Логово серого волка - страница 2

Люди врут, когда говорят, что ведьмы с ночью заодно. Нам тоже страшно оказаться один на один с темнотой, нам тоже страшно встретить дикого зверя и стать его добычей, сама не раз сидела на дереве до утра, ожидая, когда ночной хищник вернется в свою нору. Вот и сейчас, дыша полной грудью морозным воздухом, не забывала прислушиваться и оглядываться по сторонам.

Я точно знала куда идти. Приблизительно в трех километрах от дома, за болотом есть теплое озеро, которое не замерзает даже в суровые зимы. Горячие источники поддерживают температуру воды, а та в свою очередь продлевает жизнь многим растениям, приютившимся вокруг.

Я так тщательно прислушивалась к происходящему за моей спиной, что не сразу поняла — у воды кто-то есть. На берегу стояла женщина, укутанная в меховой плащ, но даже он не скрывал большого живота, который она постоянно поглаживала. Мужчина, не обращая внимания на холод, плавал в озере, постоянно оглядываясь на свою спутницу. Я остановилась сразу, как только их увидела, и даже не покинула тень высокого дерева, когда мужчина вскинул голову в мою сторону. Хотелось сразу же уйти, но его светящиеся желтизной глаза заставили замереть на месте. Оборотень.

Женщина, заметив, что он от нее отвлекся, обернулась. Лея. Жена Дака Вульфа, а значит, оборотень, плескающийся в воде — барон.

— Простите. Я не знала, что здесь кто-то есть, — негромко проговорила я, зная, что тишина ночи и острый слух оборотня позволят ему расслышать мое извинение.

Он кивнул мне в ответ, позволяя уйти.

Жаль, что придется искать другое место, жаль потраченного времени. Я не успела уйти далеко, когда заметила на одной из берез нарост чаги и, решив, что хоть так смогу компенсировать дорогу сюда, принялась забираться на дерево, и уже ковыряла гриб коротким загнутым ножом, когда услышала шаги. Людей было много и направлялись они к озеру, шли молча, но целеустремленно, стараясь ступать так, чтобы не ломать ветки и не сбивать камни. Мне оставалось лишь прижаться плотнее к стволу, чтобы не заметили, но они не смотрели вверх, только под ноги.

Еще нескоро после того, как они прошли, я решилась спуститься. Быстрым шагом направилась в другую сторону, расстраиваясь, что потеряла последнюю возможность в этом году пополнить свои запасы. За оставшееся время успею собрать только то, что попадется под ноги прямо по пути, а это совсем немного.

По лесу прокатился громкий женский крик.

Я замерла на месте словно лань, наткнувшаяся на охотника. От озера раздавался гвалт, лязг, крики. Стояла и слушала, боясь сделать даже шаг. И если его делать, то в какую сторону? Ноги сами понесли меня в обратном направлении, к озеру.

Остановилась, лишь когда расслышала быстрые шаги в мою сторону и хриплый мужской голос.

— Беги, Лея. Быстрее, любовь моя, — слова звучали отрывисто, как будто он заставлял говорить себя через силу.

— Я не могу, Дак, — плакала она.

— Нужно. Очень нужно, чтобы ты жила.

Они выскочили из-за дерева прямо на меня, и, резко дернувшись назад, застыли. Лея всем своим весом навалилась на мужа, не в состоянии держаться на ногах. Мне в шею уперся острый кончик меча. Тяжело сглотнув, я с трудом перевела взгляд с металла на барона-оборотня.

— Что ты тут делаешь? — прохрипел он.

— Сегодня последняя луна в этом зеленом году. Время сбора трав, — едва слышно прошелестела я, боясь напороться на острие.

— Помоги, ведьма, — вдруг сказал он, убирая меч.

Я опустила глаза и увидела, как под распахнутым плащом женщины виднеется кровавое пятно, растекающееся большой кляксой. Лея, перехватив мой взгляд, покачала головой, беззвучно прося молчать.

— Уведи мою жену, — попросил он меня, а сам все сильнее сжимал свои руки на плечах женщины.

— Я не оставлю тебя, — упрямо заявила Лея, судорожно переводя дыхание.

— Ты должна, — тяжело проговорил он.

Положив руку на ее живот, он наклонился чуть вперед, прижимаясь своим лбом к ее лбу.

— Любимая, спаси нашего сына.

Кровавая пена на его губах сказала мне о том, что он уже обречен и только чувство долга держит его на этой стороне.

Лея зарыдала, цепляясь за его голые плечи, и отрицательно качала головой, словно не веря в то, что все это происходит на самом деле.