Ловушка для сирены - страница 67

— Существа?

— Ну, люди, — неохотно сделал поправку Вэлмар. — Почему-то этот дар всегда появлялся только у людей.

— Значит, легенда о том, что когда-то существовал такой народ…

— Всего лишь легенда, — закончил за девушку дракон. — Несколько веков не рождались люди с подобным даром, вот и напридумывали всякого.

— Мне об этом рассказали эльфы.

— Ты не представляешь, как ушастых бесит, что сирены рождаются только среди людей, — фыркнул император. — Лирейн, мне нужен от тебя ответ: да или нет.

Вэлмар пытливо смотрел девушке в глаза.

— Нет, — твёрдо ответила Лира. Кто бы мог подумать, что однажды ей придётся отказать в замужестве самому императору драконов.

— Фух! — облегчённо выдохнул Вэлмар, проводя рукой по лбу. Он тут же спохватился: — А счастье было так близко. Из тебя вышла бы чудесная императрица, даже без этого дара. Но…

Император оглянулся и посмотрел на сидящего на одном из горных уступов Лекса.

— Короче, у нас договорённость. Если ты соглашаешься, улетаешь вместе со мной, если отказываешься, я улетаю один. А может, ещё передумаешь? — скороговоркой произнёс Вэлмар.

Что за мальчишеские игры?

— А может, прежде чем улететь, вы мне побольше расскажите о том, что знаете о сиренах? — вопросом на вопрос ответила Лира. Завеса её дара всё больше и больше приоткрывалась, но в основном какими-то малопонятными короткими урывками.

— Я и сам мало что знаю, — пожал плечами Вэлмар. — Так ты летишь со мной или нет?

— Нет, — улыбнулась Лира, чувствуя в вопросе какой-то подвох.

— Как знаешь, — снова окутываясь туманом, сказал на прощанье Вэл, и белоснежный дракон взмыл в поднебесье.

Вот так значит? Если Лекс последует за своим императором, она окажется в каменной ловушке. Спуститься с уступа самостоятельно не представлялось никакой возможности. Огненный дракон расправил крылья, потоптался немного на месте, поворачивая голову то в сторону Лиры, то в сторону улетающего императора и медленно, не спеша, поднялся в воздух. Сделал небольшой круг. За это время Вэлмар успел превратиться в белую точку. Уставшая стоять Лира села на лежащий у входа в пещеру валун. Наконец, Лекс определился и стрелой скользнул в её сторону, обдул ветром от взмаха крыльев, приземлился, повернулся боком и прорычал:

— Садись.

— Нет, — скрестив руки на груди, покачала головой Лира.

Желтоглазый дракон озадаченно уставился на девушку.

— Полетели!

— Сначала поговорим.

Дымка моментально окутала зверя, и вот перед ней уже стоял удивлённый её причудой мужчина. Опять наедине и так скоро…Лира почувствовала, что снова волнуется. Взяв себя руки, она ровным голосом произнесла:

— Сейчас вы мне кое-что расскажите, а потом полетаем.

— О чём? — Лекс замер в нескольких шагах от девушки. — Подожди, скажи, какой ответ ты дала императору? Судя по тому, что ты не улетела вместе с ним, это был отказ?

Лира внимательно посмотрела на стоящего перед ней мужчину. С виду такого невозмутимого, но что, интересно, сейчас творится у него в душе, раз он задаёт такие вопросы? Они больше ничем не связаны, ничего друг другу не должны. Разве что Лекс радеет о благополучии своего друга и империи?

— Да. Это был отказ.

После её слов дракон моментально отвёл взгляд. Зачем? Чтобы она что-то не увидела в его глазах?

— Спрашивай.

— Вчера вечером вы обмолвились, что без людей драконы не могли бы иметь человеческую ипостась. Что вы имели в виду? — не стала тянуть с вопросами Лира.

— Ты действительно хочешь это знать? — а вот Лекс с ответами не спешил.

— Очень.

— Через два, три поколения, в род должна вливаться человеческая кровь, только тогда мы можем иметь вторую ипостась.

— Как это происходит?

— Мы просто подбираем себе в жёны человеческих женщин.

— Как странно… Так было всегда?

— Нет, это началось после Великой войны. Тогда многое изменилось. Мы начали терять свои вторые ипостаси. И, как оказалось, престали рождаться люди с таким даром, как у тебя. Сам мир изменился.

— Так вот откуда истории о принесённых в жертву драконам девушках, — невольно улыбнулась Лира. — Лекс, сколько поколений назад в ваш род вливалась человеческая кровь?

Непонятно почему Лире захотелось узнать это. Она старалась говорить словами Лекса, чтобы не слишком смущаться, но щёки всё равно предательски вспыхнули.