Ловушка для сирены - страница 28

У самой кромки леса путешественники остановились, не решаясь без ведома стражей, вступать под его полог. Солнце скрылось за верхушками деревьев. Дневная жара сменилась уютной теплотой летнего вечера. Лёгкий ветерок шумел в лиственных кронах, изредка слышался скрип веток.

Эльфы словно соткались из зелени лесных зарослей. Никто из путников не успел засечь момент их появления. Анита не удержалась от удивлённого с примесью восхищения возгласа. Два, явившихся их взору стража были не похожи друг на друга, как небо и земля. Один из них — высокий, статный, довольно широкий для эльфа в плечах, но в остальном типичный представитель своей расы. Платиново-белые волосы заплетены во множество косичек, стянутых в хвост на затылке. Тонкие черты лица, большие голубые глаза, красивая линия рта и заострённая форма ушей — всё это выдавало в нём чистокровного эльфа. А ещё выражение холодности надменности и во взгляде. Второй был гораздо ниже ростом, тёмно-русые волосы коротко острижены, черты лица живые, подвижные. В тёмных глазах горела искорка неподдельного интереса к вновь прибывшим, а когда он вгляделся внимательнее, то радостно воскликнул:

— Лира! Рад снова видеть тебя!

Брови Шона поползли вверх. Эльфы, конечно, не такие замкнутые, как драконы, но, чтобы так, на глазах у других людей и нелюдей, показывать своё дружеское отношение к какой-то там человечке, — это перебор! Лира в ответ тепло улыбнулась. С Ларри она познакомилась ещё во времена учёбы в Школе. Вместе с другими учениками она приезжала сюда на практику изучать с позволения дивных местную флору. В тот раз одним из их сопровождающих, а точнее надзирателем был Ларриэль. Что приглянулось дивному в скромной девушке: её искренняя заинтересованность растительным миром или умение слушать (а поболтать Ларри любил), или то, что она единственная из всей группы не пыталась флиртовать ни с ним, ни с остальными стражами, — осталось в секрете. Но Ларриэль проникся к ней дружескими чувствами, которые и не думал скрывать от других.

Подойдя к Поганке, страж помог девушкам спешиться.

— Какими судьбами? Пополнить запас наших травок и удивить бывалых эльфов своими сокровищами?

— Зачем спрашивать, если и так всё знаешь, Ларри?

Шон тоже спрыгнул с лошади и принял поводья у Аниты. Поганка так и норовила оттоптать принцессе ноги.

— Назовите ваше полное имя, — приступил к официальной части платиновый блондин.

— Лира де Грэйн, — всё ещё улыбаясь, ответила девушка.

Эльф посчитал её веселье неуместным и окатил таким холодным взглядом, будто пытался приморозить к месту.

— Шон, тролль, — не дожидаясь вопроса, небрежно бросил Шон.

— Ваше полное имя, — загробным голосом отозвался страж.

— Тогда я требую конфиденциальности, — пожал плечами тролль. — Отойдём?

Эльф смерил Шона презрительным взглядом, но всё-таки согласился.

Ларри с таинственным видом поинтересовался, глядя вслед отошедшим мужчинам:

— Морду не набьёт?

— Хотела тебя о том же спросить, — хмыкнула Лира.

— Ваше имя, очаровательная леди? — неожиданно поворачиваясь к Аните, спросил Ларри. Принцесса растерянно и беспомощно посмотрела на целительницу.

— Говори правду, — успокоила девушку Лира.

— Антиноя Фредерика, принцесса Гармирская, — неуверенно произнесла та, глядя в шаловливые тёмные глаза стража. Помедлив, она добавила: — Младшая.

Эльф, не стесняясь присутствия дам, громко присвистнул.

— Ларриэль, у меня к тебе просьба, — посерьёзнев, сказала Лира.

— Ненавижу, когда ты меня так называешь.

— Ничего потерпишь. Я бы не хотела распространяться о причинах нашего приезда сюда.

— Тогда мне придётся взять под свою ответственность ваше нахождение на нашей земле. Мне-то расскажешь, зачем вы здесь?

— Это не моя тайна.

— Ладно, согласен. Только одним спасибо ты от меня не отделаешься.

Анита ойкнула, явно вспомнив про поцелуи, которыми ей приходилось расплачиваться в дороге.

— Скоротаешь со мной и Тарром ночку, — весьма двусмысленно намекнул на что-то тёмноглазый эльф.

— Эй! Так не пойдёт, — вклинился в разговор вернувшийся Шон.

Лира успокаивающе положила руку на плечо тролля. Анита сначала побледнела, а потом медленно стала наливаться румянцем от кончиков ушей до самой шеи.