбы у неё порвались повязки, о которых Джеффри узнал только сейчас, что привело к повторному открытию наскоро забинтованной раны на бедре. От свежего снега, конечно, инфекцию не подхватить, но положение было хуже некуда — Клэр вынудила Виктора нести раненную на себе, но та могла и не дотянуть. А десять минут спустя, словно было ещё недостаточно происшествий — финансист Николас, отклонившись от курса, сломал ногу, провалившись в укрытую снегом яму.